陈牙子领走了已经换了内芯的宋冬宝，他和冬宝算是半个老乡，常在冬宝家那块做生意。冬宝在王府做了一天的丫鬟，又重新回到了她在塔沟集的家。
马车是陈牙子专门用来拉人卖到城里的大户人家的，破旧的厉害，四处灌着风，虽然是春日里的天气，冬宝仍然被灌进来的冷风吹的手脚冰凉。
过了好一会儿，马车才缓缓的停了下来，陈牙子稳住了马，从马车前头跳了下来，撩开了马车的帘子，对冬宝说道：“到家了，下车吧。”
人牙子也不是那么好做的，一次荐的人不好，主人家下次就不要你的人了。陈牙子自诩自己是块金字招牌，经他手介绍的丫鬟小厮什么的，主人家都是满意的，冬宝是第一个被“退货”的，这让陈牙子脸上无光，当初他是看小姑娘干净整齐，眉眼周正，身世又可怜，才肯荐她进王家的，没想到会出这种事。城里的大户就那么几家，互通有无消息灵通的很，一家不满意别家自然也都知道了，陈牙子也怕因为冬宝，坏了他的生意。
然而看着马车里的小姑娘，那么小就没了爹，又要当丫鬟给家里还债，是个可怜人。他想开口骂两句也于心不忍，叹了口气，陈牙子拉着冬宝下了马车。
马车停的地方是村口，河边一排洗衣服的女人，听到马车的声音纷纷抬起头往马车这边看。
陈牙子指着那群女人对冬宝说道：“去吧，你娘在那呢。”
冬宝迟疑着不敢迈步，她一时间不知道该如何面对这具身体的亲人。
见她这样子，陈牙子以为是小丫头没挣到钱反而被撵回家害怕，怕被家里人打骂，怜悯之下，陈牙子低声说道：“回家跟你奶好好说说，啥事都顺着她，别惹她生气啊！去吧！”
冬宝被陈牙子推着往前走了两步，心里一横，迈开步子往前走，她在这里除了塔沟集的家外根本无处可去，倘若不回家，十岁的她只能去当乞丐要饭了。
等冬宝走近了，河边洗衣服的女人们也认出了她。其中一个大姑娘连忙推了推旁边低头用力捶打衣服的妇人，惊叫道：“秀才婶子，那不是你家冬宝么！”
捶打衣服的妇人这才抬起了头，神色麻木的往冬宝的方向看了一眼，立刻变了脸色站了起来，手里的捣衣棍子也掉到了地上，往冬宝这边奔了过来。
等到冬宝跟前，妇人一把抓住了冬宝的手，枯瘦的手背上青筋毕露，急急的叫道：“冬宝？真是你！你咋回来了？”
冬宝看着面前憔悴的妇人，一声“娘”憋在喉咙里，怎么也叫不出口。
旁边的陈牙子走了过来，对妇人小声说道：“宋大嫂子，真是对不住，王家突然不缺丫鬟了，我就领冬宝……”
话音未落，冬宝就听到一声厉喝，“咋回事？到底是咋回事？”通往村口的路上，一个干瘦的老太太挥舞着手里的烧火棍，气势汹汹的往她这边走，看她的眼神恨不得把她吃了。
冬宝记起来了，这老太太就是她的奶奶宋老太太黄氏。