初平元年五月，随着董卓迁都长安之后，大汉的天下已经彻底失去了控制，四方乱成一片。
首先是关中，董卓迁都长安后，第一件事就是在关中大兴土木，发二十万民夫，修葺长安故宫。
长安在西汉时有长乐、未央两大宫殿前，附之还有桂宫、北宫、建章宫、明光宫等宫殿群，共建了九十多年。但在西汉末年毁于战乱，近十年来凉州又多次叛乱，进入三辅，宫阙陵园损坏加剧。
由于宫殿群规模太大，要完全修葺至少耗时日久，因此董卓主要修葺了未央宫，从河东郡中条山转输木材，由于三辅多次战乱，处处荒废，天子和满朝大臣一时之间未能安定下来。
董卓没有去长安，而是留在雒阳。不过他在决定迁都长安时，为了三辅大后方安定，先前诏令在三辅掌控三万兵马的左将军皇甫嵩为城门校尉，京兆尹盖勋为议郎。
盖勋暗中找皇甫嵩密谋讨伐董卓，皇甫嵩不应，决意奉诏交出兵权，盖勋兵少，独自难以起事，只能无奈作罢，与皇甫嵩一道奉诏去雒阳见董卓。
二人到了雒阳后，盖勋见到董卓，没有行跪拜之礼，仅是双手作揖而已，在场的人无不大惊失色，而董卓也知盖勋素来刚正，当初连皇子刘辩为十常侍说情都没用，又念及盖勋在凉州声望卓著，因而未曾责怪，反而任命他为越骑校尉。
至于皇甫嵩，刚到雒阳未见到董卓，便被主事官员下狱问罪，董卓本与老上司皇甫嵩有旧怨，因而放任官员处置，一代名将悲惨至此。幸得皇甫嵩之子皇甫坚寿与董卓乃是至交，得知父亲身陷囹圄，亲自到毕圭苑责问正在大宴宾客的董卓，叩头流涕，董卓起身，牵与共坐，并命人释放皇甫嵩，任命他为议郎。
皇甫嵩与盖勋两个不安定因素解决后，董卓的西面大后方算是安定了。
但北面形势却复杂起来，中郎将牛辅仍在河东郡讨伐白波贼，但河内郡形势却陡然恶劣！
袁绍和王匡败退后，王匡回泰山募兵，袁绍却没有直接回渤海，而是滞留在清河国四处募兵，与此同时，他以盟主的名义令韩馥派兵南下。韩馥迫于形势，派都督从事赵浮、程奂率一万弓弩兵从邺城南下，逼近河内。
与此同时，袁绍又出大招，派虎牙都尉刘勋说服在河东和上党劫掠未果的南匈奴单于於夫罗，以及同样率数千人马在上党流窜的张杨，许以官职，处境尴尬的二人立时答应依附袁绍，南下讨董，带领超过万数兵马，屯于河内郡北部边界漳水之畔，对河内郡虎视眈眈。
除此之外，又有大批白波贼穿过太行山陉道，进入河内郡西部，黑山贼也是蠢蠢欲动。
河内郡无险可守，驻守河内郡的董越与流窜的白波贼交战一次，折损不少兵马。董卓大惊，命董越放弃河内，撤回孟津。
而在南面，袁术仍然屯兵鲁阳未动，但远在千里之外的一个猛人却开始行动了，此人便是乌程侯、长沙太守孙坚！
事实上孙坚起兵一为大义，也有私心，在凉州作战时他曾与董卓同为张温麾下，怂恿张温杀死董卓，因而与董卓产生仇隙。董卓执掌大权后，孙坚早有担忧，所以袁绍、袁术等关东诸侯起兵后，面对天赐良机，他立时响应。
关东诸侯无不是出身世家，唯有孙坚除外，他只是一个武官，还不够资格与其他诸侯同级，可谓是未接檄而应召。
不过从长沙到雒阳，足有两千里路程，大军携带粮草辎重每日行进三十里，也要三四个月以上，而孙坚在途中又几次滞留，干了两件大事！
第一件事便是杀了荆州刺史王睿。
孙坚带了五千兵马北上讨董，路过武陵郡，邀荆州刺史王睿共同讨伐董卓，王睿素来看不起出身武官的孙坚，又与孙坚有旧怨，不愿与他同行，却又怕不去讨董坏了名声，便想了个注意。因他这个刺史以武陵郡为治所，平日与武陵太守曹寅多有冲突，于是让孙坚先杀曹寅，然后就一同出兵。
孙坚倒也利索，立时带兵去杀曹寅，曹寅得知后大为惊惧，不过做太守的哪有简单的，他放大了胆子，伪造假传案行使者、光禄大夫温毅的檄文，论数王睿罪行，令孙坚去杀荆州刺史王睿。
孙坚本就与王睿有旧怨，接了檄文，哪管他真假，直接带兵围困了王睿治所，逼迫王睿自杀，又兼并了王睿的五千兵马，整编之后，兵力达到一万，继续北上。
而孙坚不知道的是，正是由于他杀了荆州刺史王睿，给了一个人机会，这个人就是刘表。董卓得知荆州刺史被杀后，便借机剥夺北军中候刘表的兵权，任命他为荆州刺史，当时荆州形势混乱，尤其是宗贼横行，董卓不乏借刀杀人的心思。
但没想到刘表单枪匹马进入荆州后，联络荆州世家，诱骗五六十家宗贼的首领大宴，一口气将他们全部杀掉，兼并他们的部众，而后说服盘踞襄阳的江夏张虎、陈生归降，随后平定长沙、零陵、桂阳叛乱，南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万，成为战乱中的世外桃源，许多士人纷纷前去避难，其中包括琅琊诸葛亮、豫州颖川徐庶、颖川石韬、博陵崔钧、汝南孟公威等。
而历史上孙坚最终也是死在了刘表手中，他杀了荆州刺史王睿，却又被接替王睿的刘表杀死，一饮一啄，可谓难料。
孙坚杀了王睿后，一路北上，大肆收兵，至南阳时，已有两万余人，所带粮草不足，便请