临近年底，柏林来了一位来自远东重要人物——大清驻俄、德、奥、荷四国公使许景澄。
许景澄是晚清著名的外交家，曾两度出使欧洲，凡十四五年。1884至1888年间，他任出使法、德、意、荷、奥、比六国大臣。出使期间，主持勘验接收在德国伏尔铿造船厂建造的“定远、镇远”等战舰，并曾在德国等处亲赴造船厂调查，撰成《外国师船表》，呈选朝廷，供建设海军参考，建议清政府加强海防。
之后的1890至1898年，常驻彼得堡，长期和俄国交涉中俄西北边境问题，并在甲午期间力促“三国干涉还辽”。
1899年义和团运动爆发，1900年春向京畿地区集中。这时慈禧决定废除光绪，遭各国公使反对，于是打算利用义和团盲目排外的倾向，达到报复洋人的目的。
许景澄是个爱国者，但是在爱国反帝的方式上与义和团有很大不同。他不同意由群众自发起来报复教会，而应该由地方官禀承国家律令予以处理。他尤其反对围攻外国使馆，杀外国公使，认为解救危局的唯一办法是“似宜保全公使，令其下旗生还。”
在6月16日慈禧主持的第一次御前会议上，端王载漪正式提出“请攻使馆”的动议。许景澄即独自一人站出来反对，他认为“攻杀使臣，中外皆无成案。”他以后在与袁昶联名上《请速谋保护使馆，维护大局疏》，明确无误地表明进攻使馆的严重性，认为春秋大义，不斩来使，围攻使馆，杀害公使，不合国际公法，绝不可采用激怒各国的做法。结果以一国而敌各国，是关系国家存亡之大事。
最后的结果众所周知，许景澄、袁昶、徐用仪等人被慈禧处死，而后清廷对八国宣战，联军攻入北京，清廷西遁，李鸿章主持签订《辛丑条约》。
对于许景澄的能力和人品，威廉是十分欣赏的，因此也有意交好于他。
在皇宫的国务大厅内，许景澄亲手将大清的国书双手递交给赫伯特，之后赫伯特又交到威廉手中。威廉只是远远的看了看许景澄，此人身穿清朝制式的藏青色五爪蟒袍，一脸福相，八字须，可能是前世看了太多国人，此时看着许景澄竟然没觉得有何稀奇，更不会有什么特别深刻的印象。
国书的仪式结束后，威廉主动邀请许景澄到宫中一叙，许景澄虽然毫无准备，不过既然是德国皇帝的邀请，那是一定要给面子的。
“许公使是那里人？”威廉和蔼的问道。
“微臣乃是浙江嘉兴人。”许景澄颔首说道。
“莫不是上海附近的嘉兴吗？那可是鱼米之乡，人杰地灵的好地方啊！”威廉笑道。
“陛下竟然如此了解我国的风土地理，真是让微臣大开眼界”许景澄亦笑道。
“我读过李希霍芬男爵的书，对中国是有所了解的。”
“陛下能有此兴趣，实乃两国人民之幸事，对于两国以后的交流一定会大有裨益。”
“呵呵，但愿如此吧。我听说许公使的书法境界高妙，不知能否为本王留下一副墨宝？”说着，威廉让人取来一副大清驻柏林的前任公使洪钧，洪状元的字，让许景澄看了看。这幅字是洪钧离任时，威廉讨来的。
“年初洪公使离开柏林时，留此墨宝，并尝言说，许公使之书更在其上。”威廉笑呵呵的说道。
“如此，便在陛下面前献丑了。”许景澄见到威廉竟然还由此爱好，顿时心中亦是高兴。若能靠写字就和德国皇帝攀上关系，那就是写多少都不碍事啊！
侍者送来了已备好多时的文房四宝，许景澄仰头看了看窗外，眯着眼略微思考片刻后，便挥笔写下“善思乃聪，惟德至宝”八个大字。
笔法遒劲有力，一看便是深得欧派之精髓。
“好！好！好！”威廉大声连说三个好字，随即便差人撤下笔墨，又请许景澄入座道。
看着这幅五尺中堂，威廉估计若是放到前世的好年景，这幅字怕是要值个百八十万没问题的。
“自从看过中国的书法之后，我便十分爱慕，所以这里还有个不情之请，乃是希望许公使闲暇之时教我一些汉语和书法之道，不知公使意下如何？”
“陛下既由此吩咐，微臣定当照办便是。陛下谦恭仁爱，博学多识，若是不弃，微臣十分愿意和陛下多多交流。”许景澄微笑着颔首道。
担任翻译的是一个曾在江海关，总税务司赫德手下工作过的德国人，名叫里克。他把威廉的讲话翻译的文绉绉的，颇为生动，想来许是在中国久了，也有了一定的汉学底子。
威廉笑了笑，并未多说什么。随后话锋一转道：“对于中国和中国人，我是怀着十分的善意与同情的。在亚洲大陆，中国和伊朗算是两个为数多不多的保持独立的国家，而且就国情而言十分的相似。中国的统治者是来自东北方满洲地区的异族，波斯的统治者同样是来自该国东北方突厥斯坦的土库曼异族。两个不到总人数1的外族人竟然都建立了长达两个多世纪的统治。这真算是一个奇迹了。”
“陛下此言是何用意，敢请明以教我。”许景澄眉头微蹙道。
“并无特别的意思，我只是想告诉许公使。中国的强盛绝非是建立在满清统治的基础之上，当今世界最强大的国家莫不是民族国家，只有民族国家才能凝聚全体国人的精神与干劲，使国家变得强大。当今之世，即便遥远的亚洲，也是民智渐开，如果我所料不错，十