170师还从未遇见过如此强横、疯狂的敌人，掩体轰坍了，战壕炸烂了，仅凭着血肉之躯死死的钉在南浔。双方激战至黄昏。伤亡严重，170师转入南浔镇区，以夜战、巷战继续与敌周旋，一夜火拼，民房尽毁，不得已后撤升山，转入二线。
22日，日军用更密集的炮火进攻升山，飞机在低空穿梭扫射、俯冲投弹，炸弹掀起的浓烟遮天蔽日。升山，一个相对高度不到40米的小丘，完全抵挡日军的坦克。坦克顺公路下来，直接碾向山腰，甚至冲到前沿阵地开炮。
升山之战，是170师举全师之力进行的一次战斗，他们誓死坚守阵地，“寸土不让，尺地必争”！纵使被炸得埋进壕沟，纵使被炸得血肉模糊折臂断腿，只要还有一口气，他们就会挺起刚毅的身子，就要咬牙爬起来，端起枪，朝鬼子射击。上有飞机，远有大炮，近有坦克，还有蝼蚁般的日军……全师毫不畏惧，死战不退。副师长夏国璋少将不幸被日机空袭击中，饮恨阵亡。当天17时，升山失守，战线转移到第3道防线。
第3道防线的主阵地就构筑在吴兴城下，这座史称“丝绸之府”的江南古城，清晰地嗅到了一天比一天迫近的血雨腥风。172师副师长站在吴兴城头，手里还拿着莫敌给他的电报，他知道，这回自己成了之前所说的消耗品。
他的部队以新兵为主，唯一可以倚仗的，就是这座并不高大的城头，他不知道如果莫敌在这里会怎么打，也许莫敌并不会踞城而守，也许这条四通八达的水道才是莫敌真正杀敌的工具，然而，在强大力量的敌人面前，莫敌的这些做法是否还有作用！
还没有等他想明白，战斗已经展开。
24日破晓，日军集中30多架轰炸机，配合地面部队，对172师在吴兴城区北侧的外围阵地发起猛攻。飞机、坦克、重炮轮番轰炸，随即，步兵潮水一般压来。阵地反复争夺，几度易手，多处工事，皆成废墟。人员损失惨重。510旅旅长漆道徵请求增援，得到的只是徐启明的一句话：无兵可援！1043团团长韦健生在炮火中捐躯。
日暮时分，日寇在付出了巨大代价之后，攻入东门。
趁着夜色，第7军残部，撤向李家巷。李家巷更是无险可守，在日军的坦克碾压下，李家巷如入平地。同时，配属的114师团步兵102联队加入了战阵，李家巷三面受敌，只能且战且退，向泗安（属长兴县）方向转移，转道皖南之郎（溪）宣（城），撤向南京。
莫敌看了看面前的部队，师，每师仅余两个团，每团不足两个营，将士伤亡逾半，死伤着实不少。
张光玮让莫敌跟着他们一起退往广德，莫敌摇了摇头，说：“上峰让我退到塔山，我就到塔山。”张光玮说，自己一退，塔山就成了最前沿，就凭莫敌这么一团人，去应对即将到来的日本大军，无异于以卵击石。莫敌笑着说：“我只是奉命退到塔山，并没有受命阻挡来犯之敌，惹不起，我还躲不起！”
张光玮没有再说话，他知道，面前这个小团长已经不再是当年的勤务兵了，而是成长为具有独立思考能力的战将。
让后勤部覃基石工兵连韦志高派出全团所有的卡车，把172师的伤员拉上，送到广德，然后送张光玮上路，张光玮说了：“天纵，谢了，你这番恩情，我迟早会报答。”
看着第7师远去的背影，黄天化对惹是莫敌说：“老大，整个南路，现在距离敌人最近的就是我们了！”
“呵呵，怕了！”莫敌问。
“那倒是没有。”黄天化说：“只是心有点虚。”
莫敌点点头，说：“这就对了，心虚是好事，不会误事，害怕则大有不必，说实话，我也心虚。”让徐平派出探子，去长兴一带察看。莫敌预计，这伙日军的目的地是南京，从这里去南京，最好的线路选择是走宜兴，而不是绕泗安进广德，因此，这个方向应该是比较安全的。真要有敌人过来，也只会是小部队，打得赢就打，打不赢就走，南面的天目山是个很不错的地方，大了不起去那里当山大王。
知道了莫敌的真实想法，黄天化的底气也硬了起来。