贝云瑚这才发现语病，几欲失笑，赶紧憋住，咬唇一本正经道：
“但世上有些人，是后天才成为怪物的。她们起初以为自己是被爱的，是独一无二的，愿意为那个对自己好的人奉献一切，死亦不悔；到后来，才发现这只是一场骗局，自己既不被爱，也不特别，是旧了就被信手抛弃的器物，从那刻起人就成了怪物。”
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独孤寂咬牙握拳，发现珊瑚金细炼已被取下，并未发出熟悉的磕碰响，但腕间镣铐仍在，显是丑丫头替他解衣时发现了“那个”，直接削断镣铐与锁链间的连结件，分开二者，才能顺利褪下袍衫。但现在不是追究这种枝微末节的时候。
“你那畜生师父对你……也罢，你若不想说、不愿想，毋须勉强自己，我会替你报仇。你要想亲手了结那厮的话，我留最后一口气给你。”世间女子着紧者，莫过身子污洁，丑丫头要是年幼上山，任其鱼肉，不知遭受过何等蹂躏，恨他入骨是再合理不过。
“……不是那样的事。”
岂料贝云瑚摇了摇头，轻声道：“我们这些无垢天女修习的须守住处子贞节，方能有成，他又有十分严重的洁癖，肌肤相亲，能生生恶心死他，只有此一节是万万不能的。他对我做的，是更过份的事。”
独孤寂一愣，一时反应不过来。这样说来……丑丫头还是未经人事的雏儿？
“从我上山，我一直是最受宠爱的那一个，有很多事我太晚才发现，也可能是视而不见。”贝云瑚睇著劈啪跳跃的火光，被映亮的小脸笼著一层光晕，美得不似人间之物，独孤寂不禁看怔了。
“‘无垢天女’是他亲自挑选带上山，不是无父无母流落江湖的孤女，就是被拐子拐来四处兜售的两脚羊羔，若非遇上他，我们现在多半在哪处窑子里，过着生张熟魏的皮肉生活。
“对我们来说，他就是天，是改变了我们悲惨命运的人，更别提他给我们的生活，比原来的不知好上多少倍。姊妹们从来不喊他‘师父’，只喊‘主人’，无论是做他的婢女、侍姬还是宠妾，人人都是心甘情愿，但他从未如此要求。这甚至让我们有些失落。
“除了不能离开龙庭山外，我一直以为来到幽明峪，是人生中最好的事，每天都是笑着从睡梦中苏醒。他就是我的日头，我的泉水和风，我若有丝毫美丽，那也都是为了他而绽放。”
无垢天女的活动范围是受限的，即使在幽明峪，她们也只能待在主人的私人园林，日常除了服侍主人、洒扫庭除，就只有练功而已——因“九转明玉功”必须个别与主人于密室中修习，这几乎是少女们最期待的部分。
当然，因主人多才多艺，什么都是一学就会，一会即精，少女们亦陪伴主人绘画、镌刻、制香，充当描摹习练的对象；主人对美的敏锐无人能及，经他指点过的裁缝金匠，总能做出最合适妥贴的衣饰，烘托出少女之美。“无垢天女”并非主人自封，如此直白的名号不合其审美，而是山上诸脉间久传成习，自然而然形成的称呼。
主人既未觊觎少女们的胴体，自也不愿耽误其青春，一旦满十八足岁，即代为安排山下人家，备妥妆奁出嫁；结亲对象多是鳞族六大姓的富绅，纵使充应嬖妾，也是不同寻常的好归宿。
主人是不染片尘的，岂能奢望长久留在他身边？但教有过这么一段，此生亦已不枉——拥有“天女”之名的少女们都是这样想的。
贝云瑚之所以动了疑心，最初是从梅檀色口里，听闻某位出嫁姊姊的死讯。
她与那位师姊并不特别亲近——事实上，格外受宠的贝云瑚同谁都不亲近——但做为头一批出嫁的无垢天女，在姊妹间还是很受瞩目的。更早之前，主人的侍女虽也有期满下山的前例，一来其时“无垢天女”的选拔栽培尚未成形，都是十三四岁才上山服侍主人，不列入“色”字辈，上头还有寒字辈的长老压着，也不能明著传授她们奇宫武学；说是师徒，其实更近于主仆，姿色资质均不如贝云瑚等，过了二十岁便给银子打发下山，回乡抑或另觅归宿，都任其自主。
何玥色可不是那样的婢仆使女。
她比贝云瑚大三岁，两人却是同一年上的龙庭山。何玥色生得苗条修长，冷艳逼人，一贯在众天女中称大；虽比早一年上山的慕琰色小著几个月，不得不喊她一声“师姊”，但“玥姊姊才是无垢天女的头儿”此一铁铮铮的现实，即使是在与慕琰色交好的小圈子里，也没有人敢否认。
贝云瑚一直以为，何玥色早早被遣下山嫁了，与她处处针对自己有关。在覆上盖头、坐进花轿之前，何玥色那股子切齿咬牙的怨毒，着实在贝云瑚的恶梦里盘桓了好长一段时间。她总觉得何玥色早晚会杀光纳她为妾的唐杜玉氏满门，回幽明峪找自己算帐；不想最后等到的，居然是她的死讯。
梅檀色城府甚深，便是说漏了嘴亦不动声色，含混揭过，贝云瑚只能利用偶尔下山办事的空档，央人打探出嫁的姊妹们之近况。
毫无例外的，她们全死了。
不是惨遭杀害的那种横死，而是在诞下子嗣之后，就像突然凋萎的鲜花，自然而然地衰弱离世，仿佛产子用尽了她们仅剩的生命。但无垢天女不仅仅有龙庭山幽明峪的门第出身，个个都是姿容拔群、冰雪聪明，且武艺高超身体强健，生下的孩儿即使在襁褓中，也看得出仪