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得胜的士兵们点燃营地四周骷髅兵的骨骸堆，将整片区域照得通明。他们围着营内的篝火跳起狂欢的舞曲。烈酒、烤肉，还有随着皇帝的队伍由后营赶来的舞女，把战斗的艰辛和死亡的恐惧一扫而空。
帝国首都的曼卡斯将在6天后由接替传递政府公文驿使那里获悉胜利的消息。然而在距离斯穆巴2000古里外的地方，已经有人在谈论今天的战斗。
巨大而样式怪异的城堡，高高悬于空中的宫殿，由周边数万乃至十数万亡灵的军队严密防守。城堡内却显得空空荡荡的。一个身材魁梧、穿着黝黑的全身铠甲的骑士宽阔的宫殿大厅内缓慢地踱步。钢制的靴子每次踩在石头地板上都会发出沉闷的声响，仿佛死神在叩击垂死挣扎着不愿放弃生命的生者的房门。他的步伐和任何细微的动作都与一个健壮的人类男性没什么两样，但不知为何总给人一种毫无生气的感觉。就仿佛他曾经在寒冷的北方整个身体都被冰缰了，虽然后来又被解冻，却始终没能摆脱死亡带来的绝望感。
黑衣的骑士突然停了下来。
“迪丽娅，是你吗？”他的嗓音带着干涩的金属摩擦感。
一个女人的身影轻盈地走入大厅。这是位绝美的女性，年纪最多不过二十五岁。她有皎洁的面容和圆润的胸脯，十指芊芊如软玉香葱；高衩的长裙下一双yù_tuǐ若隐若现，更平添千般遐想。按照帝国当下的审美观点，她全身上下唯一的缺点就只是皮肤有些惨白，似乎很久没有见过太阳似的。不过某种前提下（比如图拉克决定要讨好她），类似的情况也会被解释为高贵而有教养。
“嗯，是我，我还活着。你对此是否觉得很奇怪？”女人的口吻中带着点愠意。
黑骑士冷哼了一声。“死亡对你还有意义吗？如果能让我自己选择，我宁愿你们都消失掉。”
“可惜！你存在的使命就是确保我们的存在，与你真正活着的时候恰恰相反。很讽刺，不是吗？”看来这对男女的关系并不像他们见面的时间和方式那么浪漫。
“我知道我的使命是什么！”骑士斩钉截铁地说。他不想在这个话题继续下去了。
“那么卡莲娜呢？为什么在你的看护下，她还是被消灭了？”
“那是因为…….”，黑骑士的嗓门突然拔高。“因为她太自以为是了！她以为凭她一个人的力量就能突破兽人的防线，甚至骄傲地拒绝了我主动提出的援助。她以为她是谁？第二个亡灵之神吗？”
被称作迪丽娅的女性等骑士发泄完，才说：“亡灵之神只有一位，你我以及卡莲娜都知道这点。卡莲娜只是太性急了一点。”
“如果是你遇到陷入类似的麻烦，卡莲娜说的可不会像你这么客气。”骑士一针尖见血地说。
女人主动提出和解。“我可没有接替卡莲娜与你吵个不可开交的角色的意思。我刚从赫萨比斯回来，有什么新的消息吗？”
“新消息？我所知道的，你不同样已经知道了！拉弥尔的子孙所建立的帝国派兵攻打我们的边界了。”
“我从来就没喜欢过那个女人。”迪丽娅的低声回答仿佛蛇的嘶叫。
黑骑士笑了。“我喜欢她。或者说，我活着的时候喜欢过她。而且不得不说，她在我死后干得还算不错嘛。没错，她是夺去了你的性命，那不过是在执行我的命令罢了！”
“待哪天找到她的尸体，我会将她转化为亡灵，然后让她尝尽我所经历的痛苦。她会成为一个很不错的女妖的。”迪丽娅微笑着说：“放心，等我玩腻了，就把她送还给你。”
“我表示怀疑。她的灵魂已经消息一千年了，西丝娅都未必能再激活她。而且我听说她的子孙将祖先的遗骨都运送到曼卡斯城了。你以为我们攻打到曼卡斯的时候，人类会乖乖地双手奉上吗？看着你朝着一堆骨灰发泄，一定很有意思。”
“卡莲娜会‘说服’你的。”迪丽娅略有些恶毒地说。
黑骑士铁面具下的面孔皱了皱眉。“你复活她了？”
“没有。她已经被攻击者烧成了灰烬。”迪丽娅回答说：“我们不得不给她另找一个躯体了。”
“她自找的任务失败了，还丢失了‘血石’。给我一个花这么大力气复活她的理由。”黑骑士对重新面对两个与他具有同等力量的女人明显兴趣不足。
“理由就是我们的乌鸦之后需要她。我警告你，她的耐心已经快消磨尽了！如果我们不能按照原定计划替她找回她的爱人，恐怕你和我都会羡慕卡莲娜现在所处的状态。”
黑骑士啐了一口。
“好吧！三个替罪羊总好过两个。我这里有国王、有王后，有身材健美的王子和将军，甚至还有几个活着的时候没来得及失去贞节的公主。你看哪个合适，就拿去用罢！”
“这次我想换点花样。而且，亡灵之神也恰好给了我一个小小的提示——一个精灵，一位甜美的女性，充满活力和无限的可能。她作为卡莲娜的容器最合适不过了。”
黑骑士阴沉着脸问：“我可以把这当成西丝娅的命令吗？”
“嗯……，你可以这么理解。”迪丽娅含糊其词地说。
“无所谓！只要我可以去屠杀、去摧毁、去灭绝就够了。反之这就是我们的神对我唯一的要求。”
“你会如愿以偿的。”迪丽娅道：“献血将填满你千疮百孔的身躯上每一处漏洞，令你绝望的灵魂得到