几日后,见沈百翎将压在案头的许多事务一一处理完毕,长老飓尛眉花眼笑之余,总算拿出了那封写给鲲妖大人的信给他。沈百翎当下顾不得休憩,将信封收入袖中便匆匆离开巢湖,御剑一路向海边而去。
人说北冥有鱼,其名为鲲,化而为鸟,其名为鹏。那位鲲妖便是住在北方的冥海中。只是冥海在极北之处,御剑只怕一二日都难以到达,是以沈百翎略一思索,便在东海畔的青龙镇停了脚,决意在此乘船先前往最靠近北边的海岛上,待到没有船舶可行时再御剑赶路,也好省些气力。
甫一踏上青龙镇的青石街路,沈百翎心中不禁生出一丝感慨。二十余年前,他也曾到此一游,更在这个地方结交了一个风姿卓然的少年。往事犹然历历在目,时光却是如白驹过隙,一去永不复返。如今足下的青石添上了许多苔痕,镇上那些面孔也大多不那么熟悉,当日共塌而眠的两人亦是天各一方了。
沈百翎轻轻摇头,抹去心中那缕无形无迹的惆怅,但毕竟没了闲逛的栈所在,便举步向镇子中心走去。
青龙镇自古便是有名的港口集镇,烟火万家,十分繁华热闹,比之近旁的几座小城也不遑多让,镇上最出名的一家客栈名为海客居,便是专为来往的海商旅人所设。当下沈百翎来到客栈,一进门便向店家打听出海的大船在何处租借,店小二看他形貌昳丽,谈吐又十分文雅,招待的十分殷勤,只恨不得搜肠刮肚将知道的那点儿东西全倒出来给他挑拣。
“公子你一看就不是一般人,要租船哪,到我们青龙镇可算来对地方啦!咱们镇上多得是造船工匠,什么大船小船在这儿都不算稀罕,随便找家船坞问问,十有□都能租到,只是去的地方越远租金就越贵,敢问公子你要去何处哪?”
沈百翎想了一想,含糊地道:“北面。”
店小二如数家珍地道:“往北面的海路少说也有六七条,不知公子是打算走哪一条哪?”
沈百翎一怔,这才知道自己原本打算租船独自前往海外的想法竟是十分冒险,海洋广袤,其中零星分布的岛屿自己没一处知道确切位置,更不知如何前往,海上何时顺风何处适合航行更是摸不着头脑,如此一来便是租到了大船亦是无法出海,若非这店小二在旁指点,险些便做了无用功。
那店小二十分机灵,见他眉头皱起一脸愁色便猜到了几分,忙又道:“公子不必烦恼,咱们这儿每日出海的大船多得很,许多商船也接搭客的生意,价钱比之租船便宜许多不说还极是省事,只需到了地方下船便是,公子不妨到东南面港口问问?”
沈百翎点了点头,忽地问道:“海港不是在东北?我记得二十多年前来此时东南面还是片滩地,何时建起了港口?”
店小二眼珠蓦地瞪大,上上下下打量了沈百翎半天方道:“想不到公子甚会保养,看着倒是比我还小上几岁呢……不错,那海港便是二十多年前建起的,这里面还有一桩故事哪!”说着便口沫横飞地讲起来,“那都是我出生前的事儿啦,听我娘说,二十多年前咱们青龙镇上闹妖怪,好些人家的孩子都教妖怪抓去掏了心肝来吃,吓得镇上人们连大门都不敢出,家里有孩子的更是把闺女小子藏得严严实实,后来啊,许是妖怪作恶连老天爷都看不下去,有一天便给镇上派来了一位仙人,那位仙人脚踏五彩祥云从天而降,挥手甩下一道雷将妖怪劈死在了镇外的沙滩上,随后便飘然而去,从此镇上的百姓再也不被妖怪横行所苦。为了感念这位仙人,大家便在仙人杀妖除害的地方建起新港,原来的旧港渐渐便弃之不用。说也奇怪,大约是得了仙人的庇佑罢,自从这座新港建成,从这儿出海的商船是越来越多,青龙镇也是越来越热闹了。”
他讲得津津有味,却没看到沈百翎打从听到一半起神情就变得有些古怪。沈百翎早已哭笑不得,他无论如何也没想到,当年的杀妖之举经人口口相传竟演变成了如此“精彩”的一个故事,这个故事还广为流传,当下暗暗庆幸那位“仙人”的姓名没随同这故事一起流传下来,不然……自己这张没太大变化的老脸可往哪儿放?
离开客栈,沈百翎便径自出镇向东南而去。果然过不多时,便远远望见一片碧蓝海面和一座颇大的港口。海上浮着大大小小许多船舶,日光给它们笼上了一层淡淡白光,其中最大的一艘船头处更是银光璀璨。
走进了便听得咸腥微风将白帆吹得猎猎作响,沈百翎这才看清楚,船头那狭长的一道银光竟是银漆描绘成的一幅图案,看形状似是一把巨剑,当下便在心中暗暗纳罕。他倒是听闻过有些地方按照习俗常给船头绘上眼睛,意欲着航行在外亦能辨别归途,只是却不曾知晓青龙镇的大船为何要绘上一把巨剑,莫不是为了让船航行起来如同御剑一般飞快?
“前面那位小哥还请行个方便!”
正想得出神,忽听身后有人叫喊,沈百翎回头,这才看见一队船工扛着许多箱子行了过来,忙退开几步让他们过去。这些船工俱是膀阔腰圆的大汉,一个个面膛晒得黑红,虽是扛着重物却也步履矫健,转眼便从他面前走过,上了港边系着的小舢板,又动作利索地划着小船将货物运上不远处海上停着的一艘巨大海船,远远地便见大船上有人垂下绳索将小舢板上的货物一一吊上去。
沈百翎看得出神,忽地闻到一股极重