元旦这一天，不光是皇帝忙，文武官员和小老百姓也忙。当时有谚语曰：“老子回头，不觉重添一岁；孩童拍手，喜得又遇新年。”可见过年期间老少欢娱情景。在京城的大街上，伴随着朝野上下，如击浪轰雷般的迎新爆竹声，是卖瓜子的解闷声、卖江米白酒击冰盏声、卖合菜细粉声，热闹非凡。人们献椒盘，饫蒸糕，呷粉羹，出门迎喜。
清晨迎来新年后，明代北京人出去贺年、拜年。顺序是先家内，后家外。早晨起来由这个家族的大家长率家人，拜天地、祖先，给上辈祝寿，然后互拜。并由三牲熟食祭祀，纸钱供于祖先牌位前。然后打扮出门给亲戚朋友拜年。头上戴“闹嚷嚷”，人们用乌金纸作飞蛾、蝴蝶、蚂蚱之形状，大如掌，小如钱，呼曰闹嚷嚷。男女老幼各戴一枝于首中，富贵者有插满头的。这是一种见面拜年的形式，另一种拜年是望门投帖。一些朝官往来，讲求形式，如东西长安街，朝官居住最多。至此者不问识与不识，望门投帖；又不下门，或不至其门，令人送门贴者。有的官员家里没有仆人收帖，新年时就在门上粘一个红纸袋，写上“接福”二字用来收帖。
正旦大朝以后，文武百官各回各家，各自走遏亲友。亲者登堂，疏者投帖。最热闹的莫过于内阁首辅孙承宗的家门前，道路人员往来交错，真有车如流水马如游龙之盛。有人欢喜有人愁，孙承宗身为枢辅一人之下万人之上，自然有大批的官员来恭维讨好。而刑部尚书黄克缵就惨了，今年没有一个官员来拜访他或者是送帖子。前几天，军饷在京师被工部尚书等人截留，幸的户部尚书李之藻与皇帝提前发现，军饷才顺利地发出去。皇帝下令严查此事，主要的审讯调查由刑部尚书黄克缵来完成，锦衣卫指挥使骆思恭负责派人抓捕。
这么大的军饷案并非一二个官员可以做到的，是一个至少由兵部、户部、工部三个衙门组成的团伙作案。这个案子一定有诸多的线索可以调查，同时也会牵扯大量的官员。军饷和武器装备是准备一起运走的，根据黄克缵的调查，皇帝下令送军饷的当天，军饷直接以和兵器一起押送的名头从户部的仓库转到了工部的仓库。户部尚书是新上任的李之藻，这个人为官清正而且慧眼如炬，在他的眼皮底子下动不了手脚。工部尚书王佐和工部右侍郎汪应蛟应该是主谋或者说主谋之一，还没等到他们做手脚，皇帝就发现了他们的诡计。黄克缵先是通过当时的几个下级官员的指控，顺藤摸瓜得找到了大小官员四十多人贪污军饷的证据，他拿着这份证据就像拿着一个烫手山芋一样。在昨天早上，黄克缵将这份证据上交给皇上。朱由校看完奏疏以后，面目变得狰狞起来，黄克缵都不禁打了个冷颤。
“谁扫了朕的体面，朕就不能容他。朕还在京城呢，王佐和汪应蛟等人竟然如此胆大妄为贪污军饷，这是欺君之罪。贪污可恕，欺君难容。”
“陛下，他们可还没来得及贪污。现在又是新春佳节，微臣以为，眼下不能大办这个案子，否则引起京师官场震动，人心自危。明年大家还怎么给陛下您办事。”
“这样的混账东西，难道可以轻纵？轻纵了他们，别的大臣对朕照此办理，军饷说截留就截留，说贪污就贪污。朕如何处置？”朱由校涨红了脸，勃然作色道。
“主上说的极是！从尚书到侍郎，从郎中到主事上下1其手，串联欺君，几天之内军饷差点消失。万岁高居九重，洞察万里秋毫，隐微必见，微臣佩服钦敬五体投地！既如此微臣以为陛下应当下诏将罪臣一干人等拿进诏狱，交由锦衣卫勘问，等待处斩。”锦衣卫指挥使骆思恭在殿前插话道。其实黄克缵进来之前，骆思恭已经汇报一遍了，留下来只是为了验证刑部尚书是否隐瞒实情。骆思恭虽然在锦衣卫中的风头不如许显纯，但是他的官职还是比许显纯高的，在皇上面前说话有威望。他已经看出新皇上治吏喜欢使用霹雳手段，所以故意把话往狠了说。
“这恐怕过了些，有些官员只是胁从。再说，皇上的新政还要靠他们办。拿人太多，容易引起其他部门官员惶恐，牵动大局就不好了。”黄克缵紧锁着眉头说道。
“这正是整顿吏治的好时机，与朕澄清吏治的宗旨正好相符。用贪官污吏管理国家大事能有好结果么？朕不愁有缺无官补。昔日武则天杀贪官如割草，天下无缺官之郡。在京城有的是候选官，尽可补缺。不杀光这些贪官污吏，不能大振天威，不足以肃清吏治。黄克缵你现在带着刑部捕快到这些官员家里去拿人，等到二月份以后开刀问斩。”皇帝用碗盖小心地拨1弄茶叶，用不容置疑的口吻下命令。
“陛下，臣黄克缵知道了。今天是除夕，可否给王佐和汪应蛟一点体面等到二月份再抓。免得其他朝廷大吏寒心。”
“这样的贪官污吏，就是粮库里的老鼠监守自盗，就这样的人不配有体面。整个军饷案的人证物证俱在，死罪已经坐实。不但如此，朕在今天拿这些赃官，就是为了重重的羞辱他们。因为是这群硕鼠先辱了朕！主忧臣辱，主辱臣死，这是纲常所在，天之所终地之所义。”
杀人不过头点地，朱由校却要连这些赃官的脸面都要作践，作践而后杀。刑部尚书黄克缵算是见识到了皇帝的酷烈，无可奈何的咽了一口唾液，不愿再驳回自讨没趣。
“陛