清莱府是泰国与老挝（寮国）、缅甸交界的府，由于在20世纪时该交界地区广植罂粟花，是制造鸦片的大本营，亦由于鸦片毒品买卖利钱高，便该区有“金三角”的称号。直至1970年代之后，泰国政府在泰北推行山地政策，辅导当地的少数民族以水果、蔬莱、手工艺品等产业来代替种植罂粟，
又加上雷厉的扫毒措施将毒贩打击，及至1990年代后期泰国政府在清莱地区推动旅游业，清莱“金三角”渐渐成为一个泰北旅游有关的名词。
“金三角”(goldentriangle)是指位于东南亚泰国、缅甸和老挝三国边境地区的一个三角形地带，因这一地区盛产鸦片等毒品、是世界上主要的毒品产地，而以“金三角”闻名于世。“金三角”的范围包括缅甸北部的掸邦、克钦邦、泰国的清莱府、清迈府北部及老挝的琅南塔省、丰沙里、乌多姆塞省，及琅勃拉邦省西部，共有大小村镇3000多个。总面积为19。4万平方公里。由于“金三角”地区大部分是在海拔在千米以上的崇山峻岭，气候炎热，雨量充沛，土壤肥沃，极适宜罂粟的生长，再加上这里丛林密布，道路崎岖，交通闭塞，三国政府鞭长莫及，为种植罂粟提供了政治、经济以及地理、气候等方面得天独厚的条件。
虽然三国历届政府都曾做过禁毒工作，但均未能有效地阻止这一地区罂粟种植的发展。19世纪末到20世纪初，英、美、法等国先后到该区传授种植、提炼、销售技术，并对鸦片采取收购，20世纪50年代这里形成了第一个鸦片生产高潮，接着出现60年代的“黄金时代”，产量从数十吨上升到200吨左右，到80年代初，产量已达700吨左右，1988年增至1200吨，0989年翻一番，产量达2400吨，1991年已突破3000吨大关。对中国危害最大“金三角”罂粟种植面积大幅下降。此外，“金三角”地区有许多海*因加工厂，大多设在深山密林中，有大批技术人员操纵着先进的机器设备日夜工作。由于“金三角”地区的鸦片质量上乘，多被加工成精制毒品海*因，“东南亚海*因”(seaheroin)当前已成为高质量海*因的专用名词，销往世界各地。
玉佛寺(teeraldbuddha)位于曼谷大王宫的东北角，是泰国最著名的佛寺，也是泰国三大国宝之一。建于1784年的玉佛寺是泰国大王宫的一部分，面积约占大王宫的1/4。玉佛寺是泰国王族供奉玉佛像和举行宗教仪式的场所，因寺内供奉着玉佛而得名。寺内有玉佛殿、先王殿、佛骨殿、藏经阁、钟楼和金塔。玉佛殿是玉佛寺的主体建筑，大殿正中的神龛里供奉着被泰国视为国宝的玉佛像。玉佛高66厘米，阔48厘米，是由一整块碧玉雕刻而成。每当换季时节，泰国国王都亲自为玉佛更衣，以保国泰民安。每当泰国内阁更迭之际，新政府的全体阁员都要在玉佛寺向国王宣誓就职。每年5月农耕节时，国王还要在这里举行宗教仪式，祈祷丰收。寺内四周有长约一公里的壁画长廊，上面绘有178幅以印度古典文学《罗摩衍那》史诗为题材的精美彩色连环画，并附有泰文译诗。玉佛寺内的几块大瓷屏风上彩绘着中国《三国演义》的故事。
“明莱王塔”位于南蒙寺山顶，是收藏明莱王的遗骨和遗物的地方。建于十五世纪的帕邢寺是一座古老的庙宇，曾供奉过一尊称作为菩浮屠西辛的佛像，是蓝纳泰文化中极具代表性的宗教杰作。“金三角河上之旅”是从索洛克搭乘6-8人座的小船，顺流而下直达清善，延途可以欣赏湄公河的两岸奇景。若想造访神秘的部落，可参加“徒步旅行”，清莱山区的最大部落是阿卡族，以妇女的彩色羽毛和银币编织的头饰而闻名，寻幽探好不惬意！
广义的金三角地区是指泰国、老挝、缅甸三国交界的一块三不管地带；狭义的金三角地区是指湄公河与美塞河交汇的三角洲地区。“金三角”的范围包括缅甸北部的掸邦、克钦邦、泰国的清莱府、清迈府北部及老挝的琅南塔省、丰沙里、乌多姆塞省，及琅勃拉邦省西部，共有大小村镇3000多个。总面积为19．4万平方公里。
而作为泰国金三角地区象征的著名“金三角牌坊”，是位于古城清盛附近的(sobruak)村。其位于美塞镇和清盛镇之间，距美塞60公里，离清盛11公里，与缅甸、老挝隔河相望。因地处山区，地貌独特，林木茂盛，景色优美，又因缅老两国闭关锁国，更增添了此地的神秘色彩。金三角地区曾因盛产鸦片而闻名于世，全球80的鸦片来自于此，而今，金三角地区已成为泰国北部的一个著名旅游地，每年都吸引了无数的游客慕名而来。
解放战争后从云南逃入缅甸，之后又辗转流入泰北的国民党军残部，其前身是国民党军赴缅甸西征抗日的93师部队。这些残军到泰北落脚后，为执行蒋介石“从西南策应反攻大陆”的指令，拼凑成“云南反共救国军”5个军，总共不足2万人。在联合国的压力下，1、2、4军于1953年和1961年分两批撤到台湾。以云南人为主的3、5两军共2000多人留在了泰北清莱府靠近泰国、老挝、缅甸边界的山区，即金三角地区。
兵败出国时这些人没有眷属，随着“反攻、回家”无望，多数老兵与当地的大傣族和苗族妇女结婚生子定居下来，但没有泰国籍。这些人在上世纪70年代至80年代初，协助泰军围