博斯腾湖，位于新疆巴音郭楞州博湖县天山南坡焉耆盆地的东南部，是中国最大的内陆淡水湖。东西长55公里，南北宽25公里，面积1228平方公里，湖面海拔1048米，平均深度9米，最深处17米。博斯腾湖又名巴喀刺赤海，蒙语称博斯腾尔，维吾尔语称巴格拉什库勒，古称西海。《汉书·西域传》中的“焉耆近海”、《水经注》的“敦薨浦”，均指此湖。博斯腾湖湖区的自然风光优美，2004年被评为国家重点风景名胜区。
博斯腾湖古称“西海”，唐谓“鱼海”，清代中期定名为博斯腾湖，位于焉耆盆地东南面博湖县境内，维吾尔语意为“绿洲”，一称巴格拉什湖，是中国最大的内陆淡水吞吐湖。博斯腾淖尔，蒙古语意为“站立”，因三道湖心山屹立于湖中而得名。博斯腾湖距博湖县城14公里，距焉耆县城24公里，湖面海拔1048米，东西长55公里，南北宽25公里，略呈三角形，大湖面积约988平方公里。蓄水量99亿立方米。大湖西南部分布有大小不等的数十个小湖区，小湖区有较大的湖泊，总面积为240平方公里，湖水西东深，最深16米，最浅0。8米，平均深度约10米左右。总面积1228平方公里的博斯腾湖与雪山、湖光、绿洲、沙漠、奇禽、异兽同生共荣，互相映衬，组成丰富多彩的风景画卷。大湖水域辽阔，烟波浩淼，天水一色，被誉为沙漠瀚海中的一颗明珠。小湖区，苇翠荷香，曲径邃深，被誉为“世外桃源”。
博斯腾湖是新疆最大的淡水湖泊，位于新疆巴音郭楞州博湖县天山南坡焉耆盆地的东南部，是中国最大的内陆淡水湖。东西长55公里，南北宽25公里，面积1228平方公里，湖面海拔1048米，平均深度9米，最深处17米。是位于焉耆盆地的一个山间陷落湖。又称巴喀赤湖，北魏《水经注》称为敦薨浦。汇入湖泊的河流主要来自西北的开都河、乌拉斯台河、黄水沟、清水河等等，多年平均入湖径流量为26。8亿立方米，经西南部的孔雀河排出，平均每年出流量为12。5亿立方米，穿铁门关峡谷，进入库尔勒地区，最后汇入罗布泊。在铁门关建有新疆最大的水电站。20世纪60年代后，由于库尔勒地区工农业用水量不断增加，每年要求加大出湖水量，已引起湖水位下降，湖面缩小，湖水矿化度逐年升高，今已演变成一个微咸水湖泊。原产的塔里木裂腹鱼（俗称尖头鱼）、扁吻鱼（中名“新疆大头鱼”，俗称大头鱼，国家一级保护动物）和长头鱼等资源已衰减。造纸用的芦苇资源相当丰富，总面积4万公顷。
博斯腾湖湖水域辽阔，烟波浩淼；西南小湖区，河道蜿蜒，芦苇丛生，荷花草怒放，禽鸣鱼跃，一派江南水乡景色，故有“西塞明珠”之美称。博湖风光瑰丽，集大漠与水乡景色于一体，距南疆重镇库尔勒市只有60多千米。近年博湖的莲花湖、相思湖、回归大自然等旅游景点的旅游设施已初具规模，开辟了游艇、滑水、湖滨浴场
博斯腾湖远衔天山，横无涯际。随着天气变化，时而惊涛排空，宛若怒海，时而波光粼粼，碧波万顷。夏季，湖中渔船与彩云映衬，群鱼共飞鸟逍波。金秋10月，苇絮轻飚，芦苇金黄，秋水凝重，飞雁惊鸿。冬季来临，冰封千里，湖面银似镜，一派北国风光。博斯腾湖除了迷人的景色之外，还有美丽的传说。相传很久以前，这里没有湖泊，只是一片风景优美、水草丰盛的大草原，草原上的牧民安居乐业。
按湖泊成因湖泊可分为：构造湖、冰川湖、火口湖和堰塞湖等。由地壳内力作用，包括地质构造运动所产生的地壳断陷、坳陷和沉陷等所产生的构造湖盆，经贮水而形成的湖泊称为构造湖。博斯腾湖在地质构造上为天山西褶皱带内部的坳陷区，属中生代断陷湖。所以博斯腾湖是构造湖。
按湖水矿化度分：矿化度小于1克/升的为淡水湖；矿化度为1～35克/升的为咸水湖；矿化度大于35克/升的为盐湖。湖博斯腾湖矿化度还维持在1。3g/l左右。是中国最大的内陆淡水湖。
博斯腾湖四周高山环绕，春季气候多变，干旱少雨，夏季干燥炎热，秋季降温迅速，冬季寒冷，蒸发量大，全年多晴日。年平均气温7。9c。1月份平均气温-12。7c，极端低温-30。2c，平均水温0。6c；7月份平均气温22。8c，极端高温38c，平均水温23c。平均日照率达67-68。
博斯腾湖面积约980平方公里，是我国最大的内陆淡水湖。风起时波浪滔滔，宛如沧海；风静时波光潋滟，湖水连天。大湖西侧星罗棋布的小湖，湖水相通，萃草浓密，野莲成片，各种水禽栖集其间。
根据旅游卫视制作的环保题材纪录片《为中国找水》第十五集所得的结果，博斯腾湖这个中国最大的内陆淡水湖，正在以每天超过一米的速度缩小，这样的情况如果得不到改善，这颗塞外明珠恐怕会变成第二个罗布泊。
按照湖水排泄条件可把湖泊分为内陆湖和外流湖，博斯腾湖为内陆湖。
博斯腾湖区的日出、日落、朝霞、晚霞、晨雾、平湖月色极富诗情画意，是摄影爱好者创作的源泉之一。
博斯腾湖大湖南岸附近朝南方向有高度不等的沙山及流动与半固定的沙丘，还有金字塔型沙丘链与高低起伏的沙包。结合湖滨浴场的开发，可开展滑沙运动、沙山探险、沙山滑翔等运动项目。