因为草木结界阻拦的缘故，火场上的黑烟直到结界被破才散开去，除了负责监察猎场的爱尔柏塔大师之外，附近也有不少人看到了。
有林安的指引，兰斯特迅速与失散的侍卫汇集，正为自己和主君性命担忧的侍卫们发现追上来的不是那个大法师而是兰斯特，都露出欣喜的神色。
兰斯特见这些忠心护主的侍卫们没有损伤，也松了口气。
双方刚刚汇合，还没说上两句话，一阵马蹄伴着枝叶折断的声音传来，道格拉斯的狩猎队出现。
和他在一起的还有另外一个家族的狩猎队，大概是双方看到黑烟，往这边汇集查看情况，恰好碰到了一起。
“兰斯特大公，真巧，您也在这里，那边好像起火了，您是从那边过来的吗？知道发生了什么吗？怎么会突然起火了？”
道格拉斯一见兰斯特，便问道。
他们碰到兰斯特狩猎队的位置，距离那片疑似起火的林地已经不远了。
兰斯特眼神一闪，微微点头对道格拉斯旁边的那位贵族示意，才不急不慢地回答道：“我们也是去看情况的，刚刚到这儿就碰到了您和科博子爵，现在也不清楚那边的情形。”
兰斯特身边的侍卫们有些诧异，但却不会出声揭破兰斯特的话，只是下意识将兰斯特围在中间，有意无意地形成一种警惕的保护队形。
道格拉斯打量一下兰斯特及其侍卫的情况。
他们的马匹站立朝向的方向，可不像是打算往起火的方向去，包括兰斯特在内的所有人，都弥漫着某种奇怪而防备的气氛，但他们身上有没有任何伤势端倪，道格拉斯找不出确凿破绽，皮笑肉不笑地掩下心中的怀疑，邀兰斯特一起走。
“也好。”
兰斯特答应了下来。
他心知在爱尔柏塔大师已经被惊动后，那个不知用意的大法师无论最初对他有什么目的，现在应该都已经不敢轻易下手。何况有道格拉斯在身边的话，对方就算去而复返，也不敢轻举妄动。
“奇怪，看地上残余的灰烬。火势应该很大，这种冬季林火，往往是最难熄灭的……”
来到起火的那片林地后，兰斯特等人又遇到了另外一个狩猎队。
“大概是大法师灭了火吧，我刚才好像看到了天空上有人飞过。”后来的那个贵族说道。
动机的山林相对干燥。往往容易起火，加上现场残余的施法波动被乔治大师临走前消除掉了，众人也没有怀疑这场火灾是人为。
大家纷纷往起火点聚集，就是担心林火蔓延，没想到眼前却只剩一片铺着厚厚灰烬的焦土，林火早已熄灭。
“既然没事，那就散了吧，我们继续围猎。”
“现在也不确定是不是大师来过，没人回报，说不定会让陛下担心。我还是亲自回去一趟吧！道格拉斯殿下，您要一起回去吗？”兰斯特笑问道格拉斯。
兰斯特都这么说了，又被点名询问，道格拉斯只好不情愿地说：“好吧，我也和您一起回去。”
***
森林之外。
场地中，两个骑在马上的骑士一个黑甲一个白甲，甲胄上分别印着芳烃草纹徽和火烈鸟纹徽，涌动着斗气的长枪与双手剑不断交集，兵器交击处火花和斗气迸溅！
战斗僵持不下，两边观看的贵族们也激动地攀在护栏边。不断高呼为各自支持的骑士加油打气。
战斗正如火如荼，坐在正中宝座上的皇帝也正在倾情投入，身体略向前倾，双目炯炯地看着场内。一旁侍立的杰法伯爵也正紧张地握着拳，看似聚精会神的眼睛余光，却不时往侧旁的某个角落看去。
一个面目清秀的白袍女法师不知何时出现在那里，杰法伯爵一眼认出对方是爱尔柏塔大师的弟子。
他眼睛一亮，趁着下方交战的又一次高潮，不引人瞩目地走开去。
来到无人的一角。杰法伯爵与那个白袍女法师说了几句话，间或点点头，回来时接过一个侍女准备呈送上去的点心，托着银盘回到皇帝身边。
“陛下，大师说，可能有……”
一边置换原本摆放在座边的茶点，杰法伯爵迅速转述了爱尔柏塔大师的话语，皇帝仍注视着下方，如果不是杰法伯爵了解皇帝的习惯，几乎以为他没在听自己的话。
下方的战斗恰在这时分出了胜负，持长枪的黑甲骑士一枪将白甲骑士捅下了马，皇帝在全场轰然的欢呼中站起身鼓掌，高兴地走到台边奖赏了胜利的黑甲骑士。
黑甲骑士不顾伤势雄赳赳气昂昂地绕场，皇帝欣慰地慢慢鼓了一会儿掌，坐回宝座，才微不可见地点了点头，淡淡的声音透着不满：
“可能？我不要可能——搜查整个猎场，把人找出来！”
杰法伯爵并不意外，既然爱尔柏塔大师怀疑可能有强者混进猎场，按陛下的习惯，绝不会允许这个漏洞潜伏，日夜在旁窥视威胁。
“是。”
杰法伯爵应声，不急不缓地摆好新换上来的茶点，把原本刚送上来摆放了不到一个魔法时、仍旧原封未动的茶点放进银盘中，拿下去交给等在一旁的另一位侍臣：
“老样子，将这些茶点赏赐给诸位大臣和家眷吧，还有没呈上来的那些也一起，别浪费了。”
那个侍臣毫不意外，习以为常地点头退了下去，甚至不需要打开盘盖看茶点是否完好，需不需要重新摆放造型——他清楚，这些茶点肯定是原封不动的，这几天后厨专门呈送给陛下的