上西院在西院后坡上，但伊希没回上西院，而是进了西院大门。西院再往东，就是庖厨及端木大屋，以及占了主街以北半条街的北院，端木主院。
西院是靠山女子劳作的地方，养蚕、煮茧、缫丝、晒丝、染丝、纺织，都在这座院子里。
院中四角各有几棵古老桑树，年轮不小，树冠高大。房舍全是石基木屋，古朴精致，整洁、宽敞。
桑麻村纺织坊，可说是端木氏重地，主要经济来源。不过现在蚕还没孵化，桑叶也还没长出。
今年丝麻已尽，只待来年。
院子里冷冷清清，不见人影。院中落尽枯叶的桑枝高处，还残留了几枚干瘪的桑葚。东阳谷桑林茂盛，鸟儿都养刁了嘴。靠山村人也晒桑葚干，拿来做主食。
伊希快步穿过院子，走近东角门，推开门，里面是一处独立小院，只有两间房。她在右侧房屋门前停下，喊了一声：“娘。我回来了。”
然后推开门，提着陶罐走了进去。
房间内一如既往，不会有人回应她。火塘也熄灭了，兴许就没加过柴。
伊希不可能一直待在房里不出去，守着这口火塘。她关好门，走过去在火塘边蹲下来，放下手里的陶罐，用火镰重新打燃了柴禾，架上松木柴。然后，在“哔哔啵啵”的松枝炙烤声中，闻着松油香，转头默默看向背朝南窗，织机前那位动作娴熟的年轻女子。
节奏舒缓的织机声中，一声声“哐、噹”、“哐、噹”，织着皇帝的新衣。
她甚至感觉不到冷。也感知不到人。
端木九女无父无母，并非父母亡故。而是一个离家出走，一个得了癔症。
(本章完)