薛璋自洛阳南下到达扬州，按照当初的预谋，薛璋立刻下令将扬州长史陈敬之逮捕起来。
“薛璋，你为何抓我？”陈敬之问道。
“你贪污腐败，朝廷命我拿下你，并由徐敬业接任为扬州司马，总督扬州军政大事。”
陈敬之一听，明白了所发生的事情，大喊道：“逆贼，你们要造反，你们必不得好死。”
薛璋不理会他，命人把他押入牢去。
徐敬业则占据了扬州府衙，令人释放囚徒，让他们拿着武器，占据了扬州城主要机构，由此，扬州平稳地被徐敬业控制住了。
徐敬业找来骆宾王、魏元忠、薛璋来一起商量下一步该怎么办。
“将军当先为自己正名。所谓师出有名，我们造反总要有个正当的理由。如今不如以武后乱政为由，我们打出恢复卢陵王李显的旗号，以此我们必能得到天下的响应。”魏元忠道
“好，魏大人真是高见。我命魏元忠为军师，骆宾王为记室，本将军为匡复府大将军，领扬州大都督。”
徐敬业骄傲地坐在最上位，踌躇满志地想着如何建功立业，夺取天下。
“大将军，如今我们需要发布一篇讨伐檄文，传示各个州县。”薛璋道。
徐敬业看着骆宾王，道：“先生，这还得麻烦你呀！”
骆宾王作揖道：“为图将军大业，在下必全力辅之。”
徐敬业高兴地点了点头。
骆宾王回来后，便苦思了一下午，也没写出满意的檄文。
此时，向芦恰好到达了扬州城，二绑匪找了辆马车载着向芦夫妇一同来到了骆宾王处。
骆宾王正烦恼之际，忽听得下人报向芦来到，立刻开心道：“好了，檄文有了。”
骆宾王亲自迎接向芦夫妇，道：“司马老弟，你可让我盼了好久啊！”
向芦一见骆宾王，心想：此人不听我劝，执意造反，恐怕下场凄惨。
“公子，你来的正好，我正有一事为难，快与我到书房一叙。”骆宾王让人领苓儿到住处，自己则拉着向芦到了书房。
到了书房，骆宾王指着桌上的文章道：“司马老弟，你看这篇文章我只写了一半，下半部分怎么写都不满意，不如请你老兄代笔吧！”
向芦一看，纸上写道：
为徐敬业讨武曌檄
伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微。昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。潜隐先帝之私，阴图后房之嬖。入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主。践元后于翚翟，陷吾君于聚麀。加以虺蜴为心，豺狼成性，近狎邪僻，残害忠良，杀姊屠兄，弑君鸩母。人神之所同嫉，天地之所不容。犹复包藏祸心，窥窃神器。君之爱子，幽之于别宫；贼之宗盟，委之以重任。呜呼！霍子孟之不作，朱虚侯之已亡。燕啄皇孙，知汉祚之将尽；龙漦帝后，识夏庭之遽衰。
敬业皇唐旧臣，公侯冢子。奉先君之成业，荷本朝之厚恩。宋微子之兴悲，良有以也；袁君山之流涕，岂徒然哉！是用气愤风云，志安社稷。因天下之失望，顺宇内之推心，爰举义旗，以清妖孽。南连百越，北尽三河，铁骑成群，玉轴相接。海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远？班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱吒则风云变色。以此制敌，何敌不摧；以此图功，何功不克！
向芦一看知道此文章差了一个结尾，骆宾王让自己写最后的呼吁词，一方面是因为自己实在想不出，另一方面也是捏住了自己造反的把柄。
“司马公子，你写吧！我就不打扰了。”骆宾王说完后，出门并关上，让向芦一个人去写。
过了一个时辰，骆宾王又来见向芦，见文章已经续写完毕。
骆宾王拿起读道：
公等或家传汉爵，或地协周亲，或膺重寄于爪牙，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心？一抔之土未干，六尺之孤何托？倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废旧君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下！移檄州郡，咸使知闻。
骆宾王读完，大赞道：“好好好。”
向芦则凑到他跟前道：“骆先生，这文章是你写的，无一点向芦为之。”
“这怎么可能？最后明明是你写的，而且写得这么好。”
“骆先生，向芦名卑微，可先生却名扬四海，用你的名字更能使檄文传遍四海。另外，徐敬业一向敬重先生，他若知道文章非先生所写，会怎么想呢？”
骆宾王心想：确实，这么好的文章理应归于自己，自己不能让新来的司马向芦骑在头上。
向芦则想：我不能被这群反贼连累，就把所有罪推给骆宾王吧！反正自己也是被挟持来造反的。