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陈新甲其实已经看过了孙传庭的奏疏，对于这个孙传庭，他陈新甲和当初的杨嗣昌一样，都不待见孙传庭，觉得这个人不听话，敢于顶撞冒犯于他，所以当崇祯问计于他的时候，他立即便说道：“启奏圣上！这件事微臣以为，其实并不难判定！圣上请想，假如刑天军想要攻打京师的话，最好是先如何做呢？以微臣所见，无疑他们先行拿下济宁州，切断运河漕运，断掉京师从南直隶获取粮饷，如此一来，京师自乱！不用他们使什么调虎离山，只需拿下济宁州掐断运河，便可以轻松瓦解掉大部官军！为何还要费这种力气呢？
所以微臣以为，刑天贼取济宁州是真，而在黄河北增兵才是疑兵之计！就是想要迷惑孙传庭，使之不敢轻易率部前往济宁州。
当然也不能不防刑天贼会利用这个机会趁机发兵北上，故此微臣以为，宣大一带的兵力不易也调入辅南，和其他诸路总兵官的兵马汇合南下，而是要死守宣大，同时发兵救援太原府，另外令一路兵马替换孙传庭，对彰德府用兵，如此既可防止刑天贼趁机北上，又可以拖住部分刑天贼，只需孙传庭率部在济宁州击败那路刑天贼军，然后挥师东进，直入河南，便可令刑天贼进退失据，最终落败！”
崇祯听罢了陈新甲的话之后，不觉间有一种霍然开朗的感觉，觉得杨嗣昌推荐的这个陈新甲其实还是颇有点眼光的，从陈新甲的话中，他感觉说的很是有道理，如果刑天军想要北上攻打京师的话，那么最好的办法，无疑就是先掐断京杭大运河，先掐住京师的咽喉，不用太长时间，京师乃至整个北方便会因为缺粮缺饷，而出现大乱，到时候刑天贼完全可以轻师北上，很轻松的拿下京师，何苦要费劲巴拉的，搞什么调虎离山计，在北方尚没有出现彻底的粮荒之前，要耗费大力气北上京师呢？所以陈新甲说的应该不错，孙传庭所说刑天贼有在黄河北部增兵的迹象，其实应该就是刑天贼在用疑兵之计，就是要迷惑孙传庭，使得孙传庭担忧刑天贼会挥师北上，不敢到济宁州去。
如此一来，刑天贼便可以接下来调集重兵，攻打济宁州，掐断京杭大运河，那样的话，京师也就危矣！
而且陈新甲说考虑的也算是面面俱到，同时也说了对山西的情况和对辅南的守御问题，如果按照陈新甲所说的话，那么便还真就有可能会击败刑天贼们！
于是崇祯也不再犹豫了，立即着令陈新甲以兵部的名义给孙传庭下令，令其在援军南下之后，立即分兵率领主力赶往济宁州，务求守住济宁州，并且在济宁州击败刑天贼军，然后挥师东进河南，在最短的时间内，先求克复归德府和开封府两地，迫使刑天贼进退失据，然后再谋求将其一举讨灭。
而恰恰在这个时候，从徐州又传来消息，说发现刑天军一路人马，似乎有进兵徐州的势头，于是崇祯和陈新甲更是坚定了他们的看法，刑天贼根本就是想要切断大运河，卡住京师的咽喉，根本不是要趁机挥师北上，于是立即传令给孙传庭，令其立即行动，务求要在最短时间内，赶到济宁州坐镇对付刑天军，同时也着令丁启睿速速派兵，增强徐州的守备力量，不能让刑天军钻空子夺占了徐州，反正这两个地方中的任何一个只要一丢，大运河的漕运便会立即被掐断，所以两个地方都绝不能有失。
孙传庭接到了京师的命令之后，考虑了一下，又结合徐州方面的消息，于是也开始觉得他的判断可能出了问题，不管从任何一个方面上考虑，刑天军只要攻下济宁州抑或是徐州，对他们的好处都很大，犯不着玩儿什么调虎离山，趁势北上的把戏，如此一来其在黄河北增兵，也就很可能是疑兵之计，但是他却忘了他原来考虑的第三条，那就是刑天军可能会利用这个机会，选择一个地方和他决战，所以在二月二十三这一天，孙传庭在吴三桂和马科、白广恩等率部南下抵达了顺德府之后，在顺德府城外的大营之中，和众位军将相见之后，严厉的训令了一番之后，令这些军将们不得临阵退缩，然后便留下了白广恩所率的一万一千兵马，负责防守顺德府和广平府两地，严防刑天军北上偷袭，其余的兵马则立即随他拔营起寨，总共集结兵力五万余人兵分四路以马科所部为先锋，朝着济宁州方向开拔而去。
而与此同时大同总兵王朴，也集结了近万兵马，会同宣府总兵杨国柱的七千宣府兵马，一起朝着朔州方向攻去，包括南直隶庐州方向监军万元吉，也调集了两万大军驰援徐州，而坐镇南直隶的丁启睿则也在南京调集了近五万大军，趁着刑天军主力北上，湖广兵力空虚的机会，开始沿着长江逆流而上，朝着湖广兵分数路攻进了过去，自此也拉开了这一次大明和刑天军最大的一场对决的序幕。
反观刑天军方面，则也是厉兵秣马做好了应对的准备，山西、河南、湖广等地诸军，也都彻底动员起来，包括各地预备营和助战民壮，同样也调动起来了十几万兵马，在各个方向枕戈待旦，做好了应战的准备，一支支人马纷纷从各地开往了各自负责守御的区域，整个中国腹地可以说是战云密布。
在这个时候，刑天军的兵力已经不像以前那样屡屡在对抗官军之中处于完全的劣势境地了，其主力人马也许还没有官军的多，但是辅助兵力却远超过官