物,让阿葭一个人走到树林里去。她说——她听到一个声音,以为是阿葭跟自己开玩笑,就趁阿葭洗澡的时候拿走她的衣服,骗她到林子里找衣服……”
阿夕忽然拔出短刀,朝自己胸口刺去。苏荔劈手夺过短刀,厉声呵斥,说得阿夕垂下头去。
“她说,你们是给鬼巫王的贡物。如果你和阿葭都死了,巫王发怒,花苗人离灭族也不远了。”祁远说着摇了摇头,悄声道:“这对姊妹送过去,说不定也活不了几天。”
过了一会儿,卡瓦等人从蕉叶帐篷里出来,向苏荔说了几句。
祁远『露』出古怪的表情,“他说:珂娅也没办法救活阿葭。”
“珂娅是谁?”
祁远压低声音,“珂娅是花苗人最尊敬的称呼,指的是天蝎降下的神女。”说着祁远自己都有些不信,“他们进献给龙神的新娘竟然是神女?”
“神女很厉害吗?”
祁远摇了摇头,“珂娅只是传说里才有的神灵,如果真是珂娅,花苗人只会把她供奉起来,就算灭族也不会送出去。”
那个穿着大红嫁衣的新娘始终没有『露』面,那间蕉叶搭成的帐篷静悄悄的,没有丝毫声音。
阿葭的尸身被花苗人小心地放入火堆,女人们小声啜泣着,一边脱下手上的饰物,投进火中。
当花苗人把阴蛛的尸骸也扔进火堆。柴堆像被泼上汽油般,火焰猛然腾起,空气中弥漫着鲜血的浓腥气。
那具蛇彝少女的尸身也被抬出一并焚烧,将阴蛛可能留下的所有祸患都清除乾净。
人群陆续散开,只有阿夕固执地留下来,等待收取阿姊的骨殖。
“抱歉。”
一个声音低低传来,程宗扬扭头看时,身後却毫无人迹。
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熊耳铺是一处百十户人家的村寨,由于这里是进入南荒大山的隘口,寨里居然还有几家商铺。和蛇彝村不同,这里没有供行商免费歇宿的大屋,倒有一家客栈。弯曲的街道用黑『色』的石头铺成,年深日久,形成龟背一般的裂纹。
众人天不亮就动身,赶到熊耳铺,太阳刚升过头顶。想到要和鬼王峒的使者相遇,众人都有些紧张。商议程几句,众人在村口分开,程宗扬和雲苍峰去寻向导,苏荔带着族人去拜见使者,商队其他人由祁远领着到客栈住下等待消息。
苏荔叫来族人,将精心装扮过的新娘和阿夕护在中间,进入熊耳铺。武二郎忽然闯过来,“我跟你们一起去!”
“武二!”程宗扬喝道。
武二郎不耐烦地说道:“二爷就是去看看他们长几个鼻子几隻眼。”
程宗扬在背後嚷道:“不许动手!”
武二郎一马当先,走在最前面,也不知道他听到没有。
祁远领着众人赶往客栈。雲苍峰对熊耳铺似乎很熟悉,带着程宗扬弯弯曲曲走了半晌,拐进一条背巷,指着旁边一间石屋道:“就是这里了。”
那房屋是用片石一层层堆积起来,表面生满青苔。木制的房门半掩着,一个头髪花白的老人靠在墙角打盹。
雲苍峰走过去,解下腰间的玉佩,“叮”的一声,轻轻放在积满灰尘的石桌上。
老者睁开眼,他颌下生着一丛山羊鬍,上面还粘着饭粒,浑浊的眼睛白多黑少,一看就像个老糊涂。
“是雲氏商会的人啊。”老者慢吞吞道:“他们在这里已经等很久了。”
第七十八章:向导
雲苍峰道:“路上遇雨耽搁了。六天之内,我们要赶到白夷。”
老者咳嗽着站起来,他身材不高,腰背佝偻着,更显矮小,而且瘦得厉害,一件粗织的土布袍子裹在身上,显得空『荡』『荡』的。老者颤微微捡起玉佩进去,过了一会儿,领着两个人出来。
“就是他们。去白夷族的路他们都熟。”
那两名向导都是六朝人氏,但体貌迥异,前面一个一身文士打扮,颌下留着三绺长鬚,相貌俊雅,举止温文,未曾说话先带了三分笑意,让人一见就心生好感。另一个则是一名武者,他身披劲甲,腰间束着厚厚的武士带,龙躟虎步,体形剽悍,一看就是骁勇过人之辈。
老者道:“按规矩,只能挑一个。一天是一枚金铢的价格。”
这个价格可不便宜。雲苍峰与程宗扬对视一眼,向那名文士拱手笑道:“道左相逢,便是有缘。不知阁下贵姓?”
那文士先抱拳平胸,从容还礼,然後微笑道:“鄙姓秦,草字会之,单名一个桧字。本是宋都临安人士,流落南荒多年,乡音未改,年华已逝,让雲执事见笑了。”
雲苍峰笑呵呵道:“原来是秦兄。看秦兄气宇不凡,多半是临安世家子弟,能在南荒立足,必定是智勇双全……”
那文士说得文绉绉的,程宗扬一时没反应过来,这时忽然『插』口道:“你是秦桧?”
那文士微微一愕,旋即笑道:“正是区区。”
程宗扬直勾勾看着他。自己运气还真好,找个向导就能碰到名震千古的天下第一大『奸』贼。如果让他领路,只怕这家伙一转手就把两支商队几十号人马都给卖个一乾二净。
这个秦桧的名头显然不及後世响亮——那个秦桧声名所及,以至于用桧字作名的,从他以後就绝迹了。这厮不但俊雅温文,而且还一脸正气,雲苍峰似乎对他颇为满意。如果不是太熟悉这个名字,单看相貌,