锭金
狼城，不是什么大地方，可却极为富裕。
这里四面环水，贸易往来，家家户户都出去做买卖，地！虽然荒了，可钱确实挣了不少。我家隔壁的赵老头家就在河边，开了一处茶棚，为来往的商人端茶递水，一天下来，挣来的钱，比他以前种地挣来的钱还多。
我没事儿就爱去他家茶棚里坐着，看来往的人，听他们说事情，南来北往的，夹杂着各色方言，我哪里听得懂？就坐在那边，吃人家的的瓜子儿，偷喝人家要的茶。
可总是被抓着，一通好打，时间久了，也就不爱再去了，因为我找到了个好地方，红喜班。
红喜班有个唱曲儿的头牌叫小桃红，长得那叫一个骚。
那日我照例去蹭吃蹭喝，正好看见杨贵妃喝醉了酒，那贵妃就倒下了，怎么回事儿？上次可不是这样演的？
杨贵妃倒下就没起来，一旁的宫女也傻，隔了好久才上去扶她起来。
接着我们就听见台上的戏子们大喊着：“来人！小桃红姐姐死了！”
一旁的老爷们都不顾堤防着我了，我这么干巴巴的小丫头除了会偷点吃了，旁的坏事也做不了多少。
众人用上去瞧那贵妃是真死还是假死，挤不上去的，便站到桌子上去看。我也不去瞧，有什么意思呢？我天天看这出戏，早就看腻了，贵妃天天喝这么多酒把自己个儿喝死了，也不是什么奇怪的事。
可奇怪就奇怪在，小桃红没有喝酒，就死了。
戏迷们一哄而散，我趁机捞了两把瓜子儿装在褡裢里，溜走了。
戏班的人报了官，官府的老爷们来了，扶起躺在地上的贵妃小桃红，只见她口鼻都在有黑色的淤血。
我咂舌，不得了，从戏台子摔下啦，也能摔成这样？下次我跳上跳下也得小心一些了，别给摔死了，惹我老娘心疼。后来，听人说，小桃红不是摔死的，也不是喝酒喝死的，是被人下毒了。
至于是什么毒？砒霜，药店里买着的，给人下耗子的用的。
我家大哥是在官府做事的，也是他告诉我的，小桃红是被人下了毒了。
谁是下毒的人呢？成了最近几日来，我们城里讨论的头等大事。
死个人在哪儿都是喜闻乐道的。
我们不在乎是谁杀了人，那是官府的事，我们只想知道杀人背后的故事。
那个红喜班的班主这几天也常常来我们这种街边的茶棚里喝茶，我们都晓得的，他以前是看不上我们这种茶棚的，人家都是去茶楼喝茶，小桃红死了，他的戏班里只有小红杏勉强可以撑场面，可挣来的那几个钱，不及小桃红在时的十分之一，也就够糊口而已，没钱去茶楼打赏的。
“班主你说是谁下毒，毒死了你的小桃红？”一旁的阿公问他。
班主见他在笑，气不打一出来，骂道：“我怎么晓得，又不是我干的！”
“哟，官府还没查出来呢？”
且说，自从小桃红死了，官府的人就把城里所有药店的买卖账目给查了个遍，虽说有几个人买了砒霜，可官府去人家家里细细一查，砒霜都在人家家里，犄角旮旯里藏着，等着喂耗子的，我家也有，拿来养耗子。话说，这些天杀的耗子也聪明，不吃。知道吃了就不能在这家吃米了，只顾着跟人抢米面吃，对砒霜不屑一顾。
听人说砒霜难吃，小桃红应该不会想验证那砒霜有多难吃而去尝尝吧？不过，吃了砒霜都会死，我想她还不至于这么蠢。
官府查了这么久，都没有效果，看来，从砒霜下下手，是没用的了。
又怎么办呢？这件事全城都知道了，县令也瞒不住的，查不出来是要担责，查办，然后回家买红薯去，挑大粪去……他一定是不情愿的，所以很着急。
于是，他们一行人又浩浩汤汤地来到红喜班，问班主小桃红可有与人结怨？
这就说来话长了……
戏班里，小红杏就常常和小桃红斗嘴，小红杏长得比小桃红好看些，可就是唱腔不如小桃红。可小红杏偏偏觉得自己唱的好，要挟班主把好的戏给她唱。小桃红不乐意，两个人在戏班里时常吵架。
我磕着瓜子儿想，这小红杏为了争个角儿去杀人？不尽可能吧，她若是杀了人，被查出来，可是要下大狱的，那她也成不了角了。
还有，我猜出的一个嫌疑犯就是狼城里的一位公子哥儿，那公子哥特别捧小桃红的场，给了钱，想要把小桃红娶回去做第九房姨太太，那小桃红有相好的，就是他们戏班里唱武生的梅先生。那公子哥前不久还打了梅先生一顿，官府来了，公子哥儿也就赔了几两散碎银子，也就了事儿了。那件事，我们这边还说了好一久，可后来见人梅先生好好的，还出来唱戏了，看他好好的，我们扫兴得很。心想着公子哥儿要是把梅先生给打死了，或者梅先生病死了，那可比看戏有意思多了。
我现在想，会不会是公子哥报复小桃红呢？虽说不大可能，但是我们打心眼里想要公子哥儿是杀人凶手，争风吃醋而杀人，这种事听起来就比看戏有趣多了。
当然梅先生也有可能是杀人凶手，为何？因为公子哥栽了之后，班主带着小桃红去公子哥儿的家里赔罪，听说是晚饭前就去了，深夜才出来的。也不知他们在房里做什么了。当时，我们茶棚的人就说小桃红和公子哥儿有那么一回事儿。从那次之后，就再没见梅先生和小桃红出戏班来一块儿吃饭了。
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