沈傲呵呵一笑，道：“太后过奖，微臣不过是有几分虚名罢了。”
“这不是虚名，世上能考上状元的又有几人？据说你还给安宁看过病，安宁这个孩子自小体弱，许多太医都束手无策，你有这般的妙手，哀家还要感谢你呢。”
钦慈太后一边说，一边叫人搬了锦墩来让沈傲坐。
沈傲上下打量钦慈太后一眼，心里想，这个太后倒是很会做人，喜怒只在一念之间，随时准备好了两副面孔，看来这宫中的女人，哪个都不是省油灯，单凭着方才她的那些话，沈傲就觉得这太后不是小觑的人物。
不过这也不打紧，太后的手段再如何高，那也是用来管理后宫的，自己与她没有利益冲突，倒是不必怕什么，笑呵呵的道：“太后谬赞，微臣愧不敢当。”
钦慈太后笑吟吟地又说了些勉励的话，随即突然道：“对了，你是祈国公的亲戚吗？”
沈傲点头称是。
钦慈太后笑道：“难怪这般的机灵，很好，你也算是宣力功臣之后，官家不会亏待你的。”
沈傲汗颜，笑呵呵地道：“太后这般待微臣，微臣会更加尽心尽力了。”说完这话，眼睛不经意地落在钦慈太后的几案上，几案上摆着一副叶子牌，不由生出几分好奇之心，身为大盗，赌具他自然耳熟能详，可是这叶子牌他只是从古籍中略略听说过，却从来没有真正见识。
叶子牌在唐末宋初时就已经流行了，一般都是贵族之间消遣的工具，尤其是各家的夫人最为热衷，原因很简单，这个时代的妇人大多尽量减少抛头露面的机会，娱乐项目很少，这叶子牌就成了难得的消遣工具。
所谓叶子牌，可以算是世界上最早的纸牌游戏，具体的规则沈傲也不懂，心里忍不住想，这叶子牌不知与那扑克是否有什么联系。
钦慈太后注意到沈傲的视线，抿抿嘴笑道：“怎么？沈傲也爱玩叶子牌吗？”
沈傲连忙道：“微臣倒是不会，只是第一次见这牌，有几分兴趣。”
钦慈太后便笑着对赵佶、赵宗道：“大男人对叶子牌有兴趣，这倒是奇了，哀家还是第一次知道。”
其实打叶子牌的男人多了去了，男人好赌，叶子牌就是一个极好的赌具，之所以她不知道，不过是身边本就没有几个男性，赵佶、赵宗又各有爱好，对叶子牌不太热衷罢了。
钦慈朝沈傲招招手，道：“你来，哀家来教教你。”
沈傲也不惶恐，从容地走过去，心里想，想来这钦慈太后一定是个牌迷，一看他露出一点兴致，便忍不住要倾囊她的叶子牌的心得经验。
钦慈太后叫沈傲到身边去，告诉沈傲这个牌是什么，那个又是什么，这纸牌本是御用之物，做工极好，比之后世的扑克不遑多让，再加上叶子牌的规矩也简单，与后世的麻将略有相似，听明白了规矩，沈傲心里想，这还真是麻将的老祖宗，而且还属于麻将的傻瓜版，譬如麻将有筒子、万子、梭子以及东西南北风等等，可是叶子牌却有十万贯、万贯、索子、文钱4种花色。其中，万贯、索子两色是从一至九各一张；十万贯是从20万贯到90万贯，乃至百万贯、千万贯、万万贯各一张；文钱是从一至九，乃至半文、没文各一张。类型上比麻将简化了许多，因此比起麻将更加容易上手。
钦慈见沈傲学得快，顿时大悦，连儿子都顾不得了，道：“不如这样，左右你也无事，就陪哀家打几局玩玩。”
沈傲很心虚地道：“和太后打牌，要不要彩头的？太后，学生家里只有几万贯钱，可经不得输的，我们玩小一点好不好？一百贯一局，小赌怡情嘛……”
赵佶听得吹胡子瞪眼道：“你当这是赌档吗？和太后打还要小赌？”
钦慈太后却是心情大好地笑着，道：“好，就小赌怡情，一百贯一局，官家和晋王要不要也来玩玩？”
二人对叶子牌都没有兴趣，连忙摇头，赵佶道：“母后，儿臣还有事要处置，先告退了，待明日再来问安。”
晋王道：“进了宫这么久还没有回家去看看王妃，儿臣也先走了，母后好好玩牌。”
二人慌不择路的逃之夭夭，想必对叶子牌深痛恶绝。
钦慈太后便道：“得再寻两个人来，贤夫人不是你的姑姑吗？不如就叫她来，安宁左右也无事，去问问她是不是有闲。”
内侍立即去叫人了，过了一会儿，先是贤妃徐徐进来，给钦慈见了礼，见了沈傲，微微一笑，道：“沈傲，你不是去了杭州吗？”
沈傲道：“又被皇上招了回来。”
贤妃笑道：“回来也好，在外头做官，也不见得比汴京好。”说罢，便坐到钦慈太后的一边，问了些冷暖。
再过了一会，安宁公主也来了，安宁公主又消瘦了一些，见了沈傲，一时竟忘了给太后问安，一双水雾腾腾的眼眸儿深望着沈傲，似有幽怨，随即又察觉到失态，将俏脸别到一边，不敢再看沈傲了，对着太后行礼道：“儿臣见过太后。”说罢，乖巧地站到一边，道：“不是说打叶子牌吗，怎么还少了一个人？”
钦慈笑道：“哪里少了，加上这位沈学士，不正是四个吗？”
安宁公主含羞道：“他一个大男人，也打叶子牌的吗？”
沈傲心里偷笑，正经无比地道：“微臣只是初学，还要请大家承让。”
言明了规矩，四人各坐桌上一角，推了牌，每人各取了八张牌，沈傲拿了