三百年？”
“呵呵。”鬼船的笑声略带苦涩。“五百年前罢，记不清了。只记得成为吸血鬼也不过区区一百年。我是第一批所谓‘收尸人’的亡灵族与炼金术相结合的试验体。可惜数量上比血骷髅少许多了！唉，毕竟愿意到海上来的亡灵实在太罕见了。我参加过西瑟利亚的第一次‘初涌’，和你们帝国的海军战斗过不下上百次。随着时间的流逝，能遇到的同伴越来越少。近一百年来，只有我一个孤单地游荡在北方的水域。”
“别讨可怜了！给我个不让你魂飞湮灭的理由。”安妮塔严厉地说。
“你可比我之前那些船员没耐心得多了。它们足足花了三百年，才厌倦了我的唠叨，厌倦了我老是在幻梦中描绘我的爱人。她的肌肤，她的芊芊玉足，她娇小的脸庞和一触既红的面孔，她那双时而柔弱时而大胆的小手，她那如鲜血般艳红的双唇......”
“你对她不再存有幻想了，对吗？”图拉克问。
“是的。这次出航前，祭司们告诉我她的前一任情人，或者说主人，在与人类的战斗中很没面子地被杀死了。她现在归属于一个强大无比的巫妖，再不必逢迎这些低等级的祭司和辅祭，再不必每年一次地对我虚与委蛇了。我甚至怀疑就是她杀死了她的吸血鬼情人，给我和我的家庭带来灭顶之灾的那个家伙，然后伪装成被人类杀死的样子。她又一次成功地玩弄了爱她、信任她的人，就像曾经对我做过的那样。这次......，她彻底摆脱掉了我。”
这吸血鬼显然很长时间没与人说话了，所以说了那么冗长的一段过去。不过，它终于说道问题的关键。
“你们竟可以杀死我，再一次，或者应该算是第三次。然而成为鬼船的统治者既是西丝娅的奖赏，也是她的黑色诅咒。一旦我被消灭，这艘船就会立刻土崩瓦解。除非......，有另一颗心脏能代替我的位置。你们哪一位愿意牺牲一下？我可以将必要的仪式说给你们听。”
众人皆是面面相觑。
“哦，另外忘了说一点。”吸血鬼的心略有些不怀好意地说：“那个代替了我的人或许短时间内还能保持自己的心智。然而亡灵之神最终将获取他的灵魂。想想看！一百年、两百年之后，即便帝国或者其他某个政府愿意出资整修保养船体，但你所有的同伴都死去了，所有的血亲都已不再相认，只有自己一个孤独地漂泊在海上。除了亡灵，再没有其他人会接纳你。成为西丝娅的奴仆，不过是早晚的事。”
安妮塔怒道：“别以为这样我们就会饶过你。”
“我很担心你会这么做呢！”吸血鬼大笑着说：“我现在就掌握在你们的手里，所以你们提什么条件我都会答应的。是不是需要我帮忙收拢那些落水的船员，然后将你们送到最近的人类港口？”
安妮塔一时没了声音。
图拉克道：“你会这么做吗？”
鬼船上的吸血鬼叹了口气。“你又猜对了。不会的，这是我摆脱悲惨命运的最后一个机会了！我宁愿与你们同归于尽，也不愿再回到只意味着屈辱和悲哀的阿蔢达尼亚。而且，即使我把你们带到港口，你们也无法确保我的安全。帝国的魔法师会一点一点地将我肢解，而我的心，最终只会成为法师行会泡在防腐剂里的标本。”
图拉克沉吟道：“所以，要么找个人代替你，要么一起死在这里。”他这是造了什么孽啊，竟然连遇到的敌人都这么稀奇古怪的。莫非是他一直对神袛和信仰报着三心二意的态度所种下的恶果？
沉默了半晌，摩缇葵拉说：“让我来吧。我是安妮塔的保镖，确保她的平安是我最终的职责——即使这意味着要付出我的生命作为代价。”
利亚对这位战友情谊颇深，她立刻反对道：“亡灵说的话，十句里面九句是假的。说不定它出的主意一点用都没有，只是想骗我们上当呢？”
图拉克低声道：“现在这局面，我觉得它没必要说谎。”
“或许你更希望与我一块儿死？”吸血鬼冷嘲热讽地说：“我已经造成了太多的死亡，再加上十几条性命也不算什么。除非.....，你是爱之深、怨之深，想拖着你的爱人一起赴死。那样，倒是大大出乎我的意料之外了呢！”
利亚才想起鬼船之主之前曾偷偷探索过她的记忆。否则它也不可能编造出如此逼真的噩梦了。利亚心中的人，当然就是在场的某位男士了。自知生不能同寝（除非她愿意与其他女性分享图拉克），死而同穴也许是个不错的选择。用这艘巨大而奢华的鬼船作为墓穴，无疑配得上他的身份了。
安妮塔拉了拉利亚的衣襟。“别胡思乱想的。”利亚这才缓过神来。吸血鬼就是吸血鬼，即使是不情愿地当上，还只剩下一颗心脏了，依旧能通过言语诱使他人犯错。
安妮塔也相信吸血鬼说得是真的。她走到帕萨船长身边，低声道：“还有一百多号人泡在海水里呢！时间拖得越长，对我们就越不利。询问一下你的手下，看看是不是有人愿意做出牺牲的。至于身后的事，只要能提出的条件，以我的名义一定加以满足。无论是金钱的补偿，还是照顾他的家里人。”
帕萨摇了摇头。“不必问了！问哪个都是无条件地同意。我们的命都是卖给比拉莫家的，还在乎是什么时候吗？”
“那你觉得谁比较合适？”安妮塔有些愧疚地问。
帕萨给了安妮塔