8月5日傍晚5点10分，北路德军第一航空军的三百架飞机开始起飞，指向主攻轴前方的俄军第13集团军阵地以及两边的第4集团军及第70集团军，在六个小时内出动一千架次，其中八百架次是轰炸机。五时三十分，隶属于德国第四集团军旗下的弗里斯纳步兵上将的第23步兵军（第2、第383、第78突击步兵师）突然攻击俄国第13集团军与48集团军结合部。接着，担任的主攻第四装甲团军的装甲41军和4军的（第10、第7、第19、第20）四个装甲师，在（第、第392、第186）三个步兵师在猛烈的空中火力（六个小时内，出动一千架次，其中八百架次为轰炸机）支援之下，以五百辆战车组成的一个楔形战车梯队，从九十公里宽的正面实施了迅猛地突击，攻击方向是奥利霍瓦特卡
德国第507独立虎式装甲营在斯瓦特（sauvn）少校的指挥下用了二十七辆虎式坦克的兵力在半个小时内就击毁俄国第1坦克军的先头部队第107坦克旅五十辆坦克中的四十六辆，以及随后跟进第4坦克旅的二十三辆坦克。而该虎式装甲营所有坦克虽然都曾被俄军坦克及反坦克炮火多次击中，但仅有一辆被击毁。第505虎式装甲营仅是在六个月前才于德国伐陵波斯特尔市刚刚组建，原本打算用于北非战场，库尔斯克会战是它的首次实战。这个王牌装甲营到战争结束时，总共摧毁了大约九百辆苏联坦克暨一千门火炮，涌现出来威廉克劳斯中尉（战绩六十八辆）、卡尔·马斯贝格军士长（战绩五十辆）等这样的王牌陆战坦克杀手。
被打得落花流水的红军后撤到第二道防线（由俄第17近卫步兵军的第70和75近卫师等部队构成）。当然战斗并非呈一面倒态势，苏联守军方面给自己上司的电报是这样写的，“第70师第203团在科诺瓦连科少校的指挥下击退了敌人的十六次冲击”到下午六点三十分，通过了自己设置的雷场阻拦的苏联第19坦克军的一百五十辆坦克姗姗地赶到了，该坦克军从西面猛烈地攻击却没有阻止了德军的继续挺进。在付出了沉重的代价之后，苏联红军的防线被德军的重兵撕开。德军的主力部队在二十英里宽的正面上打开了一个纵深约六英里的缺口，攻占了俄军的第一道和第二道防线，然后德国步兵对村庄、灌木林和树林进行清剿。到第二天日落时，罗科索夫斯基大将的损失兵力已经达到了3万余人。对于这个突如其来的打击。罗科索夫斯基大将明白自己的宿敌过来了。