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就这么一路上肖天健率领着麾下的兵马，一半是心急火燎略带愤怒，另一半却是心情愉快，心急的是要赶紧部署对朝廷这最后的一击，高兴的是沿途见到的各种情况，还有他终于可以见到阔别已久的家人了，如此带着这样矛盾的心情，肖天健先行率领近卫营日夜兼程的赶回到了洛阳。
在洛阳的城南门处，肖天健搀起了跪在地上的牛金星，抬头看了看修葺一新的城门楼，又看了看周边那些遍地跪满的百姓，肖天健笑道：“牛先生辛苦了！看来这一年来，牛先生确实尽心竭力了！肖某看了，也记住了！休要多礼了，我们入城再说吧！”
牛金星长长的松了一口气，说实在的，年初他在肖天健主持的议事之中，因为妒忌李信，而提出了反对肖天健计划的意见，以至于触怒了肖天健，他后来是后悔的肠子都有点发青了，肖天健为此不许他再过问兵事，而是着力于民务方面，牛金星回家之后，一想起那次的事情，便觉得背后冷汗直流。
牛金星虽然心胸有点狭隘但是不是笨人，他看得出来，肖天健的眼光很是犀利，甚至可以说是可以洞彻人心，一下便看到了他心中的最阴暗的一面，并且毫不客气的警告了他，他很清楚肖天健用人的原则，也很清楚这天底下肖天健并不是离不开他牛金星，而是对于他肖天健可用之才，今后将会越来越多，只要他再稍有不慎，那么等待他的命运可能就很悲惨了，如此一来，让牛金星不得不收敛了起来，为了以后的前途，可以说是在肖天健率部离开洛阳之后，便全身心的扑在了政务上面，不敢有些许的懈怠，更没有敢在用人方面，做什么手脚，所以这近一年来，河南各地民务，在他的努力之下，进展的还算是不错，现如今听到肖天健这么说，他也算是多少放心了一些。
于是牛金星连忙谦卑的说道：“卑职不敢当！现如今卑职能做到这一步，全赖于大帅以前的安排！牛某不敢居功！”
肖天健挥挥手道：“功就是功，过就是过，如果我肖某连功过都分不清楚的话，那今后还如何做事？牛先生不要自谦了！走吧！入城吧！具体的明日再说，说实话我也想赶紧回家看看了！”
说罢之后，肖天健又对周边远远看着他不停欢呼的百姓连连抱拳拱手还礼，并且大声叫道：“多谢诸位父老乡亲来此迎接肖某！肖某可以说是受宠若惊！实在是不敢当！诸位这么冷的天，就不要再站在这里了！还是速速赶紧回家去吧！诸位乡亲父老的情，肖某心领了！散了吧！散了吧！呵呵！”
众人当然都知道肖天健虽然历来都不在军中携带家眷，但是并不代表着他不重视家人，特别是这一年来，肖天健一直领兵在外，家中添了一个女儿，而现在他们出迎肖天健，肖天健的妻妾却不适合像他们这样抛头露面，只能在家坐等肖天健回去，现如今估摸着他们都早已望眼欲穿了，所以倒也都不敢耽搁肖天健的时间，于是一切从简，纷纷跟着肖天健入城，并且将那些欢迎肖天健的百姓们都遣散，这才结束了这次在城门处对肖天健的迎接仪式。
从肖天健进入河南之后，便感到了气温剧降，小冰川时期的河南冬天还真是非常冷，完全可以达到滴水成冰的程度，这对于农业的生产确实非常不利，以至于一些地方连冬小麦都无法播种，这也是明末天下大乱的成因之一，幸好是河南到了这会儿，人口剧减，现如今肖天健又推行了各种惠民措施，使得农业开始得以复苏，要不然的话，养活这么多人，还真是非常困难，谁也不敢保证今后不会因为大灾，而再次出现大乱。
这也是肖天健领兵攻打湖广的最重要的原因，拿下湖广便拿下了时下中国最大的产粮区，那么今后的刑天军的吃饭问题便基本上得以保障，随着湖广的平定，入冬之后刑天军便开始从湖广朝着河南输入粮食，更使得在农业上渐渐开始恢复的河南，免去了饥荒的问题，在这一点上，牛金星不得不承认，肖天健和李信都力主经略湖广确实是有先见之明，如果是按照他的想法，现在去把陕西打下来，估摸着不但不用想从陕西弄来粮食，估计着还要从河南这边的牙缝里面挤出来粮食，去朝陕西送呢！那样的话，他这个眼下负责河南政务的民政官估摸着就要苦逼了！
不过眼下的形势对于刑天军来说，也并不乐观，随着崇祯十二年之后，刑天军大举展开，肖天健几乎同时在数个方向同时对朝廷发动攻势，更是将战线拉开北边一直可抵达宣大，南边则几乎快要抵达广东、广西，战线拉的是非常长，虽然各部都在一边打一边扩军，可是地盘太大，使得要防守的地方也越来越多，十万大军撒布到这些地方上去，几乎找不到人，虽说刑天军有利用民壮编练预备营的传统，主力主要集中在主要的防御地点上，可是即便是如此，兵力在这个时候还是有点捉襟见肘的感觉。
这一点没有人比肖天健更清楚，这也是他下令暂停南方几乎所有攻势的原因，开始将主力收缩起来，以应对即将面临的和朝廷的大决战，可是主力抽调北上，对于南方不少地方来说，便显得兵力空虚了许多，毕竟南直隶丁启睿手中还握有不少的官军，可想而知现在在南方坐镇负责湖广守务的罗汝才这段时间会相当头疼，毕竟肖天健留给他的基本上都是乙种营和丙