集贤阁位于徽音殿后方，左右共四处厢房，往上二。
亦是秘书监的往来重地，与西汉兰台、东汉东观大抵作用相似，专为编撰、收藏和出版图书的机构。秘书监内对供职官员的文化素养要求极高，历任秘书监莫不是当代的饱学之士。虽因尚书台的崛起，秘书监渐渐远离了权力中枢，但是以太子太师王攸为首的秘书监元老们，仍是天下学子敬仰的云端人物。
太子洗马管理东宫图书典籍，亦是秘书监关涉的职务，王慕之今日特地赶早来拜见太子太师王攸，也是打着同僚之谊的目的。
至于同来的舍人陆参，看中的乃是王攸兰陵侯外守夜值扫的小黄门打着进了三个人也不知道。无怪他，此刻寅时，外面漆黑一片，连太阳都没有出来呢。
曹致自登基之日起，历时三年，使人编出图书目录《中经新簿》，把库书分为甲乙丙丁，甲部为六艺及小学等书，乙部位诸子百家，丙部有史记、旧事、皇览簿及杂事，剩下的丁部则是诗赋与图赞，四部共计二万九千九百四十五卷图书。
而东魏初年，因战乱致江左仅遗书三千多卷，可见曹致及秘书监诸官在检校书籍上做出的努力之巨大。
陆参漏夜即起，不过是不想待在家中。陆茂卧病在床，姬妾在床榻前争风吃醋、不得安宁，正房里乱作一团。
羊氏自那日陆亭君被台城里的贵人送回家，就害怕遭人耻笑而足不出户，日日窝在房中焚香画符，出门便是找天师道的卢掌教洒遍银钱。至于小妹陆亭君，对那日的事缄默不言，饶是陆参怎么问也不开口。然当日太子身边的黄门亲自伴她归家，众人还以为她入台城一日便要做了凤凰，谁知太子无从表示，还亲自在一家老小面前赐了陆亭君“八窍”之名。
陆家人口复杂，陆八窍之名一日里便经了下人的口传遍华亭，如今谁人不知太子金口玉言暗讽陆家女郎心眼子多，还不顾情面地将其赶出台城。
羊氏原本以为女儿此生贵不可言，就算王家不合适，说不定还能攀上太子。如今两头走空，江左还哪有青年才俊愿向陆八窍求亲。这女郎如今年已十四，她母亲挑拣无度，本身又心系王慕之，做着南北联姻的无望之梦，慢慢年龄大了，如今被皇家羞辱，已是悔之莫及。
陆参心里愤懑，不过是个小小公主，竟把自家折腾的一团乱。陆参不愿待在家中，寅时便出了门，和王慕之一道在集贤阁等待太师王攸，因天实在是冷，二人便等候。
陆参不耐烦和王慕之一样慢慢翻着丙部的史书，天色还早又四下无人，他索性直接开了口：“慕之，你我相识多年，说是亲兄弟也不为过了。亭君如今这般，就算是冲着往日情谊，你也要照拂一二罢！”
幽深，黎明时分一丝声响也无，间或有房梁上野猫的咕噜声，端的碜人。陆参细眉长眼，相貌清秀，却在这昏暗的场所里透出一种难言的阴郁来。
王慕之平日家教甚严，洁身自好之说并不是假的，相反陆参反而要浪荡纨绔不少，见过的世面多了，心也就更狠，王墓之想起那日父亲所言，直觉不能应承这事，便微皱着眉头道：“亭君暗地里所说的话，都落进我妹妹神爱的耳朵里。神爱平日都不大出门，可见这流言在建业流传之广，如今连我父亲都知道，如何还能在家尊面前为她说话？”
“哼！冠冕堂皇的敷衍之词！”陆参踢了一脚木质的书架，野猫似被惊到，又“呜呜”了几声。
这书架几乎与房顶等齐，堆满了车载牛拉的竹简、布帛和绢书之类的文卷。又因是史记部，历代传下的竹简便尤其多，陆参一脚上去，那沉重的书架岿然不动。
王慕之无奈，挂上一副为难的郁郁之情，让人心生怜惜，可惜陆参是个男人：“陆兄又缘何为难我，亭君貌美多才，乃是建业的好女子，于我则是把她当做妹妹一般。”
陆参才不信这番鬼话：“我陆家自是不得配你王家，琅邪王氏就是作配皇室也是绰绰有余，何况那曹家出身寒门、又是阉宦之后，可惜这满台城的人都知道你父亲太能干，以后不是太子娶你的妹妹，就是你去做公主的驸马。”
说起公主，王慕之眼前就闪过一抹修劲的剪影，不过十岁的年纪，腰身已比弓弦柔韧。那双眼睛明明单纯净澈，他却总有种望在己身上脉脉含情的错觉。
可惜太过悍烈狂妄，他想起自己几乎到手的状元，还有父亲毫不留情的斥责话语，反对曹姽更深厌恶起来，就连那点曹姽展露人前的无伤大雅的倾慕，也似十恶不赦。
听到二人话题和自己有关，曹姽趴着往书架外边凑了凑。
衔蝉奴妖异的双眼在夜凉如水的魅黯里如两簇鬼火，曹姽之前嘘它不成，这畜生硬是赖着不肯走，仿佛吃定曹姽不敢出声。此刻曹姽一手按着它脖子，一手扒着书架边沿，心里暗暗期待王慕之能反驳陆参，衔蝉奴挣脱不得，喉咙里发出“咕噜噜”的声音。
“皇家的事都是国事，陛下不下旨意，”王慕之事不关己道：“我等怎能妄自揣测？且我观太子与二位公主进学也颇为勤奋，寒族也并非不出俊杰才女。”
“陛下让子女列席进兵巴郡的朝议，这是在铺路呢！太子是独苗苗，若是有什么三长两短……”陆参刻意压低声音，阴险的眼里不掩恶意，沙哑地恨恨道：“上头已经坐了个雌货，莫不是下一任还来个小雌货。我等堂堂男子