为了向父亲证明她的能力，艳炟叫人把祖父家里的兵书抄写复制后搬了来了自己的寝殿，还偷偷地溜进过父亲的书房，找到最高深的幻术书，摘抄出一些章节私下练习。
不过，她的小秘密很快就被父亲发现了，因为她在自己寝殿中偷练那些幻术时不慎烧着了自己的裙子，还有长及裙摆的发丝。首先听到宫女们惊恐叫声的烁罡冲进来时先是吓了一跳，然后指着尖叫着、挥舞着双臂满屋子奔跑的艳炟捧腹大笑：火族的公主居然放火烧到了自己！
直到火燚和王后闻声而来，才熄灭了那些幻术的火焰。除了被父亲斥责了一顿，艳炟发现她的乌黑靓丽的长发被烧焦了一半，连贴身宫女看了都心疼。艳炟操起一把刀子，果断把长发削掉了一半，然后找了一个金色的发箍，扎起了一个高高的马尾。一直到她成长起来，能熟练地操纵幻术后，才又开始留起了飘飘的长发……
但是，在她还没能实现成为火族之王的理想前，母亲却已经因为终日郁郁寡欢而卧倒在病榻上。
在母亲的病况陡转急下、濒临垂危的时候，大哥炘绝刚刚去了前线的战场，只有年幼的烁罡和艳炟两兄妹守在床榻边。而火燚正和他不久前新纳的妾室待在他自己的寝殿里。
不顾母亲和哥哥的反对，还有拦在火燚寝殿外面宫女和侍卫的阻拦，艳炟冲了进去，然后看到了让她一辈子心有余悸的一幕：那个赤身/裸/体，横跨在她父亲下身上的妾室，耷拉在她汗水涔涔的脸颊和前胸的散发，还有她脸上奇异的表情和喉中吟出的令人寒颤的怪声……直到几十年后，艳炟才明白当时她看到了什么。
那个女人看到艳炟冲进来后尖叫了一声，一下起身缩到了床角，一手拽起床单想把自己遮掩起来。
火燚坐了起来，披上他的睡袍，然后坐在床沿边望着女儿。他什么话都没说，但眼神中无声的恼怒已经对艳炟清楚地表达了他的意思。
艳炟立刻跪了下来：“父王，请你去看一下母后。御医说她恐怕捱不过今晚了……”
火燚正要开口说什么，他身旁的妾室先开口了，训斥的话是对着艳炟说的：“你身为一个嫡公主，怎可如此无礼莽撞……”
“你给我住口，我没在和你说话！”艳炟狠狠地瞪了她一眼。
“你！……”那女人吃了一惊，转眼向火燚求助。
火燚使出了个”稍安毋躁“的眼神，然后转回头去对艳炟说道：”你先回去，我更换了衣服就过来。“
低垂着眼帘的艳炟倏地抬起了头，欣喜地应了一声后，站起来退了出去。还没走出寝殿的大门就听到身后那女人的娇嗔：“王，你太过于宠溺那个小丫头，让她仗着自己嫡公主的身份蛮横放纵！“
然后是火燚低沉的回答声：“不是我由她任性，王后病危，我还是必须要去看她的。其它的事，以后再处置。“
让艳炟感到几分欣慰的是，父亲在母亲生命中的那最后几分钟里还是演绎了一个好丈夫的角色。母亲阖上双眼永辞于世后，艳炟许久也没有离开她的榻边。火燚和内侍从交代好后事的安排后就离去了，哥哥烁罡也跟在他身后一起离开了。
艳炟独自一人背贴着床坐在地上，打开她的左手手掌，用右手的食指在掌心间点燃了一团小小的烟花。那是母亲教她的一个很简单的幻术，让她在伤心和孤独的时候笑一笑，暂时忘却烦恼和忧愁……
现在在她眼前闪烁着温暖光芒的烟花，让她又想起了那双可以为了她而温存、关切、焦虑、又或者恼怒的褐色眼眸。从小到大，她从来没有得到过任何人的庇护，也没有指望过身边有一个可以依靠的人。只可惜，她再也看不到那双眼睛了。想到这里，她嘴角上扬起了一丝伤感的微笑。
她没有注意到，在露台边延伸出去走廊的转角处，有一个白色的背影停下了步伐，转过头来望着她。那人可以清楚地看到她被烟花点亮脸庞上的伤情笑容，也可以清楚地听到从她嘴里缓缓吐出的一个名字，”云飞”。
那人又转回了头，被纤长睫毛半遮掩的冰蓝瞳仁中闪过了一丝隐忍的伤痛。他眨了一下眼，直视着前方继续走了下去……