皇帝在中极殿听到熊廷弼的要的兵马和军饷数字，漏出了为难的表情。熊廷弼看皇帝这个为难的模样，又提出了一个建议。
“回陛下，臣还有一个花钱较少的方案。努尔哈赤灭掉叶赫后，沈阳空垒、独立难支。臣奏请放弃沈阳，退守辽阳。臣亲自坐镇孤城，遏敌深入。”
“什么，你要放弃沈阳，魏进忠你去拿辽东地图来！”魏进忠火速拿来了地图，展开给皇帝察看。看完地图，天启皇帝抬头问熊廷弼：
“熊经略，你为何想放弃沈阳啊？”
“回陛下，沈阳和辽阳都在最前线，辽阳是辽东腹心，沈阳仅有辽阳城一半大。所以如果实在兵力不足，就不如保辽阳弃沈阳。”
“胡闹，简直是胡闹。沈阳是四通八达之处，鞑虏可以从都儿鼻渡辽河西征我大明，道路笔直而且还近；北征蒙古，两三天就能赶到；南征朝鲜，从清河路可进；沈阳浑河通苏苏河，于苏苏河源头处，伐木顺流而下，材木不可胜用；出游打猎，山近兽多，且河中之利鞑虏亦可兼收矣。由此来看，沈阳万万不可丢失。”朱由校这几天也是大量阅读了辽东战局的材料，所以才能说出这一番独到的见解。熊廷弼听完皇帝的话，细思也是毛骨悚然，即使保住辽阳鞑虏在辽东同样是来去自如。
“回陛下，恕臣见识短浅。不过紧急情况下，这也是壮士断腕之法。”
“军饷三百二十万两，朕会想办法的。暂时朕只能给你一百万两军饷，你自己在辽东招募新兵。记住沈阳城辽阳城不管哪个城都不能丢。朕封你为辽东总督，山海关关外的军务你来负责，关内的事朕来负责。你把神宗皇爷的尚方宝剑还回来，朕再给你一把新的。七品以下官员，你可以先斩后奏。”
“谢陛下信赖微臣，微臣一定为皇上尽死力保住辽东。”熊廷弼跪在地上重重磕了几个响头。
“行，熊爱卿平身吧。你来给朕讲讲，鞑虏是怎么猖獗起来的？”
“谢陛下，努尔哈赤本来只是一个在长白山采人参到抚顺马市做买卖的生意人，他二十五岁起兵主要是因为他的祖父觉昌安、父亲塔克世被李成梁误杀。在此后的三十年里，努尔哈赤列队浩浩荡荡或金鼓齐鸣，几乎统一了所有的女真各部。我大明没有对他进行提防，对他扩充实力听之任之，甚至还授予他正二品龙虎将军之职。他多次来到北京朝贡，了解了不少大明朝的国事。”
“朕记得那个时候是李成梁负责辽东军务，他是怎么做事的？”
“回陛下，李成梁晚年，锐气不再，守成为上，收平求稳，贪生怕死，不思进取。由师出必捷蜕变为暮气难振。李成梁第二次镇辽的时候，他指挥下的将官、家丁、军丁胡作非为，危害辽东军民。在万历三十四年，李成梁犯下了弃地啖虏的大错，他放弃了万历六年修筑的宽甸六堡。他以孤悬难守为理由，把万历初年开拓的八百里疆土全部放弃。硬把到那里安家立业的六万余军民逼着迁回内地，有些人不愿离开，就动用武力强迫搬家。朝廷颠倒功罪，主持其事的总兵官李成梁、兵部尚书肖大亨等人加官进爵。这件事使努尔哈赤极为称心，他不但得到了明朝丢弃的那些土地，还得到朝廷赏赐的银两。正是因为李成梁的不作为，辽事才会如此败坏。”熊廷弼一口气把他对李成梁的意见都讲了出来。
“朕知道了，熊爱卿你再讲一讲鞑虏的战法？这鞑虏的野战为何如此厉害？”
“回陛下，鞑虏的八旗军是一只以骑兵为主的军队。兵书有言：兵之驰骋在马。八旗军虽然步兵众多，开始没有火器，用皮弦木箭、短剑钩枪，射程近威力弱；但是，它却以铁骑角胜。八旗骑兵的战马饲养，栏里不蔽风雪溽暑，不喂菽薯，野外放牧，能耐饥渴。出征时，兵士乘马，带上自备武器和数天干粮，驱骑驰突，速战速决；利用行军或战斗的间暇，脱缰放牧，不需后勤。”
“也就说鞑虏的马好是吧？”
“回陛下，不仅仅是马好，鞑虏的骑兵战法也强。后金骑兵，兵悍马壮，兵皆铁甲，马也披甲。骑兵作战时，分作死兵和锐兵两种：死兵在前，锐兵在后。死兵披重甲，骑双马冲前，前虽死而后仍复前，莫敢退，退即锐兵从后杀之。待其冲动明军，而后锐兵始乘胜冲锋。每当努尔哈赤下令吹角螺、鸣号炮，发动进攻时，八旗军的骑兵，冲锋、厮杀、摧坚、陷阵。
相反，我大明军队习于平原作战，长于施放火器。我大明官兵临阵时，摆列方阵，弯弓挥刀，士气不高，行动迟缓。而后金骑兵有两个显著的特点：一个是速度快，另一个是力量大。所以当明军未及再装弹药时，努尔哈赤的骑兵已冲陷方阵，肆意横行。”
“那么萨尔浒之战的惨败也是源于与鞑虏拼野战了？”
“回陛下，萨尔浒之战，就战场交锋而论，杨镐主持策划的四路并进，有严格的行师日期。杜松急发，马林迟进，刘綎先走，李如柏故拖，这样参差不齐，就无法达到分进合击的目的。分路进兵最终还是要集中力量进行作战，所以合击才是发挥战斗力的保证。即使四路不能全合，两路做到合击也可以。而四路明军全是各自为战，有的将领贪功冒进走得快，有的将领贪生怕死走得慢，说到底这是军纪不严导致的。而且努尔哈赤通过大量分布在辽东的细作知道了明军的进兵日期，他们得知日期，可以在