在最近这一段时间，由于关北斗强势打压姑苏商帮、而沈居又被软禁在姑苏沈宅，所以那些趋炎附势之辈、也就不大买苏商的帐了。意外的是，昨日陈府的大管家亲自登门拜访、并送来了一盒干枣作为登门礼；而黄靖参破了这道哑谜之后、也在心中仔细权衡了一番利弊。
在谛听没有干预长老会的时候，两江商团与姑苏商帮，就是一对老冤家、死对头；可如今面对强势介入的关北斗、或者说是谛听商团，那他们两家也可以变成同仇敌忾的关系！念及于此，自知此事也不算吃里扒外的黄靖，也就收下了这盒干枣，并送还了一盒柿饼作为回礼。
今日黄靖应约“带头冲锋”，向关北斗射出了第一支响箭；而陈庆泰也投桃报李，在席间将饱受排挤孤立的姑苏商帮，重新拉到了南康台前。
“哎……黄某人之所以会铤而走险、也是被逼到了鬼门关前、只好放胆直言、唯求自保而已！今承陈长老之错爱，“头筹之功”万万不敢愧受；但陈长老斟的这杯酒水，总还是要喝的……”
说完之后，黄靖一仰头、抽下了杯中之物，汇贤居上下激起了一片喝彩之声、震耳欲聋……
深夜亥时，被灌到吐满了衣裳前襟的黄靖，被陈府的下人送了回来。黄靖这次从姑苏前来建康城“讨债”，已经做好了长期奋战的打算，所以黄夫人也一同前来，负责照顾老爷的饮食起居。
耳听得远处传来纷乱的脚步声，黄夫人立刻从门房外边的长条凳上站起了身来，匆忙跑下台阶……
“老爷！老爷！……他这是喝了多少酒啊！黄德，黄德！快叫人来扶老爷进府，备水沐浴、再熬上一锅姜醋、泡上一盏俨茶……”
陈府下人一见有本家夫人出面，请安过后便准备转身离去；而老管家黄德也急忙上前、一人塞了一锭银子权当谢礼，随后便反手关上了府门、并将马号的大周子叫了起来，吩咐他在院墙周围仔细巡视戒备。
在被家丁抬入府门的时候，黄靖还不住地向外涌着食物残渣；可当人群迈步进了二道院门，酒气熏天的黄靖突然双眼一睁、又甩开了家丁的搀扶，与夫人一同走入了正房之中。
一刻钟之后，酒气尚未消退的黄靖，闭眼躺在一架木桶之中，而黄夫人则一边为他捏着肩膀、一边低声数落起来：
“虽是假醉，但你身上的酒气也实在太重了，今天晚上没少喝吧？”
“啧啧，足足三大坛九酿春！”
“天杀的老鬼！这么个喝法你不要命了啊！你当自己还是二三十岁呢？”
“嗨，我要是不快些把自己灌醉，明天倒霉的还得是我。哎……咱们黄家能有今日，受沈家恩惠匪浅；我黄靖大本事没有、可至少也得替草堂兄把姑苏商帮维持下去。夫人呐，你是不知道厉害，跟陈庆泰这头成了精的老狐狸做生意，动脑筋玩手段、十个我捆在一起，也不是人家的对手。没法子，我就只能耍这种无赖的小把戏了！反正我黄靖身份卑微、也拉的下这张老脸去……”
黄夫人听完之后，也感受到了自家夫君的委屈与豪迈、瞬间老泪纵横、也不再数落他不知自爱，只是默默地帮他擦拭起了后背来……
嘭！
一声巨响传来，瞬间打破了宁静的夜晚……