衣裙华贵的少女躺在地面上。
她侧仰着脸朝着上方，睫羽长长的眼睑紧紧闭合着，白净的脸颊有几处淤青污痕，额角一块暗红血口，溢流而出的暗红血液横流过大半张面庞，淌到黑发上，配上少女纯真的面容，有种诡异的凄厉。
查理斯盯着地上的女孩，蓝色的眼眸中泛起波涌。
“……你做得对，维亚。”
他缓缓闭上眼，再转头时，表情已经恢复平静，温和地安慰身为情人的妹妹，眼中闪过一丝凌厉：
奥萝拉看到了他和维多利亚的事，即使维多利亚没有失手，他也不会允许她活下去。
维多利亚被查理斯紧紧揽在怀中，双手紧攥查理斯身上的衣服，身体埋在宽厚的胸前，仿佛只有这样才能感觉的一丝温暖。
她听到查理斯的声音，还没反应过来，怔怔抬头看他，脸上没有一丝血色。
“你说什么？”
查理斯看她惊魂未定的样子，叹了口气，更加用力地抱住她，左手在背后拍哄。
“维亚宝贝儿……亲爱的……听我说、听我说！亲爱的！”
他清楚维多利亚现在的状态，仿佛哄小孩般道，“这不是你的错，你做得很好！我们的事不能让奥萝拉知道，维亚宝贝，你是对的……别害怕，一切有我，嗯？一切有我在呢！”
查理斯哄劝着慢慢让维多利亚脸上恢复了一点血色，然后他关上暗门，把维多利亚安置在大床上坐下，用绸被把维多利亚裹起来，起身向门口走去。
维多利亚怔怔地扯着被子，等查理斯走到门边，她才反应过来。
“查理斯，你要去哪？”她慌张地问。
查理斯回过身，此时他仍旧优雅从容如以往。
“别怕。维亚宝贝儿，我去处理一些事。很快就回来。”
“你去做什么？”维多利亚依旧不安，生怕查理斯丢下她。
“奥萝拉的血统树在宫中，这件事瞒不了多久，我们必须趁现在找好替罪羊。否则最多明天早上，她的死就会有人发觉了，维亚，你不想被人知道的对吗？”
相比维多利亚的噤若惊蝉，查理斯却显得十分冷静。
除了一开始的惊诧外。他很快就接受了事实，恢复了以往的冷静，现在说话时，他脸上还带着淡淡的微笑，目光安抚地看着维多利亚。
维多利亚被查理斯最后一句话惊怔了一下，又被查理斯的目光安抚下来，连连点头：
“是的！是的！不要让别人知道……查理斯，你知道的，我不是故意的！我真的不是故意的！”
“……好好，没事！……一切交给我好了……我有办法。绝对不会让人知道的！”
查理斯又安抚了维多利亚一阵。
面对奥丁以往的强势，查理斯脑海中早已不止一次想要将奥丁和他的子嗣置于死地了，相信奥丁此时对于他们几个兄弟，也未必没有类似的想法。
他们的父皇就是踏着兄弟的鲜血登上那个位置的，对于未来可能发生的情形，查理斯早有一些盘算。
他脑海中的一些计划也从没有付诸实践过，现在遇到这种意外虽然措手不及，但时间上弥补后患还来得及，他有把握把事情隐瞒得滴水不漏。
而对于又是情人又是妹妹的维多利亚，查理斯却非常可靠有耐心。只是时间不允许他停留下去，又安慰了维多利亚几句后，他忽然想起什么：
“对了，你找人传话的时候。怎么找了海蒂？除了她，还有谁见到过你在这个房间吗？”
“海蒂？”
维多利亚怔怔的，“……我、我只是随便找了个人！……哦，那是海蒂！那是她！”她说着，恍惚有了印象，一下激动起来。“不能让她知道！不能！”
她一下提起了精神，猛地扭头道：“只有她一个，当时整条回廊上只有她一个，没有其他人！”
查理斯明白维多利亚的心思，摸摸她的发，温柔地笑着，眼中闪过一丝冷冽。
“好，我们不让她知道！……放心吧！”
……
开场舞结束后不久，希瑞尔亲王夫妇及罗迪尔，二皇子拜伦、四皇子道格拉斯，都携着妻子姗姗到场，连因伤势没能出场的约克雅丹，也派代表参加了舞会。
这些权贵的到来，让整个舞会更显热闹喧嚣，气氛达到高潮，每一个有幸参加舞会的宾客，都与有荣焉，焕发出极大热情。
除此之外，如莱昂纳多和詹姆士等大贵族出身的贵族们，也代表家族出现在了金雀花庄园。
而帝都目前正当红的受勋者，除了将近一半早已领到紧急任命、已经离开帝都的，其余仍在待命的，也基本都出现在这次舞会上。
林安在舞会上见到不少熟面孔，舞会开场前已经和他们打过招呼，后来她离开舞会大厅，回来后藏身在暗处，加上身上的忽略术未消失，东张西望的人们一时也找不到她，等忽略术消失后，她已经躲到一个露台上了。
“原来您在这里！”
熟悉的男声从身后传来，林安不用回头，精神力已经感知到来人是詹姆士和莱昂纳多.本森特。
刚刚与她打招呼的是莱昂纳多.本森特，他手里端着一杯香槟，走到林安旁边，背倚围栏，熟稔地道：
“难怪我环顾舞池，总觉得哪里失了色，原来是没有见到您的倩影！”
“我记得你一到场，就让人目不暇接地，和两位小姐一位夫人，分别跳了五支舞。”詹姆士不屑拆台。
“哦哦，那