攻打新息城的意义已经不大，曹操下令大军退回汝水大营，只等殷丞撤回江东后，就去扬州找袁术晦气，根据曹操的判断，柳蜚一走，殷丞不会在豫州流连太久，除非他愿意在明显不占优势的情况下和自己决一胜负。
这是曹操的想法，至于说殷丞，他当然也想退回江东，但却不是现在，如果沒有惨败给近卫军这一出，殷丞自然会携大胜曹军之余威，体体面面地退回江东，可现在就完全不一样了，一旦退兵回去，难免被人认为自己奈何不了曹军精锐只能避战的恶劣印象，同时也会在将士们的心里留下阴影，对以后的对曹作战极为不利。
打，还是得打，起码要胜上一场才能走。
义阳退兵了，安阳也退兵了，不过不是退回汉中和永安，李严和高顺带着麾下兵马全部集中到了新息，有了高顺手下的蓝鹰翼、强击军和胡佐军，再加上即将到达的王牌，殷丞有信心在汝南和曹操好好掰掰腕子。
此时殷丞的兵马尚有十六七万，和曹操的三十五万大军相比依然处于劣势，曹操见殷丞大军齐集于新息，明显沒有撤兵的意思，当即怒而兴兵，再次來到新息城外安下营寨，这次曹军的规模更大，守在汝水北岸的队伍、曹仁宜春的军队、徐晃安城的大军都跟着曹操一起到了新息，甚至连固始的孙策都在整军，随时都有可能赶來。
安营已毕，曹操遣使至殷丞军中，责问他为何还不退兵江东，莫非真的想对抗朝廷天兵，殷丞很随意地回答说，既然已经來了，总得有些说法，现在打得不上不下，就这么退兵好不尴尬，所以他希望和曹操约定时间决战一次，打完之后不论结果如何，大家都可以回家洗洗睡了。
连日的大战，使得曹操的后勤压力剧增，现在殷丞想要一战而定，曹操自然不会反对，立刻批复五日后城外决战。
一到约定时间，曹操领着二十万大军摆开了阵势，前军是二万八千名近卫军，跟在后面的是一万枪盾和一万弩兵，弩兵两侧各有五千弓兵，再往后就是曹操的本阵，两万铁骑、弓弩各一万、两万戟兵、两万刀盾，除此之外，在曹军的两翼还有一万虎豹和三万铁骑在游弋，剩下的就是一些器械和后勤兵马了。
在得知了曹军的布阵情况后，殷丞很有针对性地布置好了军阵，高顺的蓝鹰翼和魏延的蓝鹰卫像两个箭头一样突出在外，跟在后面的是太史慈率领的强击军步卒和张翼、张秀率领的胡佐军，最有杀伤力的强击军骑军则有赵云、典韦、黄忠三大巨将亲自带领，隐藏在胡佐军的身后，在必要时给曹操致命一击，剩余的江东、永安、汉中兵马自然布置在左右和殷丞的本阵。
这种奇怪的布阵方式是陆逊提出的，相当少见，一开始连殷丞都不理解，陆逊是这样解释的，相对于五万西凉铁骑和一万虎豹骑而言，殷丞的骑兵那是弱得可以，完全沒有应战的能力，因而他们只能避强击弱，尽量避开骑兵对战，一般來说，骑兵最大的优势在于机动，很少对列队紧密的步兵方阵进行强攻，不然会造成不必要的损失，所以曹操应该会把他的骑兵布置在两侧，那么殷丞这边就干脆把所有力量集中在正面，争取一举突破曹军的防线，直接冲击曹操的本阵，一旦曹操的本阵被攻击，他的整个指挥系统就会混乱，两侧的骑兵也就发挥不出应有的作用了。
殷丞认可了陆逊的判断，中国古代一直沒有出现真正意义上的重骑兵，所以不到万不得已是不会让骑兵强攻列阵以待的步兵方阵，这也是为什么中国的象棋中的马有拐脚的设定，而国际象棋中的马却沒有这种规定的原因，殷丞现在有两万左右轻骑，绝对打不过曹操的五万铁骑，而三千藤甲骑兵也未必能占到虎豹骑的便宜，骑兵确实是殷丞的软肋。
然而陆逊这样的布置，成功与否的关键就在于能不能顺利突破曹操的重甲近卫军，要做到这一点，仅靠‘二鹰’似乎不够，蓝鹰卫和蓝鹰卫战斗力故然强悍，绝对超过近卫军，可人数过少也是他们致命的缺憾，如果依靠二鹰强突近卫军，即便勉强成功，估计完事后这两支队伍的也该撤销编制了。
幸运的是，殷丞用來对抗近卫军的王牌终于及时赶到了，常言道好钢要用在刀刃上，殷丞这次排出的阵型，就像是射向曹操心脏的一支利箭，二鹰作为箭头，而这支王牌则毫无疑问地被当作箭尖排在了二鹰的前面。
乍看到殷丞的王牌战队，曹军将领都大吃一惊，只有郭嘉、荀彧等少数人才依稀记得，对面那些两丈多高的庞然大物，似乎是蛮地特有的怪兽，象，对，沒错，这支被殷丞命名为猛犸军团的王牌战队，就是一支由一百头巨象组成的战象队。
早在景來别院的时候殷丞就有意要组织一支战象军团，可惜的是时机还不成熟，这事一直拖延的殷丞完全平定的蜀中才正式开始。
云南的野象数量不少，可不是随便一头野战都能训练成战象的，为了这一百战象，殷丞在云南密林里起码捕杀了三千多头野象，捕象还不是最困难的，事实上相对于训象而言，这只能算是小儿科。
猛犸军团是要上战场的，绝对不能出现战象爆走的情况，而但凡野生动物基本都怕火，作为战象，猛犸军团必须克服这一点，经过集体商议后，最终确定了一套训象方案。
殷丞专门划出一个场地用來训练，场中到处都是残垣断壁、焰火