《鬼域之城》
乱世奇案
清朝末年，国事多变，政纲**，民间更是怪事连连。
譬如1907年南京修建宁省铁路，当时也是利国利民之举，可当工人挖至南京城北金川门外七尺深时，却发现一块长约六尺，宽四惊石碑。中间有缝，分开后石面上刻十个隶书体：此路变成铁，大清江山灭。
官方认为是奸人作乱，秘密寻查无果，逐将石碑砸碎丢进金川河里。
然而两年后宁省铁路修成，未几辛亥革命爆发，清廷统治果真土崩瓦解。
加之内忧外患，兵祸年年，民不聊生。一时群雄并起，各逞神威。有力者强取，力弱者智诈。于是官有官样，民有民招。官府横征暴敛，各地盗匪横行，均雄霸一方。
大涌安堂林瓜四，往日卖咸鱼为生。一日澳门挑鱼回家被劫，叹曰：“人能劫我，难道我不能劫人？”逐聚众为匪，自号“海上天子”。凡此种种，不不可胜数。
为重振朝纲，力挽万一，光绪皇帝颁布《明定国事》诏，宣布变法，实行新政，史称“百日维新”。
然而不过百天。慈禧太后发动政变，将光绪皇帝如囚犯般囚禁于中南海瀛台，发布训政诏书，第三次临朝垂帘“训政”。就在朝野内外密切关注被囚禁的光绪帝之时，湖广之地的武昌却又出现了一个活生生的“光绪皇帝”。
原来武昌金水匣有一刑老爷，前先年好容易捐了个候补道，自也没少花银子，总也补不上个正选，郁闷之时，身边伙用也渐渐不支，不得已将一处行馆租出。这月间却来主仆两人，少主人气度不凡，老的一口娘娘腔，出手阔绰，也不问价钱，只道舒心便行。
那刑老爷也是极醒目之人，听闻此事便留了心眼，让人在暗处监视，却见那少主人总抚着一方玉印，远的看不清楚，只隐隐见着个“御”字。那刑老爷好歹也是半个官场之人，听到此处不免心下狂跳，欲待闯入晋见，又恐惊扰圣驾，泄露朝廷机密。若待不见，岂不白白折费这天赐良机。
思忖再三，终于想到个妙计。将府中丫环、仆佣全数派遣至行馆服侍，自己则入趋见驾，却不说破，只口称“老爷”，行三跪九叩礼。
少主人既无推辞也不承认，只默然承受。这下刑老爷更是如获至宝。好茶好饭自不敢怠慢，隔三逢五便有进贡。这日里行馆传下话来要剃发，外头自不敢大意，只是内内外外寻了数遍，也不见合适人选。下人也闹腾得不耐烦，却撞见一刀红在那自吹自擂，只说得刀光之下，三山俯首，四海称臣。索性将他带回刑府，添油加醋描说一遍，那刑老爷利令智昏，哪还分得清真假，忙不迭送进行馆，唯恐耽误时辰。
原来这一刀红自号一把刀，手上功夫自祖上传下技艺，刀法平平吹起来没边。平日只在街头巷尾与人把头，忽的说要进刑府当回差，忙不迭的上下收拾一番。当下进得刑府，虽也不知为什么人剃发，眼见得众人皆是恭恭敬敬，暗揣必是大人物无疑，也不敢造次，闷声不出的只顾飞尘走隙。
不料那公子甚是和蔼，闭目养神片刻就与刘一刀攀谈起来，他年纪虽轻，见识只是不俗，天北地南，九教三流，直是如数家珍。
想刘一刀最喜卖弄口舌，袖上绝技靠的也是三分功夫七分侃。平日里只有他说别人听，哪历过这种场面，只碍着对方尊面，唯唯诺诺，有一句没一句的答茬。过得一会只见那贵公子闭目养神，全无不悦之色反到有欣赏这之意，不由得怂胆渐壮口水四溅起来。那公子也不打断，只闭目倾听，只到精彩处才一两赞叹之声。那刘一刀打开话匣，一发不可收拾，口若悬沙滔滔不止，正到精彩处冷不迭只听一声断喝：大胆奴才，还不退下。却见公子捂着耳后根面容痛苦，一绺鲜血兀自指缝间流出。
窗外久候的刑老爷也是推门跌入，喝斥下人将刘一刀推出。
刘一刀被关在黑房之中，全身五花大绑，原也只是心下惴惴，暗想只是无心伤人，又无大碍，大不了打将一顿。
不料关了两日，米饭茶水全断，看管也是欲发粗暴，偶尔看他两眼，也直如瞧死人一般，心下只是懊悔，直怪那公子不该怂弄自己性起，一时下手忘了轻重。那公子身份何等尊贵，便是刑老爷见了也只有唯诺的份，自己伤他一根毫毛，只怕赔上全家老小性命也难抵万一。又怪那刑府家丁不该无事乱逛，闲将自己拉来做这等粗活。想了想根源却也不在此，只怪父辈不该教自己这谋生技艺，不然如何到得了今日这般。如此胡思乱想一翻，忽听得黑暗处呱呱直响，却是肚腹不耐得他再发牢骚，猛想得关进来已是两日，滴米未尽，心下直是恼怒，便道个朝廷秋后重犯，也让做个饱鬼。正要放开喉咙吆喝，吱呀一声扇门打开，闯进两个彪形大汉。
刘一刀见那两人四只恶狠狠眼睛望着自己，倒嘘一口冷气，原先死亦饱鬼的英雄豪气刹间化做黄泥汤罐，四散流去。要想拔脚便溜，不耐全身四捆八扎如匝箍一般，又饿了两日，哪里还移得动半分一毫。没奈何强赔笑脸：二位哥人好生壮猛，莫非武帝星下凡，小弟饥肠辘辘之时忽见二位神人，便觉神清气饱，实是三餐有幸，有道择日不如撞，莫如小弟今日在醉仙楼摆上一桌，还望二位仙哥休要推辞才好。
二人哪里理会，从腰间扯出蛤蟆兜便往刘一刀头上套来。刘一刀识得厉害，急忙扭头闪避，