出入崇德殿两月，望月算明白，这世家门阀有多豪横。且不说千牛中郎王五郎，护卫崇德殿，不管是谁，他都敢虎着脸，不示人好言辞——当然，不排除他想做孤臣，有特异的处世之道。
就说殿中侍臣，与皇帝商论车策时，那真的啥都敢说。不说别人，就说先帝那些矬事儿，他们一点不为尊者讳，动辄拿出来劝诫皇帝。亏得皇帝不算昏聩，晓得忠言逆耳，能够动心忍性。
见识到这些，望月更觉圣德帝治世，隐伏着无穷的危机。也难怪他总看世家碍眼，就说皇帝通过科举，好容易找到真才实干的寒士，放到场面上不久，就被挤兑得无处容身。世家子若真才德兼备，忠于皇帝倒还罢了，可相对皇帝来说，他们更忠于自己的姓氏。
皇帝知天命之年，正值年富力强时，又一向威严素著，德政广播，皇帝现在安稳，是因民心向安，士心向稳，真个世系的核心利益被瓜分，又值异族群起攻之，圣德帝的皇位也就岌岌可危了。
这种事这时说出，就□□裸的危言耸听。可这并非绝无可能之事。糟糕的局面，多来自于昏昧的决策。圣德帝现在不昏昧，随着年岁渐大，这可是说不准的事儿。
心里再多想头，望月也知明哲保身。有账可盘，就安心跟数字打交道。没账看，陪皇帝说话，看看书，或提前告退也可。
这天，先是吏部尚书卫干，将贡试捡拔的的举子们，引到大政殿参加殿试。皇帝驾临大政架。在帷账之内，由众臣分别拣选后，再由皇帝亲自举子试卷。皇帝要看的，不过二三十份。可这也不是小数目，皇帝干脆带回本宫。叫望月先放了账簿，帮他看阅试卷。
望月管他真心假意，说声不敢，先跪了再说。皇帝冷笑一声：“你就是这样孝顺朕的？朕躬忧劳国事，夜不安寝，日不思食，教你分担一二，你就百般推搪敷衍，全不思为君父解忧。月儿，朕莫非看错你了？”话到尾处，声含冰刃，隐含威迫。
望月膝行到皇帝跟前，哭丧着脸道：“父皇，儿听母后说，圣德十一年，您当着阖宫后妃宫人，说‘后宫不得干政，若违此令，祸及宗族’。父皇，您若心疼儿臣，怎么将儿架在火上烤？”皇帝一时过，便僵在当地下来台。
周老福见事情要坏，便道：“陛下，公主是天子之女，并非后宫妇人，不在此列啊。”皇帝霍地起身，背着手沉声不语。过一会儿疲惫道：“月——小扇儿，你过来，陪朕说话。”容海与周老福一个对视，叫宫人尽皆退下，又各去把着殿门，不叫重臣进来。
望月听唤忙起身，走到皇帝身边，被他拉着手，在胡椅上坐下。昏暗的光影下，不算年迈的皇帝，显得老迈而颓唐。二人久久无言，听皇帝道：“小扇儿，朕信得你，你连三儿、五儿、十五儿都能善待，偏对老父心狠，却是为何？朕做了二十年孤家寡人，只想有个知心人，怎么这么难？”
望月眼眶一酸，开始小声地哭，一半因被逼近，竟然别无选择，二则也为皇帝心酸，三则皇帝示弱，她若不真心哭一哭，可见是不想活了。小声哭了会儿，望月掀衣而跪，趴在皇帝膝上饮泣，到皇帝摸着她脑袋，才委屈说道：“父皇说这些事，叫儿如何自处，儿若是男儿身，就光明正大为父皇分忧。既生作女儿家，却要怎么办？父皇，儿臣不知如何才好。”
哭一会儿，望月也累了。皇帝心绪平复，叫声“来人”，容海闪了进来，敬候吩咐。皇帝道：“给小扇儿净面。”容海忙出去，自己捧了净具，洗完了，叫个小太监，给望月涂面脂，那肤色又变得杏黄。
收拾好了，到正殿的帷帐中，皇帝给了一张答卷。望月略作迟疑，还是接过来看，一边看，一边叹此人不合时宜，面上却不露声色。看完递还皇帝，容海接过放好。皇帝沉声问道：“小扇儿，上品，中品，下品，你看他如何？”望月皱眉不语，半晌才到：“陛下，这不是奴婢该管的事。”皇帝面沉如水，显然怒气勃发，还是克制怒气，良久方淡淡道：“你只说，若你来阅卷，怎么判？”
望月也不能再抗，只得说：“当下来说，是下品，再过二十年，或三十年，是上品。”皇帝索然大怒道：“大胆——”望月“噗嗵”一声，膝盖结结实实磕在地上。皇帝怒焰高炽，她不敢火上烧油，只安份跪着。
过了许久，皇帝厉声喝道：“送她回去。以后不必来了。”望月说不清心情，皇帝要若从此厌弃她，她也只能老实受着。可她忍不住道：“十年树木，百年树人。前人栽树，后人乘凉——”到底说不出别的话。
出了殿门，下着绵绵细雨。望月心不在焉，不留神摔了一跤。巧的是，常日送她的健壮内侍，这会儿正有差事。周老福也没料到，嘉善公主这么早走。想着，叫出个小太监，叫他背起公主，可那小太监就是不稳当。
一边值戍卫士看不过，便上前道：“阿监，我来吧。”这时来个冷面神，一把耨过望月，甩麻包似的，将人甩在身上，又听他道：“擅离职守，想吃板子吗？”说着对周副监点头示意，干脆利落地下台阶。周老福忙叫拿伞的小太监跟上。
王五郎腿长步大，小太监追上他，那伞也撑不上。望月淋雨难受，想叫他放下她。可这人铁了心，任她捏他脸，踢他屁股，他就是不撒手，是成心叫她淋得透透的。
到昭明殿前，望月带着哭音，弱