冬宝从家里拿了一个布口袋，她和林实还有张谦在小树林旁边的草地里捉蛐蛐，蚂蚱，全子则领着张秀玉在小树林里摸结了棍儿。
几个人正忙着，就听到有人在喊“桂枝”，连喊了好几声，像是在找人的样子。
村里叫桂枝的人有两个，一个叫唐桂芝，是个三岁的小女孩，一个叫武桂枝，是给冬宝家磨豆子的媳妇。
冬宝下意识的就以为是找唐桂芝那个小姑娘的，便没在意，继续跟林实他们捉蚂蚱，草丛里蚂蚱极多，几乎一巴掌拍上去，就能捂住一两只虫子。几个人逮到的虫子冬宝就放进了布口袋里，准备回家倒给鸡吃。
过了一会儿，先前喊人的汉子跑到了冬宝这里，朝各个方向喊了几声“桂枝”后，急急的问林实道：“大实啊，你看到你桂枝婶了没？”又朝冬宝问道：“秀才闺女，桂枝在不在你家啊？”
大实诧异的起身，问道：“咋？桂枝婶不见了？我们刚从她家里出来，桂枝婶子不在。”
那汉子满头都是豆大的汗珠，身上的衣裳跟从水里捞出来的似的，眉眼间全是焦急，搓着手说道：“哎，吃晚饭的时候就没见人，里里外外都找了，到现在……唉！”
“别急别急。”大实赶忙安慰道，“桂枝婶子一个大活人，还能跑不见了？肯定是在谁家唠嗑，忘了时间了。你知道桂枝婶子常去谁家串门不？有没有到人家家里问问啊？”
“问了！”汉子叹道，“挨家挨户的打听过了。”
冬宝这会儿上插嘴道：“啥时候发现桂枝婶子不见的啊？她常去的地方都找了吗？”问话的时候冬宝并不担心，桂枝是个二十出头的人了，村里也没听说过有拐子，想来不会有啥安全问题。
“找了。”汉子说道。
“肯定没事儿。”冬宝安慰他道，“都这会儿上了，桂枝婶子肯定回家了，你回家看看，说不定桂枝婶子已经在家了。”
林实瞧那汉子一脸慌张担忧，便起了疑心，问道：“大叔，到底咋回事啊？”
桂枝的丈夫犹豫了半晌，才涨红了脸说道：“下午的时候，桂枝跟我娘还有我妹子拌了几句嘴……她生气的很……这会上又不见了……”
言外之意，竟然是担心媳妇儿寻了短见。
“咋……不至于的。”冬宝说道，“去桂枝婶子娘家看了吗？”
乡下女人在婆家受了气，多半要回娘家抱怨诉苦的。再说了，桂枝婶子还有俩孩子，和婆婆小姑拌两句嘴，那就至于寻短见了。
桂枝丈夫摇摇头，“也不在，我刚从我丈人家回来……”说罢看着空旷的乡间小路，痛苦的抱着头蹲到了地上，重重的叹了一声，去了丈人家，都不敢说媳妇不见了的事。冬宝瞧他脚上一双鞋子上满是泥土和草叶子，想来是找了很长时间了。
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