我今年快四十了，一辈子不会算计，运气也不好。考大学时选了个冷门专业，出国后也没换个实用点儿的，糊里糊涂就博士毕业了。找不到工作，只好做博士后，一共做了三期，又遇上金融危机，没办法，一咬牙就海归，回到了我原来的母校。我既不是长江学者也不是千人计划，普通院校一个普通教授，还是我当年的本科毕业导师，好说歹说为我争取来的。我妻子比我小几岁，是我在瑞士旅游时认识的，说是学酒店管理，跟什么没学也差不多。我妻子身材适中，年轻时清秀漂亮，有一种小家碧玉的风味。结婚的时候，她看中我的绿卡，我看中她的美貌，就这么简单。后来我们有了孩子，她的身体丰满了许多，但没有走样，更增添了许多少妇的风韵。妻子和我一样，没有社会背景，也不会算计，普通人。她在学校对面的酒店工作，客房部助理，没多少权力，工资不高，外快更少。时间过得真快，海归的时候我们的女儿才三岁，现在都上小学了。我妻子并不愿意海归，主要是担心孩子的教育问题。我当时向她保证，一定让孩子进国际学校。这个保证没有兑现，因为我们付不起国际学校的学费。我妻子也没有抱怨什么，她最大的优点是脾气好，温顺，随遇而安。
（我妻子在酒店工作，号称客房部助理，其实没有多少权力。）
这些年，我在工作上一点也不顺利。比起我出国的时候，中国的大学变了许多。经费多了，教授也多了，但是直到去年，我没有多少经费，也还是一个普通的教授。和我年龄相近很多的人，包括我留在国内的同学，都已经坐在了重要的领导岗位上。他们当中的许多人，我还是了解的，既不比我聪明，也不比我勤奋，更不如我正派。他们的成就，说难听一点，要么是靠家庭背景换来的，要么是拿钱或女人买来了，总之，都是我所不耻的。有时候，想想就心酸，我已经这把年龄了，再不想办法往上爬一步，这一辈子就算完了，可怜我漂亮的妻子和可爱的女儿，就这么一直跟着我吃苦！这种想法，在去年的这个时候，特别强烈，我甚至梦见被评为院士，妻荣女贵。那段时间，我每天都在冥思苦想，为什么我混成了这个样子？想来想去，归结起来就是人不够活络，没有建立自己的人脉，还有就是假正经，舍不得抛弃过时的观念。总而言之，我回国几年后，思想改变了一些，很想重新融入社会，捞个一官半职什么的，让妻子女儿过得好一点儿。
我的导师就是一个很好的例子，前半生比较糊涂，后半生幡然悔悟，然后与时俱进，扶摇直上。老头子五十五了，越活越滋润，前年爬上了副校长，听说明年就扶正，内定的。我上本科的时候，他还是个老讲师，天天查我们的考勤，勒令我们少去娱乐场所，把学业放在第一位。这些原则我都不折不扣地执行了，他却早就扔到了茅坑里面，所以他得以大器晚成。系里很多同事问我，你是校长的学生，又是他从国外引进回来的，应该是铁杆的从龙派啊，你怎么好像弄得跟他没关系似的？唉，这事情说起来话长，我这位导师，生活作风不好，年轻时和食堂里的一个女工乱搞男女关系，被捉了现行，受过处分。我当学生的时候，同学们说这位老师什么都好，就是有一个毛病，唯一的一个毛病：喜欢和女教师女学生乱开玩笑。当时的老系主任是老派人，特别看不惯，一直压着不给他提职称。后来慢慢地形势变了，生活作风无所谓了，学校里的风气比社会上还开放，我那导师真是如鱼得水，绯闻不断。你看我们学校，大多数是工科院系，本来应该是恐龙园，可我们的女教师女博士女硕士，一个比一个漂亮，一个比一个风骚，为什么呀？我在国外的大学里呆了十年，实话说，外国人虽然放得开，可教职员工还是很小心翼翼的。我是老脑筋，回来安顿好之后，看着导师春风得意，周围聚着一批马屁精，就没再和他套近乎。
还有一件事，我回学校联系海归的时候，导师并不很热情，因为他只是带过我毕业设计，并不是我的硕士导师。当时他是工学院院长，却跟我说他的权限很小，只能给我一个副教授，我当然不相信。后来我请他在外面吃饭，我妻子也去了。我猜想，我那导师看到我妻子，对她产生了非份之想，因为他一直盯着妻子，没话找话地夸奖她，什么年轻啦，漂亮啦，贤惠啦，都是女人喜欢听的。我当时感觉很不好，不过我妻子倒无所谓，她只是说，导师年纪不小了，心态却很年轻，人也和蔼，别的就没什么了。那顿饭之后，导师改口说给我争取到了正教授，我当然高兴，可又总觉得什么东西别扭，所以回国后有点本能地躲避导师。我说过的，我妻子漂亮文静又贤惠，结婚前有许多大款男人追求。刚结婚的时候，有几个小教授不明就里，还给我妻子送花，以为她是未婚的姑娘。后来生了孩子，我妻子增添了成熟的风韵，xìng_sāo_rǎo就更加难以避免，所以我对这些事情很敏感。不过，我妻子骨子里是个传统的女人，从来没有搞过什么花头。
问题是，同一个学校里，躲得开吗？
去年这会儿，有了一个机会：学院里人事变动，有一个系主任的位置空缺。这个系主任也不是什么大了不起的职位，现在大学扩建，原来的系升格为学院，原来的专业变为系，所以这个系主任，只想当于