每张探照灯后面都拖着一条有橡胶绝缘层的电缆。橡胶这种东西，邓名竭尽全力地进口，因为中国不断购买的刺激，西班牙驻南美的总督也动员更多的人去寻找，不过始终无法满足邓名的需要。邓名打算用橡胶制造靴子，轮胎，密封圈，手套和防水装备等，不过现在进口量少得可怜，只能全部用在与电力相关的方面，甚至就是电线需要的绝缘体都不敷所需。
邓名知道西班牙人正在菲律宾尝试种植橡胶，不过要想形成规模，恐怕也要在十几年以后，这段期间里，邓明依旧需要西班牙的南美总督为明军提供橡胶原料。
“等我们占领了菲律宾后，一定要和西班牙立刻停战，但愿他们能很快认识到无法与我们在南洋竞争的事实吧。”现在战斗已经开始，整条战舰、甚至整支舰队的官兵都忘记了其他的事情，全神贯注地投入到战争中去，只有邓名依旧想着战后的问题——西班牙舰队就在眼前，马尼拉也没有被占领，至于夺取整个菲律宾更是很久以后的事，但邓名不能不关心这场战争该如何结束。如果对如何结束战争没有计划，那就不该挑起它。邓名规划对西班牙的战争已经有好几年了，每一个远征军的将军都被告知，对西班牙的战争必须要在夺取菲律宾后尽快结束，因此任何非必要的暴力行动都是要避免的——应该尽可能地善待西班牙战俘，以免激起不必要的仇恨情绪，即使战胜也不要表现出让战败方感到屈辱的骄狂，更不要尝试要求什么赔款。相反，只要西班牙人肯认清事实，割让菲律宾给中国，那么中国甚至应该考虑给予一些补偿——可以是分成上百年逐渐偿付的补偿金，也可以是一些海贸方面的优惠条款，或是西班牙商船在部分中国港口的国民待遇。
……
在明军旗舰的对面，马里奥将军此时也已经从他的卧室中冲了出来。他虽然头发已经发白，但多年的军旅生涯仍然让他拥有一副和小伙子同样灵活的身体。听到战斗警报的铃声后，马里奥就从床上一跃而起，一边套上军服，一边快步跑向房门。
尽管船舱里黑极了，但马里奥绝不会去愚蠢地点蜡烛，而是凭借着对自己战舰的极端熟悉，摸黑向甲板上舰桥的位置奔去。
在夜战中，双方都会不停地发射火箭，但那点亮光大概也仅够观察员瞥到附近的敌我船只，为舵手操控方向提供方便。对大部分位于火炮旁边的战斗人员来说，一闪即逝的烟花光亮对他们没有多大帮助，他们中大部分人什么都看不见，少量得以窥见敌舰身影的船员，也难以确定敌我，就算确定了也无法在那么短的时间内定位，更难以判断对方的航速、方向。夜战中，敌舰好像都会瞬移，前一个烟花闪亮的时候看到它们好像静止在某个地方，而下一个烟花闪亮时那个地方就没有东西了，敌舰好像一下子窜到了别的位置上。
此时就需要舰长根据这种闪现来进行判断和预估，猜测敌舰到底是有经验地走“之”字还是愚蠢地直线前进。如果是走“之”字的话，舰长还要猜测敌舰的拐角有多大；再加上一些对敌方意图的直觉，就构成了对敌舰航线的推测。依照舰长的推测，火炮甲板的炮手就会进行盲射，以图击中敌舰。不过命中的机会并不高，即使是最有经验的船长，也很有可能猜错了敌方舰长的意图；而被击中很有可能是因为运气不好，即使是一个最有夜战经验的舰长，也可能稀里糊涂地被一个菜鸟对手蒙中了他下一刻的位置。
但无论是正确的判断还是幸运地一击，这种打击往往都不会致命，更难以像白天那样连续不断。因为在进行炮击的时候，开火的战舰也就暴露了自己的位置，所以在炮击的下一秒，战舰往往就会进行大角度的机动，以躲避隐藏在周围暗处的敌舰的火力——整场夜战中，舰长和观察员们都会神经高度紧张，根据烟花和周围炮口发出的火光迅速识别（猜测）敌我，评估众多目标对本舰的威胁大小，指挥反击和躲避——尤其是今天这种夜间遭遇战，由于缺乏统一指挥，战场更会出现混乱。
而马里奥的责任就是，在保证旗舰安全的情况下，让周围的友舰识别出自己，并在同样的前提下，尽可能地把舰队中的其他船只纳入掌握和指挥，判断敌军的规模和作战意图，并进行恰当地反制。
就在马里奥扶着栏杆摸黑向自己的舰桥岗位赶去时，他的周围突然一片强光，转眼之间，马里奥将军就感到眼前白茫茫的，脑袋好像也跟着突然一下天旋地转起来。
在马里奥将军双手遮着眼，跌跌撞撞地撞上身边的护栏时，他的耳边响起了炮弹的呼啸声。明军打开探照灯后，其中一盏就迅速地寻找着西班牙战舰的舰桥和舵手的位置，当它最后定在舵盘所在的要害位置上时，剧烈的强光让那个西班牙操舵手也失去了惯常的冷静——当他松开应该牢牢掌握舵盘的手去遮挡强光时，好几枚炮弹就向着探照灯指示的方向打过来。
另一盏探照灯在桅杆上的观察篮和舰桥之间晃来晃去，抢在胡里奥将军之前匆匆赶到岗位上的莱昂纳多舰长，还有值班的二副和几个军官都被晃得睁不开眼睛，什么命令都无法发出。一阵炮弹泼将过来，有个值班的军官被飞起的木屑击中，大叫一声摔了出去。而片刻后又是一片爆炸声响起，二副和另外几个军官捂着