王宁虽然知道冉明更中意王猛，可是他却不服气。自古以来，文无第一，武无第二，他是太原王氏培养的优秀子弟，无论是行军布阵，治政民生、河山图计各方都有涉猎。况且王宁异常刻苦，学习勤奋。目前他仍坚持读书每天至少两个时辰，读书四个小时肯定不算多，可是难就难在王宁自十五岁以来，二十五载风雨无阻，在这种坚持不懈的努力下，庸人也能成材，更何况王宁也不差。
从冉明自信的话语，王宁隐隐约约猜测到了冉明的真正用意。征南将军石越目前驻扎在扬州，征南大军就是悬在石越头上的一柄利刃，只要冉明成功平定冉智之乱，石越后方无忧，他就会大举挥兵直进，失去冉智在后方的牵制，南晋则孤立无援。同样，镇南将军张温部与镇西将军谢艾部南北夹击桓温，巴蜀攻复在既，大魏有望在年内实现天下一统。
不过，这个时候，王宁的问题来了。王猛有守邺平叛之功，升迁再所难免，可是自己跟随冉明南下，寸功未立，这个准丞相的地位就岌岌可危了。反而王猛因守邺之功，声望急剧飙升。这在意料之中，但是王宁却不甘心失败。同时王猛的表现，也激起了王宁的雄心。虽然事情无法挽回，可是王宁却想在这其中分一杯羹。
现在冉明设计这个庞大的计划，其实也是和冉明无法掌握局势有关。从东汉以至魏晋最基本的统治势力是地方大族，由地方大族中孕育出来的两类人物构成统治阶级中的当权分子。一是以强宗豪族为核心的地方武装集团，就是堡坞主，当西晋末乱时，这种地方武装在北方普遍建立；二是具有高度文化水平，熟谙封建统治术的士大夫。二者也常常合而为一，即以士大夫而兼为堡坞之主，例如东晋前太尉南昌郡县郗鉴便是。当然魏国镇国将军苏林其实也是这类人。
世家大族，大体可以划分为两类不同形态，即以宗族为根基、以武力为特征的地方豪族，和以官宦为标识，以文化为特征的名家大姓。一般说来，地方豪族大多掌握着一定数量的依附人口，拥有一定规模的宗族武装，在地方保持着一定的社会影响力。除个别成员外，他们中的大部分人或居乡为豪，或出任县令、郡守等地方官吏以及主簿、功曹等地方属佐，其家族成员一般不具备较高的文化素质，多以武干见长，因豪侠知名。由于宗族和地域的限制，他们的势力多局促于本贯，尚未突破乡里的界限。北魏初年活跃于旧燕故地的“群盗”、北魏后期的青齐诸豪，多属于这一类型。
这是这个社会上最不稳定的因素之一，有道是秀才造反十年不成。可是有兵有将有部曲和附庸的豪强却不一样了，他们的危害更大。例如这次冉智叛乱，河东薛氏薛强投靠冉智，仅薛强一人之力就在河东招募河东健卒八千余人，这还是因为冉明在抽调河东郡一个半曲守备军的情况下，如果冉明不调这些青壮，薛强能得到的青壮则更多。
在这个情况下，王宁感觉自己的机会到了。他虽然熟悉军事，但是论起打仗的水平，也基本上马马虎虎可以凑合，可是论政治手段和心机，却不是一般人可比的。王宁突然打断正在向冉明谏言的王简的话，而高声问道：“敢问陛下，王尚书，天下迷乱之久，诸胡诸候并起，百姓流离失所，如今大魏却不能统一天下，何以至此？”
冉明猛然一愣，他没有想到王宁会在这个时节上提出这个问题。对于这个问题，其实冉明早就有了答案。不过冉明却想听听王宁会有什么高见。
冉明笑道：“看德和（王宁的表字）成竹在胸，应早有答案。”
“回禀陛下，然也！”王宁道：“天下大乱之因，究其根本在于人心散乱，人心不思晋而至诸藩割据，群豪并起。内战犹酣，给诸胡可趁之机。而解救之法，当在稳定人心，只要重振大魏国汉室威名，天下自当重新大治！臣恳请陛下重启太学，置明师以养天下之士，以安天下人心。”
冉明听了这个说法其实很想笑？不过他却要顾及王宁的面子，就辩驳道：“那以德和所言，当年周得天下，周公作礼乐，天下大治，人心所向。若是如德和所言那为何现在不是周天子在位，而是秦、汉、吴、蜀、晋魏诸家天子？”说完，冉明更以似笑非笑的神色盯着王宁。
“这个……”周得天下可谓名正言顺，而周公作礼乐，也正如冉明所言，天下大治，人心所向。而至周平王东迁，踏入春秋之后，亦有数名霸主先后辅助周室，可惜最后结果享八百年国运的大周都是亡了。群豪割据、诸侯并起，天子蒙尘，现在的局势与平王东迁之后的周室何其相似。这一刻，王宁忽然觉得，自己所学的知识，人生的理念，忽然间变得那么的不真实。
看着王宁一副魂不守舍的样子，冉明也没有为难他道：“人心只是虚无的东西，百姓所依者，无非衣食而，若百姓能丰衣足食，自然可以像管子所言“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱”。教化万民必有一个前提条件，那就是丰衣足食，若是连吃不上饭，衣不遮体何来礼节人心？朕非是不愿意教化万民，安定人心。朕亦知置名师以养天下之士安天下之心的益处，奈何万金易得，名师难求。”
王宁道：“臣向陛下举荐一名师，山阳王氏，名劭，字敬祖。乃名士辅嗣公（既王弼，经学家、哲学家，南北