北德意志的初春姗姗来迟，奥得河又到了凌汛季节。
身在柏林的俾斯麦首相依然惦记着奥得河两岸，惦记着波美拉尼亚的肥沃农田，因为那里是他的家乡。
“今早我收到了我们侄女的来信，她说今年的凌汛特别厉害，我真担心我们在克尼普霍夫的庄园是否会受到影响。”傍晚十分，俾斯麦在首相官邸边看报纸边和妻子约翰娜聊着天。
“哦，凌汛吗？都十几年没闹过大的凌汛了，今年想来也不会例外。”约翰娜道。
“但愿是吧。1847年时候奥得河下游曾爆发过一次最厉害的凌汛，那一年如果不是我在奥得河右岸组织抗灾，恐怕当地的十几个镇子都会被洪水淹没的。那一年的情况你还记得吗？”
“1847年吗？那一年我还不认识你呢。”约翰娜白了他一眼。
“哦，看我都有些老糊涂了。”俾斯麦打着哈哈说道。
“对了，我从报纸上看到说新的军事法案已经在帝国国会获得通过，这个真是个好消息，你半个多月的心血没有白费。”约翰娜高兴的说道。
“呵呵，这些都是意料之中的事情。在当下的德国只要是我和瓦德西将军两个人共同要做的事情，还没有无法达成的。”俾斯麦轻轻摸了摸唇上的胡须，有些得意的说道。
“这么说，你对瓦德西的看法变好了？”
“瓦德西虽然有时候稍显鲁莽，但也不可否认他勇于任事，敢于担当，在帝国陆军的高级将领中，他的能力是出类拔萃的。”俾斯麦微笑的点评道，由于新军事法案的通过让他好评如潮，所以先前被瓦德西“出卖”的一幕也就不放在心上了。
“这么说来，毛奇元帅的眼光还是很准的呢。”
“那是当然。”俾斯麦高高的敲起腿说道。
咚咚咚……，一阵敲门声过后，一个儒雅的声音传来：“侯爵，荷尔斯泰因男爵求见。”
“让他在书房等我，我马上就到。”一个洪亮的声音答道。
听到荷尔斯泰因到来的消息，俾斯麦马上变得精神头十足，他迅速换上约翰娜帮他拿来一身制式藏青色礼服，然后便大步向书房走去。
“哈哈，亲爱的男爵，你给我带来什么好消息了。”俾斯麦人未到，声音却先到了。
荷尔斯泰因满脸兴奋的迎上前来，两人拥抱了一下便各自入座。
“侯爵阁下，我在伦敦所拿到的答案和您预料的简直一模一样，索尔斯伯里的表现也似乎是受您指挥似得，丝毫不差。”荷尔斯泰因兴奋的说道。
“哈哈，我可没那么神奇。说说吧，伦敦是什么态度，我们的计划能否成功？”俾斯麦也哈哈大笑道。
“我到伦敦后，直接就和索尔斯伯里首相见面了。”
“嗯，这是应该的。我们的驻伦敦大使已经和他们的外交部有过几次接触，你以枢密顾问和首相特使的身份到访，理应受到较高规格的礼遇。”
“索尔斯伯里表示，他们可以做出一些让步，但同时也希望我们不要向尼亚萨兰和赞比西河中游方向扩张。”荷尔斯泰因沉稳的说道。
“这么说，他是认可了我们在乌干达的保护协议了？”
“我想是这样的，虽然他嘴上并没有直接承认。”
“这个老狐狸！”俾斯麦若有所思的咒骂了一句。
“不过在坦噶尼喀海岸和桑给巴尔问题上，英国人寸步不让，他们总是嚷嚷在柏林会议上给我们赚的便宜已经够多了，呵呵。”荷尔斯泰因得意的笑着说。
“柏林会议之所以成为柏林会议，那是因为我们手中握有底牌，沾些便宜自然是理所当然的事情。想想吧，当时英国在中亚和俄国人已经剑拔弩张，在埃及一直被法国人不依不饶的缠着不放，在苏丹又兵败如山倒。我们只不过顺势拿到了西南非洲、喀麦隆和南太平洋上一些岛屿，收获虽然不小但这些地方对日不落的大英帝国又算得了什么呢。”俾斯麦沾沾自喜的说道，一脸志得意满的神情。
柏林会议是欧洲列强瓜分非洲殖民地的一次整体外交活动，也是俾斯麦平生最得意、最风光的外交成就之一。所以，此刻回忆起来俾斯麦依然颇为激赏。
“我曾尝试着以放弃维图来换取桑给巴尔和东非海岸，但被英国人明确拒绝。”
“哦？”俾斯麦眼睛一咪，思考了一下，不紧不慢的说道：“我这次派你去英国，其实最主要的目的就是试探他们对乌干达的态度，现在表面上他们的态度已经明确，但索尔斯伯里的嘴里是从来没有真话的。他口中说坦噶尼喀海岸和桑给巴尔问题上寸步不让，其实这些都是可以谈的。至于乌干达，他表面上表现的可能有些犹豫，似乎是有商谈的余地，但如果我们真的拿出方案，他必然是反对的。”说完后，俾斯麦感觉自己已经完全看穿了索尔斯伯里的阴谋，便不屑的笑了笑。
“大人，索尔斯伯里阁下不像是一个不守信用的人呢！”
“他固然守信用，但以我对此人的了解来看，大部分情况下，他所表现出的都不是他内心的真实想法，尽管看上去是那么的真诚。”俾斯麦继续轻蔑的笑道：“如果我没猜错的话，英国人现在正等着我们犯错误。比如我们若拿出一份较为真诚的方案，那么他们就可以试探出我们的底线了。而他们的底线我们依然无从得知。”
“那如果我们一直不拿方案呢？”荷尔斯泰因疑惑的问道。
“那样也是不