可怜的佛郎克·鲁宾逊却毫不知情，亚利山大早在七月八日之前就卷走了帐册溜之大吉。据说，老攀帕敦贱买股权的原因是为生活费和吗啡瘾所逼，但他欺瞒了整个公司。直到老家伙写好卖契并收到一张一百五十美元的三十天到期本票时，他才在买卖成交的两周后通知攀得到了可口可乐的独家专利权并且卖出了部分股权。
真是晴天霹雳！为可口可乐命名、制定司班瑟字体商标、绞尽脑汁地生产和宣传的鲁宾逊被架空了。七月二十日，倒霉的鲁宾逊开始了软弱无力的反击，他列出公司的账务财单资产负债表；并且找到律师去打官司。但是，卧病在床的老攀在一间狭小简陋的房子里和律师得到了沟通：“他们错了，除了我谁也不曾拥有可口可乐的股份；他们说的事我全做了，但从未许诺分给他们可口可乐的股份。大家也不心争来斗去，就算给他们股份我照们可以卖掉，你是拿我没办法的。”律师笑着说：“嗯，他们都没啥钱，我也不想赚这桩官司的钱……”，事情就这样以律师的撒手告吹了。
为可口可乐索命厮杀过的鲁逊对产品未来都满怀憧憬，并不因此一笑了之；相反，又出高招了：他自己也有一份可口可乐的配方呀！他想找个人买下可口可乐的权利，然后把它推广出去。
二
新股东老板维利斯·威伦斯和乔治·劳蒂斯也有了麻烦。他们把存货的可口可乐由马利他大街一○号搬到马利他大街与百亭街的角落；威伦斯自称为亚特兰大“苏打水”大王，但卖出第一瓶可口可乐的人却没有时间继续卖。所以，劳帝斯对旁人说：“生意过于清淡了，情形已经到了让人捉襟见肘的程度，……我发现他无法料理这桩生意，威伦斯自家店里的生意太忙了，因此我跟他说‘散伙吧，伙计！’要么你买我的股份，否则就卖给我。”但是，劳帝斯也抽不出时间来独个儿推广可口可乐。
“如果没有妙计可以让可口可乐一鸣惊人，它就会夭折，这样，我只在决定卖掉它。”劳帝斯的解释，博取了老攀帕敦的同意书。一八八七年十二月十四日，劳氏就卖掉了股本，威伦斯也签了名。华克撺掇他的妹妹玛格丽特·杜斯尔拿出一千二百元买了下来，还包括生产设备。这样，他们兄妹分别拥用了可口可乐秘方权利的4/9和2/9.但是威伦实又把他的权利又卖了一次，卖给了琼斯傅·雅格。这位“摩西神经食粮”的雅格对苏打水生意并不精通，他把小规模生产交给了威伦斯。此时，攀帕敦找上门来要求预先支付利润，雅格解释说：“按合同规定，攀得从每加仑可口可乐里抽取五分钱的秘方佣金，何况他一直很穷呢。但要我预先付账，真令我生气。”
攀帕敦这位好好医生除了不时找雅格的麻烦以外，并不闲着，他再出新招，他以刊登虚假广告为饵一口气钓一了三个急切的企业家，美菲得、莫弗和布尔得沃斯。尽管他的秘方已全部卖出，且按理说制造的秘方也该由攀、华克和杜斯尔共享，但是可口可乐的争夺者却有好几个人，包括查利·雅格、鲁宾逊和后来的三个企业家。
三
事情还不是如此简单，艾莎·甘特多也杀了进来。他是一位资金充足的企业家兼药剂师，满怀豪壮志，不断找寻新产品，花钞票又总是恰到好处。
鲁宾逊说：“你瞧那马车，有一天你会发现上面满载的不是空啤酒瓶，而是可口可乐的！”艾莎由此动心了，确定要全盘掌握可口可乐。又碰上一八八八年春天雅格向他抱怨攀医生的索讨，作为朋友他便用友谊和玻璃厂买下了秘方的专利生产权，但开始是鲁宾逊作为艾莎的代理人张罗一切。
在三个茫然无知的企业家忙于生产、推销、经营时，小攀帕敦搅了进来。小攀帕敦辞职回家为的是继承权，他要求美菲得交出实验室里生产可口可乐的工作，碰壁后就向老攀帕敦施压。
“老医生来找我们，商量着他必须给儿子一份专利权。这消息简直是炸弹呀！”美菲得无奈地说。
他眼中的小攀帕敦是个“令人生厌、爱酗酒的牛仔”，并且搞得老攀无法做人。在小攀帕敦的恶言冷语和花言巧语之间，老医生告诉合作伙伴他以前早就签了让出可口可乐专利给儿子的文件，但因为吗啡瘾而忘了这件事。
情形更不妙的是，艾莎早就悄悄地取得了可口可乐的合法权利并和小攀帕敦、华克史妹组成了“可口可乐公司”。他们于一八八八年二月二十四日缶密尔顿高级法院登记，但艾莎在一八九二年才把“可口可乐公司”正式注册。艾莎开始大干一场了，即便查利对公司是项负担他也有办法。于是，安排妙着，买下小攀帕敦的股份，租下了攀在马利他大街一○七号的空屋。同时给弟弟写信要求帮忙在纳沙维尔推销，他写道：“我不是要你做个小贩或生意人，我附上传单给你，这是好事，想念我吧！”一八八八年四月十七日，艾莎在鲁宾逊的见证下，以七百五十美元买可口可乐九分之三的股权和专利。艾莎还雇用华克在外地拓展业务，生意兴隆之际也有令人头痛的事，