牛大听得双眸一亮，但随之眸色一暗。“可惜了，主公现在只是盟主，不然便可造福于百姓。”
“将来的事，谁也说不准，说不定未来的某一天，你真的能跟随我一展抱负施展你的一身武艺，但我希望，你挂怀天下百姓的初衷能永远不变，做一个好官，毕竟，你最初学武是为了正道，是为了建功立业，而不仅仅是为了夺取他人性命，做一个杀人不眨眼的刽子手，从而证实自己武艺不凡。”
“嗯。”牛大一记重重的点头，“牛大谨记主公教诲。”
“你能记住便好。”诸葛无为笑得温和。
半个时辰后，诸葛无为命青叶传信使到书房，让其带话给连生，是时候秘密集结藏于各处的粮草，运往固若金汤的集安城的邻镇，准备开战。
此外，玄机门还当密切注视皇甫圣华的动向，他怀疑，皇甫圣华在策划着什么阴谋，否则他不可能乖乖地待在邺城里，任由宫氏父子将他捏扁搓圆。
信使很快离开宅院，将密令带回隐藏于武夷城中的分部，随即便有分部的其他信使，通过通往城外的地下通道，将消息送出城外，再送往邻近的分部，直到密令送到连生手中时为止。
信使离开后没多久，诸葛无为召来了血弑首领绝尘，让他亲自带领五十成员秘密赶往窝头镇，将被宫冥夜监押在窝头山的马家人营救出来，直接送回虚怀谷安顿。
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东阳七百五十二年，天盛一百一十三年月四日，兵分三路的天盛讨伐大军分别抵达位于天盛与西越交界的集安、百惠、夏南三城，经两日休整后，集安城的这路人马，于月六日与西越铁骑在集安城的东门外首次交火。
初次交战，不清楚敌人实力，天盛一方派出两万兵马准备探敌深浅，终被胸怀复仇之火亲率铁骑五千，步兵千的赫连铮大败，夹着尾巴狼狈逃回城内。
初战告败，天盛损兵一万一，伤三千，损失惨重士气大跌，赫连铮多次派兵到城下叫阵而不敢应，当起了真正的缩头乌龟，西越士气由此大振。
接下来的两日，百惠和夏南两地接连迎来与西越的首次对战。
与集安不同，这里没有祁山这样的天然屏障，所以，李贺年在分配大军时，这两处的兵马分别是十一万，比集安多了整整三万。
可惜的是，首次会战，百惠和夏南两城无一例外的以惨败收场，在后方坐镇的李贺年收到消息时，气得雷霆大怒拍案而起。
西越气势汹汹有备而战，天盛虽然人多势众，却是敌不过西越训练有素进可攻退可守，气势慑人可吞山河的铮铮铁骑。如果就这么硬打，天盛势必会输，而且会输得很惨！
不敢有丝毫怠慢，李贺年立即修边关急报一封，命人百里加急送往邺城，余下的二十六万大军，则是按兵不动，静待朝廷圣谕。
月十五，月圆中秋，在这个合家团圆的日子，一封边关急报惊呆邺城百姓，满朝文武哗然变色。
西越大胜，天盛大败？这怎么可能！
可大殿正中单膝跪地正在汇报的将士，所说之言又岂能有假？
满朝文武难以置信，却又不得不信，过了半晌，心中的震撼犹自不能平复。
宫啸天面色凝重，眉宇几乎快拧成川字型。他本以为今日定会传来首战大捷的战报，却不想事实恰恰相反。西越大胜，这如何使得？
沉重的目光掠过殿上的一众大臣，他拧着眉问：“众爱卿，方才的话你们都听清楚了吧？如今西越气焰嚣张，我军连连战败，众爱卿可有良策逼退西越铁骑？”
“这……”满殿都是大臣犯难的声音。
过了会儿，有人出列，道：“皇上，我天盛兵强马壮，不少士兵都曾跟随太子殿下平定藩王作乱，按理不当会输给西越那群蛮夷。依臣看，皇上不若请善观星象的天师给看一看，天盛是否最近煞气太冲，可是有法子驱散煞气。
以前便有人说过，沐府会飞出金凤凰，凤凰如今便在太子殿下的府上，皇上不如令太子殿下和沐大秀早日完婚，让福泽早日庇佑天盛。”
此大臣话音刚落，立即有人附和：“对对对，是该让太子殿下早日和沐大秀完婚，沐大秀一身贵气，是太子妃的不二人选，上天必定会庇佑天盛，给天盛带来福运。”
宫啸天凝眉，“除了迎娶沐挽卿，众爱卿可还有其他提议？我泱泱天盛，总不可能单靠迎娶一个女人来使国祚昌运。”
随着他目光扫过去，台下又是一片寂静，众大臣纷纷垂下头，不敢和他对视。
宫啸天面色沉沉，视线在掠过同是武将出身的九门提督时顿住。“周统领，你可是已经想到办法逼退西越铁骑？”
周统领眸光一闪，阔步出列。“回皇上的话，西越的铁甲军无论战马还是骑士，浑身上下都用盔甲包裹，可谓刀枪不入所向披靡。这样的重骑兵，表面上看毫无弱点，想要战胜绝无可能，但实则有个致命弱点，那便是体力，无论是战马还是骑士！
眼下时值酷暑，寻常人即便身着单衣在烈日下暴晒，也顶不了多久便会倒下，更何况身裹厚重铠甲的人和马。如果是突袭或者速战速决的快战，铁甲军自当无人能敌，但如果能逼得铁甲军在战场上来回跑动，跑上几个时辰，铁甲军自当体力不支不攻自破！”
周统领话落，朝堂上顿时传出一阵吸气声，众人暗道他的分析果然透彻。
眼下的关键是，如何能让