褒洪德说着话，已看到拱形的城门。厚重的青铜城门在夜色里呈现出黑乎乎的颜色，城垛上一团灯影，静寂无声。
褒洪德勒住马缰绳，扶着褒姒柔软的腰肢，朝城楼上呼喊：“谁在楼上，快开城门！”
雄浑的声音划破夜空，缭乱了地上模糊灯影。
四周冷寂，唯有风吹树叶的沙沙声。接着，一只猫头鹰在树上发出一声冷笑。
褒洪德接连喊了数声，前胸伤口处隐隐作痛，鼻尖渗出细碎汗珠。他紧紧揽着褒姒，
抚着胸口望着城楼。
灯影摇曳处，一个人影一晃，凌空传来破锣般的哑声：“谁啊，半夜三更喊什么喊？”
褒洪德目射濯濯希冀：“麻烦您开下门，我要出城——”
那人嗓音粗哑，像破铁块割破寂寞夜空：
“不行！近来淮夷战事吃紧，为防奸细，褒候府有令，不管军民人等，夜间一律不得进城出城！”
褒洪德扬声恳求：“我们不是坏人，急着出城办事，恳请开门！”
城楼上传来冷硬男声：“不行！娘的，难不成让我丢了饭碗？”
褒洪德也不计较那人态度，接着说了许多好话，无奈守城者死活不开城门。他心急如焚，骑马转过了东西南门，均被拒绝。想要说明身份，又怕空口无凭，反被谣传诽谤。
褒姒紧贴着心爱的人坐在马上，柔软之躯向他传递着温情信息，心里蕴藏着万千优思：
“看来夫人早有防备，因而收了你腰牌。无法出城，若被追回，怕是没了活命……”
褒洪德温柔地捋着褒姒被风吹乱的长发，一意抚平她的忧惧：“姒儿，莫要担心，一切有我，褒府少主。”
褒洪德心急如焚地打马来在北门时，褒姒心中灵光一闪，要求下马，请他噤声，让他躲进黑影里。褒姒站在被风摇动的灯影里，身际叶声飒飒，被黑暗的光影包围着，如同遭遇八方来袭。
褒姒中气十足地向楼上喊了第二声，就有一个轻薄的声音传来：
“大爷正做好梦，那个小娘子在下面叫我？”
褒姒仰头朝城楼上摆手：“军爷，可否下来说话？”
“行，行行！小娘子稍等。”一个士卒附身探头，看着孤立灯影的褒姒，一脸捡了外财的得意。
片刻，一个干瘦脸高颧骨的中年士卒从城楼上下来，含着暧昧笑意的目光一眨不眨地扑捉着褒姒的影子，看到黑影里的褒洪德时他立定原地，变戏法般收尽脸上笑容：
“请问二位，何事呼叫？”
褒姒将一锭银子塞给他，笑意莹然，合手鞠躬道：
“这位军爷，我娘家出了急事，我夫妻得赶快出城，还望军爷照应。”
那人的消瘦脸高颧骨看起来就福浅命薄，半夜发财已是惊喜万分，看着褒姒惊为天人，又见褒洪德衣貌不俗，便故作犹豫道：
“深夜开城门，被人知道不仅丢了饭碗，怕是还要砍头。”
褒姒又递给他一些碎银，面有悲色道：“我夫妻急于行孝，须赶快出城，还望军爷开恩。”
“好吧！我就拼着被责罚，做回好事。”那人说着，边朝怀里摸着钥匙，边走向城门。
城门被打开，吱呀呀的响声在夜里听起来有些耸动人心。
出城来夜风更大，吹得衣袂哗哗作响，吹散了身上的稀薄暖意。
褒姒揽着褒洪德的腰道：“我说坐后面行嘛，也省得碍事。”
“坐好，我怕你会摔下去。”褒洪德说着，催马扬鞭往前飞奔。
褒姒正要答话，忽听夜幕中传来一声大喊：“站住！二少主，站住！”
褒洪德一听常林的声音就大惊失色。
褒姒脸色灰白，指甲不自觉嵌进褒洪德腰间肌肉里，声音颤抖：
“怎么办，我要被抓住了，焉有活命？”
“姒儿，你掐痛我了。”褒洪德说着高扬手臂，狠抽马臀。
那马负痛长嘶一声，飞一般朝前狂奔。
褒洪德的枣红马驮着两个人拼命狂奔，常林的雪青色单骑在后面紧追不放。
常林的嘶喊在夜色里迅速扩散：
“二少主，你停下来！在下奉命而来，请你不要为难在下了——”
褒洪德的声音被风拉长：“别妄想了，我不会回去的——”
常林边打马疾驰，边高声喊话：“淮夷军情危机，侯爷和褒家军都危在旦夕！褒家军吃了败仗，姬宫湦怪罪下来，会诛灭九族的。你身为帅府少主，不能只想你自己!只有娶了燕虹小姐，才能赢得燕侯发兵，解救淮夷危机！你这样一意孤行，以后只会后悔！”
褒洪德听着，在马上泪水汹涌，沙哑着嗓子道：“我只想大家别分开我和褒姒而已！”
褒姒听清了常林的话，在震慑里喘息，潸然泪流，忽拍打褒洪德背，哭喊：
“停下来，停下来！”
褒洪德只是打马驰骋，在马上泪水纷飞，不理褒姒。
褒姒主意已定便大声哭喊：“再不停我就要跳下去了！”
褒洪德闻此稍有一顿，负重的马慢了下来。常林便催马拦截在他前面，抱拳，声厉：
“二少主，请跟我回去！”
褒洪德拔剑出鞘，指向常林，怒吼：“让开！”
常林举剑迎上：“二少主，事关褒帅府存亡，你必须得回去！”
见两人相持不下，气氛剑拔弩张，褒姒牵念洪德伤情未愈，不易久战。又深谙常林冷血无情，她思绪急转，倏然不顾摔伤之险跳下马来，跪在地上，泪流如雨