李唐在一家客栈的柜台前不停地踱步，心中焦急不已。他全然没有想到单是护送范晓璐回家竟然需要这么长的时间。等待的时间越长，他就越心焦。他越来越觉得胡清儿在范晓璐家中一定出了什么事，要不然不可能这么晚了还没有回来。
他倒不是担心胡清儿的安全，虽然没有见过胡清儿的武功，但既然她是水兰儿那等强悍得有些变态的女子的徒弟，再怎么不济也差不到哪里去。何况，胡多那小家伙目高于顶，对谁都不服气，却偏偏对她这个姐姐十分信服，这也可以从一个侧面想见她的本事了。
他所真正担心的是胡清儿和范家的人，甚或是范晓璐本人发生误会，一旦这样的误会变成了武力冲突，这事情就会乱成一锅粥，李唐置身其间，左右为难，就太也尴尬了。
易掌柜却感受不到李唐心中的焦躁，他此时正百无聊赖地坐在那里，眼光随着李唐的身子的移动不停地数着数：“一、二、三……八十七、八十八——”
李唐心情正在烦躁之中，便苦笑道：“你在数什么呢？”
易掌柜一本正经地说道：“我在数解元你来回踱步的次数啊。既然解元你不肯告诉我你所等何人，我也只好通过这种方法来揣测那人和你的关系了。”
李唐随口问道：“哦，你是如何推测的呢？”
易掌柜很八卦地笑了笑，说道：“这等虚邪小道本是不该在解元你这等六经名教子弟面前提起的。不过解元既然问起，小老儿便说一说。”
李唐见他说得玄乎，马上来了兴致：“请赐教！”
易掌柜笑道：“其实呢，一个人——不论他是如何心机深沉、城府如沟，总能从他的行为处看出他的心内所想。至于能看出多少，其实只是关乎那个旁观者的洞察力而已。”
李唐“哦”了一声，道：“如此说来，你易掌柜应该属于那种明察秋毫之辈了？”
易掌柜毫不赧颜，欣然受之，嘴上却还假惺惺地客套一声：“解元客气了，小老儿也只是勉强过得去而已。”顿了顿，他又继续说道：“若我所料不错的话，解元一定是在等你的伊——”
他一双眼睛无意间瞥向门外，忽然嘴巴张得老大，一句话噎在喉咙里，再也出不来了。
这是一个什么样的女子啊，虽然并没有擦脂抹粉，头上也别无饰物，但真就应了那句“雅淡梳妆偏有韵，不施脂粉自多姿。”，平日里见过的那些花魁粉头、欢场名媛、千金小姐和这一位比起来，总要输去了十分颜色。但是，你偏偏又说不出她美在哪里，因为你找不出她任何一个不美的地方！
易掌柜一双眼睛就像被勾去了魂一般，直勾勾地看着这个女子，他甚至已经感觉不到自己的存在了，他的双目中除了这个女子，再也藏不下任何物事。
李唐见了那女子，脸上的焦色一扫而空，连忙走上前去，笑道：“清儿，你终于来了！”
胡清儿一进屋，就看见了那边那个眼神极其猥琐的掌柜，立即不悦地瞪了他一眼，易掌柜顿觉有一盆凉水当头泼下，立即清醒了过来，讪讪地低下头去。
胡清儿这才把目光转向了李唐，脸上立即就换上了一种欣然和温柔的神采。李唐心下讶然，暗道：“难道她在范家没有遇上什么麻烦？不对啊，即使是如此，我和小璐之间的关系她总是看出来了吧，怎么会变得这般态度好了？”
胡清儿主动走过去，抓起李唐的手，道：“看什么看，呆子！”
李唐终于确定了她不是笑里藏刀，心下又是欢喜，又是心虚，便讪讪地向易掌柜说道：“这是贱内，你刚才还真猜对了！”
易掌柜听到“贱内”两个字，脸上露出恍然的表情来，有点不自然地丢下一句莫名其妙的话：“怪不得半个时辰之内，八十八次！”
胡清儿一听“贱内”二字，脸上一红，一双妙目扑闪扑闪的，到处闪避着大家的目光，脸上的羞赧之意再明显也没有了。不过，她却始终没有出言否认。
李唐“嘿嘿”一笑，便拉着胡清儿上了楼，只留下楼下无数双或是嫉妒或是羡慕的眼睛还在那里互相瞪来瞪去。
刚刚走进房间，李唐便迫不及待地转过身去，左右观望了一阵子关上了房门。胡清儿见了他的动作，脸上就更红了，正当她还在犹豫若是李唐有下一步动作她该响应还是回避的时候，李唐却规规矩矩地搬来一面椅子让她坐下，自己也搬了一面小杌坐在她旁边坐下。
胡清儿心下不由松了一口气，但是却也闪过一丝失望：“难道我对他就这么没有诱惑力吗？”车上和范晓璐一番比较过后，她的信心还没有恢复过来。
李唐忽然开口问道：“你怎么想到一个人进京了？”
胡清儿幽幽地望了李唐一眼，道：“还不是因为你！前些日子，我们家里忽然收到一封信，说你在京中得罪了一些很有权势的人，恐怕要被打击报复。我想了一下不放心，便留了一封信在家里，自己巴巴的进京来了。我一边问路，一边赶路，不是很方便，正好遇上一个赶车的也要进京，便使了一些银子搭了他的车。”
说起这一路上受的委屈，她虽然一语带过，但脸上那种不忿的表情却显露无余。确实，她这样一个美得过分的女孩子一个人进京，确实是一件非常麻烦的事情，一路上遇上的骚扰、亵渎肯定是少不了。虽说她并不像表面上看起来那么文弱不堪，而是一个实实在在