次日清晨，张头儿一身酒气，步履踉跄的回到了宅中，倒头便睡，不过多时已是鼾声如雷，想必昨夜去秦淮河畔fēng_liú去了。
金陵依旧是金陵，但离开两年多，李倾城对这个城市熟悉又陌生，熟悉的是街道依旧，陌生的则是物是人非。这次回来，危机四伏，他需要掌握更多的情报，才能在即将到来的明争暗斗中占据先机。
一大早，李倾城带着萧金衍，来到了北城鼓楼去吃早餐，辗转多时，来到了一家小店，店铺不大，已过了饭点，店内人也不多。城北居住的多是平民百姓，以前李倾城也经常来这里吃，他在金陵城内名气极大，但仅限于上层社会，除了青草，没人知道他喜欢来这里，也不虞被其他人认出来。
店主看到李倾城，笑着说，“小哥儿，许久没来了。”
“出了趟远门，刚回来。”李倾城随意挑了个座位，“还是老三样，一碟状元豆、鸭血粉丝汤、什锦豆腐捞各来两份。”
不多时，餐点上来，香气扑鼻。状元豆，便是五香蚕豆。店主给萧金衍介绍，“这状元豆与寻常五香豆不同，你知道金陵李家吧，这配方是李老爷传下来的配方呢，人家后来高中状元，才有了这称呼。小哥儿是懂行的，他只吃了一回，便能说出状元豆的配方了。要是他开买卖，老汉怕是要关门了。”
李倾城笑道，“我从先人留下的笔记中寻得了此处，只是府中那些笨蛋，用料过于精致，做不出当年的味道。”
李倾城边吃边与店主闲谈，顺道问问如今金陵城内发生的一些趣事，那店主话匣子一打开，便滔滔不绝起来，从盐价从三十文一斤涨到五十文，到前几天城内两个帮派为争夺一条街的生意火拼，死了两个人，官府也不闻不问等等，尽是一些鸡毛蒜皮的事。李倾城倒也耐心，聊了小半时辰，才问起最近金陵李家祭祖之事。
“别提这个，一说就来气。”店主一脸愤然的神色。
“越是这时候，金陵城内人一多，你们生意更好才对啊。”李倾城道。
店主叹道，“就因为这个祭祖，从年初起，这条街上每月的月钱，涨了五钱银子。他们李家祭祖，又不是我们祭祖，这钱收得气人。”
李倾城一脸尴尬。
金陵城内有几大帮派，热火帮和猛龙堂控制着城内的街道生意，恶蛟帮则控制着水运码头上的苦工，这种帮派，一听名字虽不入流，但却是城内的地头蛇，名义上各自独立，但背后都是金陵李家扶植的势力。像城北这片街道，都归猛龙堂管，今年李家祭祖，家族之中开支必然会增加，虽然嫡系族人银钱都由府内进项，但难保不住下面的人，借此机会趁机捞钱，只是苦了底层百姓。
对此，李倾城也无能为力，至少目前无能为力，只得听那老汉抱怨。若他将来能执掌家主之位了，或许会做一些改变。
吃罢饭，两人会了钱，回到街上。
萧金衍说也没什么有用的消息，李倾城却道，“消息还是不少的，有些事情藏在枝叶之间，比如盐价，两年前三十一斤，如今五十，但金陵城内盐署是由三房的人控制，每年获利在百十万两左右，现在涨价后，这笔收入也随之增加，等回到家中，去查一查账目，就知道其中有没有猫腻了。”
萧金衍叹道，“忽然之间，我不想有钱了。”
“为什么？”
“如你这般活着，太累。”
李倾城不屑道，“你不是不想有钱，而是只想着不劳而获。”
萧金衍使劲点头，表示认可，“知我者，李倾城也。其实，钱多了也没啥用，够花就成。”
李倾城问，“多少钱才算够花？”
“我怎么知道？当初我当武林盟主那会儿，钱花起来跟流水一般，也没觉得够花，后来在苏州城内，一月两三两银，也觉得很快活。”
“答案是永无止境。多少钱有多少钱的活法。”
两人深度探讨着深奥的哲学问题，不知觉间，来到了燕子街，正如李长福当日所说，燕子街上，有一处红瓦房。
福禄寿三大剑仆，是李倾城爷爷留给李小花的，名义上是族中的仆人，但在府内的地位极高，按族内规矩，他们一生侍奉家族与剑道，不得婚娶，一旦违反，将遭到家族中最严厉的处罚。
李倾城上前敲门。
“这里是李长福家吧？”
开门的是一位中年夫人，她满脸错愕，“您是？”
“我是他的一个晚辈。“
中年夫人道，“他去年出远门办事了，到现在还没有回来。真是的，连个家书也不找人捎回来。”
李倾城心中黯然，李长福自杀之事，想必她还不知道。毕竟是被家族中人派出去刺杀他的，事情败露，自然会将消息遮掩过去。
“能进去坐会儿吗？”
中年夫人道，“我一妇道人家，家中又无男丁，进来不太方便，有什么话，在这里说就好，免得惹来街坊邻居说闲话。”
李倾城问，“您可知他去办什么事了？”
“好像是二房的李老爷让他出去的，办什么事我就不清楚了，只是说快则半年，
多则两三年。”
李倾城点了点头，又随口说了两句，便退了出来。
萧金衍道，“那妇人在说谎。”
“何以见得？”
萧金衍分析道，“第一，这妇人看上去三十来岁，李长福已将近五十，怎么也不像一对夫妻。”
“老夫少妻，在大户人