一辆青布马车停在周府后巷的角门前，马车内下来个仆妇去拍门，门房开门见是她们，不冷不热地招呼了一句：“五姑娘回来了呀，今日倒早。”
周仪月被丫鬟仆妇搀着从马车上下来，四月下午的日头已有些燥了，仆妇给她打了把伞，护着她往后院去，她不过是周家庶房的姑娘，日常在府里走动是不配坐软轿的。
书香世家的庭院深沉，周仪月从角门处进，走过一条狭长的甬道，才到了园子里，她无心欣赏园中景致，穿几道回廊，过几扇垂花门，才到了姑娘们住的绣楼里，她住在三楼，一人独居一层，楼层越高夏日里越是晒得发烫，如今渐渐入夏，她一进房里一股燥意，下人为她打扇添茶，她静坐了会儿，燥意平复了些，估摸着再晚些她那几个姐妹得下学回来了，不想碰见她们，便躲到了母亲屋里去。
三太太见女儿过来，问她今日考得如何，明日还要去么？周仪月说还好，明日再考一场乐理便结课了。
三太太叹了口气：“这么早就结课了，这还个把月在家里做什么呢？娘明儿早上请安时给你祖母说说，让你加到你姐妹们的学堂里暂听一个月，不能就这么荒废了。”
三太太是庶子媳妇，在这府里受尽委屈，女儿争气考进了宫里的学堂，全家这么多姑娘也就择了仪月一个，虽后来宫里出事，那班解散了，但女儿还是去了镇国公府与朝阳翁主一起读书，几个同窗都是大户贵女，三太太希望女儿能出人头地，对她的学业也非常上心，让她这么荒废一个月是不能的，得落下多少进度啊。
“也谈不上荒废了，您没听郡主说嘛，如今提前结课，下半年提前开学的，郡主对朝阳的学业也很上心，断然不会让她多偷懒的。”
“那怎么能一样呢？如今这不冷不热正是最好读书的时候，七月份开学，那天热人燥的，怎么能学进去呢？月儿啊，你可别惫懒了，我知你那几个姐妹不好相处，但芳姐儿她们不也是庶出嘛，一样能跟她们一起读书，你去了只会比她们强，不会比她们差的。”
周仪月低头暗暗叹气，没拂母亲的意，说她明日和母亲一块儿去给祖母请安，乐理课是巳时考的，她不急着去。
周仪月在母亲屋里用过晚膳，桌上没见父亲，她也没问，只是更加怜惜母亲，她一定要出人头地，像姑母那样。
翌日早上周仪月跟着母亲去请安，上房只有伯母婶娘和几个嫂子，带了还不懂事的侄儿侄女来玩，其他儿郎姑娘们都去读书了，只有休沐时才会来请早安，因此周仪月跟着母亲来，是很有些突兀的。
“仪月怎么这会儿还在家里？今日不去上学了么？”
全府的姑娘只有周仪月在外头读书，其他姑娘都是在家里读书的，他们家是书香世家，教自家的姑娘还教不过来嘛。
“大伯母安好，今日学堂考最后一场乐理，巳时才考，我难得有空，便来给祖母请安。”
大太太夸了一句：“真是个懂事的好孩子。”
周仪月跟着去给老夫人请安，果然老夫人见了她也要问一句，经她提起才想起来姜家女学提前结课了，周仪月要提前放暑假了。
“这么早放假，可有什么打算嘛，你姐妹们都还未放假，你在家里也没个伴玩儿。”
周仪月正等这句呢，拉住了要开口的母亲，她亲自来说：“如今这不冷不热的天儿，正是读书好时节，姐妹们都在上进，我实在不敢一人独乐，我想跟着姐妹们去学堂旁听一段时日，至她们结课，祖母觉着可行么？”
孩子要上进，有什么不行的，“我让先生给你加一副桌椅，你和姐妹们学的也差不多吧，她们有的书本你有便用自个儿的，没有就和哪个就着看，你的学问，我倒不担心你跟不上她们。”
虽老夫人不想承认，却不得不承认，这个庶房的孙女很是优秀，也懂得钻营，就败在了出身上，她自个儿再怎么结交人脉，人家和她结亲看中的还是她的娘家人脉，其余都是虚的，但她不表露半分，老爷子可是对这个孙女寄予厚望呢。
周仪月在姜家考完试的翌日便进了自家学堂，和堂姐妹一起读书，她是庶房的孩子，和这些嫡房的姑娘合不来，她们向来自视比她出身高贵，她也不去舔她们，安安静静坐在角落里，听先生讲她早已学过的内容，心里在惦记她的课业，虽姜家早早结课了，暑期课业可不少，便是课业做完了，她自个儿也有许多要修习的，琴艺棋艺画艺花艺茶艺，她早早将每日的课程安排的满满当当，如今来了这学堂里虚度光阴，这才是荒废了。
“周仪月！”
周仪月被吓了一愣，回过神来看到先生站在她桌案前怒视她，她忙站起身来应了一句，先生问她：“我方才提的问题，你作何解？”
周仪月心下虚泛，方才走神了，没注意先生讲了什么，而这屋里也没人会给她提个醒儿，她只得直愣愣回了句：“甚歉，方才学生分神了，请问先生提的何问，可能再说一遍么？”
这话往常在学堂里是朝阳和赵家姐妹的口头禅，姜家的先生是宫里女史，对着这些金贵的主子可不敢发脾气，但如今周仪月在周家女学读书，先生是本家一位大归的姑母，在闺中时也素有才名，她敢说这个，这矜贵的女夫子可不会捧着她。
“上课不专心听讲，无视师长授课，你若不想来，便别来了，我才疏学浅，比不得宫里女史教