风雪掩映的木屋中，篝火红红。
“哈哈哈哈！你们是出去偷吃了吧，一股肉香味都没洗干净！”
兵站的小队长粗豪地拍着新兵的肩膀，新兵面红耳赤地挣扎，也不知是被拍的，还是被说的。
“还跟我说救了一位法师大人，大人回报你们才分你们肉吃，啧啧，我看你们这两个一定是刨出雪地里的野鸡偷嘴，吃完不擦嘴被揭破，才乱找的借口，还说什么法师大人，你以为法师大人会来我们这个鬼地方……”
兵站队长忽然失声。
因为一个穿着深蓝长袍的青年出现在门前，撩起门前粗布帘，深棕色的眼眸平静地盯着他。
青年一头齐耳的短发，嘴角噙着笑，最重要的是，他的衣袍异常的整洁，门外刮进的雪花像是长了眼睛，到了他身体表面一寸的地方，就自动绕了过去。
“大、大人……”兵站队长结结巴巴。这样一位气质外表明显是大人物的青年站在面前，青年身后猛向他使眼色的老伙计就自动被忽略了。
“加比队长是吧，我已经从我的两位恩人口中听说过您了……”
青年温和有礼，丝毫没有架子，甚至在称呼上使用了敬称，让加比队长大感受宠若惊——
“……是这样，我已经迷了路，对附近也并不熟悉，而单凭我一个人，行走冰原是一件比较危险的事。所以为了以后的去向打算，我想得到附近友军的一些帮助，如果可以的话，希望您能帮我联系一下你们兵站所属的要塞……”
***
黑青岩石铸成的要塞已经在望，遥遥可以看见城头飘扬的蓝色鸢尾花旗帜。
也许是要塞附近的人气远比兵站驻守的荒僻地方多，雪獒多吉有些兴奋，小跑着在前头领路。
“快看，林恩法师，格兰特要塞已经到了！”
恩人之一，新兵卡尔。和他的雪獒一样兴奋，一边伸手指着，一边回头朝化名林恩的林安招手。
兵站是格兰特要塞戍守野外的驻点之一，总共就那么四十多五十人。为了护送林安，兵站分出了六人，已经是极限了——
这样小的队伍，并不会带给人威胁感，兵站队长加比已经跑到城墙下。城头有人探探头，向下方打出旗语。
……
半天后，林安见到了格兰特要塞的最高军事主官，马修将军。
从林安进门，马修将军就在观察她：
这是一个最多三十出头的青年，身着着深蓝法袍，脸色有点苍白，眉目柔和，样貌并不起眼。不过看人的目光稳定，即使正面和他对视。眼神也不漂浮，显示其内心意志坚定，气质相当内敛。
马修将军在心里点点头，心里有些好感。
会见的场所，似乎并非马修将军正式办公的场地，看上去更像将军的书房，只不过没有多少装饰的事物，两侧墙壁挂着交叉的长剑和盾牌，都是剑刃和盾牌边缘都是开刃的，从上面的砍凿痕迹看来。它们应该真正上过战场。
室内颜色粗矿，墙壁的黑色为背景，线条粗矿，非常简练。带着浓重的军旅气息。
这次会见，也似乎没被当成非常正式的公务，除了林安两人外，书房中只有一位书记官，坐在大书桌侧方的一个角落里，存在感不强。只在林安进来的时候起身迎了一下，从他的动作中，林安没看出什么武者气质。
第一次和陌生人近距离会见，这位要塞的最高军事主官连贴身侍卫都不带，看来应该是对自身实力相当自信——从那位书记官的态度看，他早就习以为常了。
不过也对，这位马修将军看起来年不过五十，以这个位面的贵族平均年龄来看，正当壮年，刚好是力争向上的时候，如果林安是他，也会摆出常年摆出这么一副样子，向上头的人表示自己的年富力强，精力充裕。
“您好，马修将军。”
“您好，请坐。”马修坐在大书桌后，没有起身。
事实上，以他的地位，根本无需过问一个小小法师学徒的事情，所以林安被告知最高长官接见时，心里十分意外，但对其用意也大致猜得出。
林安在书桌对面坐下，大大方方地打量了一下室内的环境。
“怎么样？”马修见她动作，饶有兴趣地问。
“简单了点，不过很有历史感。”林安回答。
马修笑了笑，嘴角法令纹隐现，有些严肃的脸松缓了一些，被林安看在眼里：看得出，这位将军比较克己，但不失随和。
“林恩法师是吧！说实话，你的到来令我有点惊讶，但并不是很意外，虽然近年格兰特收留的迷途法师不多，但你也并非唯一一个——”
北线是一条非常漫长的战线，主要由梅林帝国及其下属属国派兵戍守防御，但这不意味着北线上只有属于梅林和其属国的军队：
根据著名的三大帝国共同签署的《冈特条约》，梅林出人出力，而落基山以南的两大帝国，佩雷和神圣帝国出钱出粮，除此之外，北线也并不阻止任何人加入到参与抵御魔族的战争中来，如两大帝国的正式军队，却需要另议。
简而言之，北线是一条人族抵御魔族的大战线，任何人都可以参与进去，只不过一般都需要由北线的统帅部安排——但假如是零星的能力者私下进入冰原，事实上也是防不胜防的。
林安现在使用的，就是这种游历能力者的身份。
“……根据你的说法，你并不是贵族？”
“是的，我和同伴雇佣了一些