转眼间到了清明节，春风又绿江南岸，正是江城一年中最好的季节。钟山与方静约定当天去南郊的钟山踏青，还没出发，就收到了家里的电报，“母病速归”四个字如晴天霹雳，惊得钟山目瞪口呆。
钟山匆匆忙忙去一舍告诉方静家里来了电报，自己得马上买票回老家。方静提出要陪他一起回去，钟山想到方静的出现可能会与美惠发生不愉快，而且老万那里也未必请下来假，就劝阻她这次先不要去了，以后去青山的机会一定会有很多很多的。
回到家时，钟山见母亲躺在床上，这次是真的病倒了。父亲坐在沙发里，脸上布满愁云惨雾。见钟山回来，表现出有些惊讶。
父亲把钟山拉到他的小屋，小声说，春节后，母亲胃疼又犯了，吃了吴大夫开的中药也不见好转，就去医院做了胃镜，结果竟然是胃癌，她自己还不知道呢，只告诉她是息肉。按照吴大夫的说法，癌症发现了就要及时手术根治，否则等到扩散就麻烦了。所以手术就定在下周三。父亲知道钟山毕业前学校里的事情多，并不想惊动他，是美惠自作主张给钟山发的电报。
周三那天，李春花换上病号服，被推进手术室前，她左手拉着丈夫右手拉着儿子，想说什么，却哽咽着说不出来。钟树林强忍住悲伤，故作轻松地劝道：“老婆子，没事的，就是胃里长了块息肉，切掉了这个坏家伙胃也就不疼了。你就想想我当年上战场，枪声一响，就什么都不怕了。疾病就像小鬼子，你坚强，它就软弱，就会败下阵来。”李春花被老伴儿的一番话逗乐了，放开了丈夫和儿子的手。
手术做得非常成功，医生悄悄跟钟家父子说，能不能复发不敢肯定，不过所有的疾病都跟情绪有关，希望他们在以后的生活中尽量让病人保持愉快的心情，千万别让她生气上火。父子俩连连点头。
母亲的身体在一天天康复中，有老伴儿和儿子相伴左右，情绪也极好，从渐渐有了血色的脸颊就可以看得出。钟树林已经催了几次儿子，说学校有事你就赶紧回去忙吧，你妈有我跟美惠照顾呢。母亲说：“山子，毕业后去哪里定了吗？我跟你爸都希望你回青山，将来结婚有了孩子，我们也可以帮着照顾。”钟山本想说已经定了《江城晚报》，可是想到医生的一番话，只好又咽了回去，含糊其辞地说还没定呢。父亲说：“如果想回青山，到电视台工作完全没有问题，我有一个老同事现在担任电视台台长，我说了你的学历和专业，她当即表示非常愿意接收。”
傍晚，安顿好母亲，父亲说：“钟山，你累了好几个晚上了，今晚我在医院照顾你妈，你回家洗个澡，睡个好觉吧。”
回到家里，在卫生间洗了澡，刚套上睡衣准备上床休息，外面就响起了敲门声，打开门，见是美惠，钟山表现出有些惊愕。
美惠越过钟山，径直走进里屋，在钟山的床边坐了下来。钟山犹豫了片刻，只得跟进来。见钟山不冷不热的表情，她收起了原本挂在脸上的微笑，问：“钟山，你毕业后到底准备去哪里工作？”
“已经定了，去《江城晚报》，方静也分到了晚报。”钟山没有抬眼，每个字却吐得清清楚楚。
美惠一双忧郁的噙满泪水的大眼睛望着钟山，良久，打开小皮包，拿出一张纸片递给钟山，是一张医院开具的诊断书，“早孕”两个字若五雷轰顶，惊得钟山呆若木鸡。