“五个铜板一份豆，包酒包肉无须愁”，店小二推着小车，在楼下酒肆的十几张桌子间行走如风。“好嘞，收您五个钢板，豆子拿好”的声音不时传来。
靠窗外的一张桌子上，孤零零地坐着一位姑娘。她只有十五六岁的年纪，身穿一身湖绿轻纱衣裙，面前放了四五个菜。如今是太平盛世，民风开化，所以这样一个女子单身在外，却也没有引起很大的关注。她好奇地盯着那走来走去的店小二，面前的饭菜却是一动未动。过了一会，店小二转了过来，“姑娘，来份豆子吗？”
这位姑娘拿起一碟豆子细细观看，好半响忽然问到，“那个酒和肉在哪里啊”。她一双明目落落大方地看着店小二，完全不似开玩笑的样子。店小二挠了挠头，“我说这位神仙姑娘，这包酒包肉，不就是一种比喻吗，您还当真了啊。”姑娘皱了皱眉，好像懂又好像没懂的样子。店小二只当是哪户有钱人家的小姐跑出来玩耍，又说道，“不过这位姑娘，我们临川客栈的卤豆子，可是用我们店的独家配方熬上一天做成的，我打包票姑娘你一定没吃过这么好吃的豆子。怎么样，来上一份不？”
淇心买了一碟豆子，慢慢地吃着，不时又望望外面的江水。这个客栈建立在汾河上游，是往怀阳城的必经之路。怀阳城是冉国南部的繁华之地，西接西域，南通大理。很多中原商人都会到此地做些贸易，与其余两国互通有无。
“淇心，你要记住：知人，而后知天地。”，姑娘想着刚才那位店小二的笑脸，心里想起了临别前夜师父所说的话。而一想到此处，就不由得离愁别绪万般涌上心头。自五岁那年跟着师父到了庐隐，这还是第一次离开。从谷中出来，所骑小青驴脚步极快，不到三日时分便到了这家闻名已久的“临川客栈”。以前师兄师姐们外出归来到此，都会先用纸鸽传讯回去。当年淇心年纪还小，每每见到纸鸽上“临川”两字，便高兴得手舞足蹈。
现在终于也轮到自己可以出来游历，心情里既有激动，也有惆怅。十年修炼，红尘二字对于她来说已经像是书馆里的一本书，亦或是物宝阁中的一个箱子，想要打开却不知里面为何物。更何况，自己身上肩负着很重要的任务。
立春时节，正是荠菜鲜嫩之际。客栈所做的荠菜包子，皮薄味鲜，入嘴难忘。淇心正品尝着这美味的包子。忽然客栈窗下，响起来一阵清脆的歌声：云里穿兮梦里摇，安见水兮在一方。我本京城十八少，不急不悠过云桥。得相见兮即为缘，饭菜赠兮得余香。歌声清脆动听，能听得出是个少年的声音。
听到着歌声，正在靠窗吃饭的几桌客人都纷纷笑了起来。“又是昨天那乞丐小子吧。”“这小子讨个饭，也太把自己当回事儿了。”“看他那傻里傻气的样子，谁愿意理他。”
淇心从窗子向下望，却并不见人影。寻声望去，只见远处江雾之中，似有一叶扁舟向此处而来。临川客栈所在之处为山水相聚之地，雾气向来极重，而立春时节气候温湿，更易催发雾气。
淇心好奇心起，她不愿一直盯着外面看，但眼角间一直留意着窗外。等到小舟慢慢靠近，终于看到上面站着的，原来是一个十几岁的少年。生得眉清目秀，尤其是一双眼睛骨碌碌的很是机灵。身上衣裳却极为破旧，上衣青中泛白，已经分辨不出来原本的颜色，还错落有致地打了五六个补丁。而那双宽大的裤子就更不用说了，有些地方已变成了布条。
这位小栈后门，将小舟系好后打了个响哨，走上楼来。
这位少年环视了一圈，有意无意地便往淇心这边走来，“这位美丽的小姐，请问能与你同桌否？”。
片刻之间，淇心眼看这位不知从何处而来的小哥，风卷残云般把自己只吃了一个的那屉包子和剩下的饭菜一扫而光。边吃还不忘问淇心，“这位小姐，你真的是不吃了吗？”
待这位少年终于吃得碟碗空空，淇心令店小二收拾了碗筷，注视着对面那摸着肚子自我陶醉的少年，“哎，你吃了我的饭，也算是我门下食客了，至少把名字和来历告诉我一下吧”。少年望着她，嘻嘻一笑，“姑娘见笑了，你一定是第一次来临川吧，不才就是人称临川一宝天下为食，法号拾得便是。
“拾得，这名字很有趣，是拾到你的人取的么。”那少年大笑，“姑娘冰雪聪明，不才的法号一听便知，这正是不才的师父在江边拾到不才时所取的名字。”“哦，原来你也有师父。”拾得眼睛溜溜地一转，“这位小姐想必是很少出门吧，有个师父还是啥稀罕事不成？你去那集市里看看，那耍大枪的，看面相的，捏糖人的，那个没有几个徒弟。“屋顶咔的一声，淇心抬头看去，又没有动静了。
“那你为什么一个人在这里。。恩。。那个”淇心本来想说乞讨，但又觉得不太好，没有说下去。”
拾得哈哈大笑，“这要是只有有师父就饿不死的话，那全天下的人都拜师去了。”
淇心吐吐舌头，没再说啥。忽然她想起一事，“你刚才说的那些耍枪什么的，在哪里能看着？你天下为食，一定去过不少好玩的地方吧。”
那拾得一听，顿时眉飞色舞起来，“姑娘你这可问对人了-
渭水河边垂新柳，草鞋翩翩来度舟。
旧时堂燕飞来去，春色无沿在北楼。”
淇心听得这四句没头没脑的诗，大是