褒晌难掩情绪激烈，头在地上砰砰磕响，血从额头流到脸上，混着泪水成了数道血痕，惊悚人心：
“臣幼承廷训，勤于习武衍文，以舍身报国为己任；二十岁至今驰骋疆场，经历战役无数，每每九死一生，磨破多少铵蹬？多少战袍被血染红？不料如今世事晦暗，乾坤颠倒！君叫臣死，臣不得不死。臣忠言逆耳，不敢谤讪君王，希望大王悔悟，造福社稷！”
姬宫湦指着褒晌的手在发抖：“褒晌，你罪不可赦！孤王念你平蕃有功，先不杀你全家！”对着殿外怒吼：“来人，将罪臣褒晌羁押天牢！”
带刀侍卫应声而进，押着褒晌就往外走。
褒晌被架出去，脚步凌乱地往外走了几步，回头哭喊：
“大王，我是冤枉的，我是冤枉的啊——”
姬宫湦余怒未消，狠狠捶着御案。
虢石父笑容敛去，暗自庆幸自己当初在虢家村的精细布局。
姬淑岱眼睛微微眯着，露出危险气息，和不易觉察的得意之色。
杨子叶侧身躺在美人榻上，褒宝拿着纯银打造的精致锉刀，正在给她修指甲。锉刀柄上镂空的繁复纹饰，恰似含苞待放的花蕾。杨子叶刚刚修剪没几天的指甲，长出一些并不锋利。她下意识地并拢手指，见指甲亮如珍珠片子，在迷离霞影里发出柔和的光。被银色锉刀磨蹭着指甲边缘，她仔细看着褒宝手法娴熟地将指甲磨得圆润晶莹，另一只刚修过的手拿起几上茶杯喝了一口，杯沿倾斜处溅出些茶水，在绛红十锦绣裙摆上洇处一片黑红色。
一个风尘仆仆的护卫匆匆进来，跪地哭道：“夫人，候爷被大王关押了！”
杨子叶昨夜已梦到被关押大牢、浑身是血的褒晌，此时推开褒宝，忽地坐起来，看到此人正是随褒晌进京的护卫，哑声问道：“此言当真？”
那人磕头道：“岂敢谎报？”
“侯爷，在哪里关押？”
“镐京天牢。”
“天帝啊——”杨子叶困兽般的一声嘶叫在嗓子里响着，两眼发直倒了下去。
“夫人！快来人啊，夫人晕倒了——”褒宝哭喊着，和跑进来的几个丫鬟又掐人中又握手腕又揉胸口。杨子叶幽幽醒来，哇地吐出一口鲜血，哭道：“老爷，老爷——”
褒宝边扶着她坐稳边流着泪道：
“想是那姬淑岱怕老爷参奏，揭穿其卑劣行径，就恶人先告状……”
“不许再说此话！”杨子叶冷颜厉斥褒宝。
消息传出，合府上下乱了手脚，丫鬟仆人们都吓得起了一阵纷扰。
褒洪道、褒洪德、林娴、燕虹等各带随从，将紫云堂挤得水泄不透。
褒洪道搀着身子瘫软的母亲，瞪着眼斥骂：“姬宫湦这个无道昏君！我随父帅出征，多少次浴血奋战，没有死在敌人手上，父帅却要被他害死！依我看不如咱们反了，我带兵杀上京去，杀了昏君，扶起父帅登基！”
燕虹也跃跃欲试：“不如我让父亲发来精兵，还有长漠十八鹰，一举灭了昏君……”
杨子叶哭着挥手阻止：“道儿，虹儿，你们快别胡说了，这是要引来灭门之罪的……”
窗外星星灯火，室内人声杳杳，诉不尽乱世烽火。
林娴用指头捣着褒洪道，目流轻蔑：“你除了练武，你就是块木头！也不想想，镐京拥有大周的精锐部队，那些大内虎贲军（1），各个都是一等一的高手。想杀了昏王，就凭你？想给咱褒家带来诛灭九族之罪啊？”
褒洪德面色凝重如颓园苍苔：“大嫂所言甚是，硬拼救不了父帅，只能害了我们全家。要想救出父亲必得计出万全。”
杨子叶挣扎、痛楚，挥手招呼林娴，殷切目光凝着大儿子：“道儿，丞相姬淑岱权柄极盛，又是娴儿的至亲姨父。是亲三分顾，你多带金帛拜见他，从他那儿打通关节，或可救你父亲出狱。此事十万火急，长则生变。”
褒洪道面色犹豫，忐忑道：“姬淑岱觊觎王位，我父帅忠于姬宫湦，一直与姬淑岱不合……”
“道儿，不许听信闲言碎语！”杨子叶急忙打断儿子，微窥林娴，言不由衷道：“丞相德高望重，毕竟咱是亲戚，他会看在娴儿的面子上，帮衬一下，咱全家永远感恩戴德。”
林娴拧了褒洪道一下：“你这个木头，猪脑！若借此机会和我姨父走近，冰释前嫌，岂不甚好？”
杨子叶点头赞道：“还是娴儿聪明，道儿，你速忙打点银两，前往镐京。”
杨子叶忽命众人退下，只对两个儿子道：“刚才说话多有不便，道儿德儿听好了，给姬淑岱低头只为麻痹他，怕他再生奸计加害你父亲。道儿，有些话不必让林娴知道，你一定要去求见司徒郑伯友，他一腔正义，是个大忠臣，与你父亲交好，定然不会袖手旁观……”
杨子叶如今这般交代一番。
第二天晨曦初透时，杨子叶、褒洪德、林娴、褒宝等在门前挥泪，看着褒洪道和四个随从上马，三个人的影子很快在阳光下消失。
林珠在后花园的树林外望风，林娴站在一棵碗口粗的古松下撮唇，随着一声响亮的口哨，一只信鸽落在肩头。她掏出一布条绑在信鸽腿上，仰头看鸽子飞向白云漠漠处，脸上渐露几分笑容几分阴狠，心绪复杂。
林珠看到林娴走出树林，急忙迎上来道：“小姐，你为什么支持姑爷去镐京啊？明知……”
林娴的面色在阳光下流淌着媚人的嫣红，挥手打