江南巡抚权利很大，负责整个南直隶长江南岸的十府之地，历来被称为天下巡抚之首。
朱元璋在南京起家，占领南京后，在龙凤十年置中书省，元朝的江南行省所辖各府县直属中书省，俗称直隶。洪武元年称帝后废元代的中书省，南京周围府县划归六部管辖。洪武二年定临濠府为中都，将江北淮安、扬州、凤阳等府县也划归直隶，这样直隶的辖区基本成型，江南江北一共十四个府四个直隶州。
元末明初经过大规模的战争，南京周围人口稀少，可是南京这地方地杰人灵，到了洪武末期，南直隶经济繁荣，赋税居全国之冠。
这时候老朱多疑的毛病又犯了，这么大的地方交给六部直隶，实在不放心。所以老朱在深思熟虑后将整个南直隶分为两个布政使司，为左右布政使，后来还不放心又设副，所以南直隶这里就形成了四个布政使，两正两副的局面。
左布政使管辖江南十府一直隶州，驻地在应天，也就是南京。右布政使管辖江北四府三直隶州，驻地在扬州，明代后期改为凤阳。
这个南直隶左布政使就是江南巡抚的前身，在永乐年间设立巡抚这个官职后，朝廷在左布政使之上设立应天巡抚，职权也是管理江南的十府一州。后来吗，名称多有变动，什么苏松巡抚、苏州巡抚、南畿巡抚等等，虽然管辖府县有所变动，但是基本上职权都差不多。
朱伦奎这次任命祁彪佳为江南巡抚，挂的衔为兵部尚书，这可不是无的放矢，也是有深意的。巡抚作为中央巡视员编制在中央，一般都挂有六部侍郎的虚衔，用来保证权威。
可是这次给祁彪佳正二品的兵部尚书含义很深，马铖虽然是督师，按照朝廷官制要比巡抚大上两级，妥妥的正一品。可是要命的是马铖没有官身，连最基本的秀才身份都没有，这样自然不可能挂文官衔，所以马铖官职的全称是镇国贵阳侯、中军大都督、经略江南各省军务。
马铖没有文职，但是人家祁彪佳可是实打实的兵部尚书，虽然马铖的军中职务高过祁彪佳，但是人家兵部尚书该管你马铖，这样在军中就形成了两个互相不统属的头，也全了朱伦奎扯马铖后腿的愿望。
不过朱伦奎安排的巧妙，但是马铖并没放到心上，现在他势力已成，那里是朱伦奎派一个文官就能分夺权利的更不要说祁彪佳还是马铖的手下败将。
马铖虽然不在乎，可是王显却有些自责，他原本的意思将祁彪佳给朝廷，让朝廷来背杀害文臣这个罪名，但是没想到人家钱谦益手段高超，很简单的就将王显的计策破了，反过来将祁彪佳派过来恶心你。
王显十分不好意思的对马铖说道：“侯爷，是下官考虑不周，让侯爷为难了！”
马铖笑了笑劝解道：“王先生不要自责，这个祁彪佳是本督的手下败将，到了军中也
起不了什么大波浪！”
马铖虽然这么说，但是心中却发现这个王显官场经验太少，搞一些阴谋诡计还差些火候。这也是没办法的事情，王显原本就是个秀才，没经过官场这个大染缸数十年的熏陶，那里能搞的过哪些东林党
马铖心中叹气，自己手下还是缺少文官啊！以前徐振业在的时候，给自己出的主意又很又准，这个王显还是不行啊！不过徐振业老娘死了回家丁忧，更何况徐振业是正三品的九卿，那里能随时跟着自己出谋划策看来自己还要寻访人才啊！
事情已经这样马铖也就不再多想，将朱伦奎的圣旨扔到一边开始全力准备自己的江南攻略。这时候马铖已经兵不血刃的占领常州，方国安在常州这里并没有做什么抵抗，带着剩下的残兵败将退往苏州。
马铖在常州这里修整了十五天，然后准备分兵三路进攻。第一路由马铖的大舅哥顾长卫带领，分兵两万进攻常熟、松江，清理哪里的潞王势力。第二路由亲信许大虎带领，分兵一万绕过浙北山区，经过广德州去攻打湖州。现在潞王的军队都集中在苏州，有浙北山区阻挡，潞王肯定会放松湖州方面的警戒。最后一路是马铖带领的七万主力，主攻苏州。x
都准备完毕后，马铖在四月二十九日再次出征，带领主力奔着苏州而去，马铖要在南直隶的梅雨季来临前结束苏州战役。
南直隶这里气候潮湿，每年的五月开始进入梅雨季节，到七月梅雨季结束，那时又会赶上秋天的台风来临。虽然马铖的军队大部分都是南直隶人士，不怕南直隶这种闷热潮湿的气候，可是马铖军中大批的火器却怕下雨，所以马铖要在梅雨来临以前尽快占领苏州，然后在苏州等到九月份台风过后，才能继续进攻浙江。
常州距离苏州一百五十多里，太湖流域人口稠密，基础设施十分完善，再加上有京杭大运河作为运输大动脉，马铖的军队在十日后就到达了距离苏州十里的浒墅关。
浒墅关号称“十四省通衢之地”，北方的棉花、小麦、杂粮、南方闽广的海货、苏杭嘉湖的丝、棉织品和其他手工业品，都通过这里，故镇内商贾骈集，贸易繁盛。正德年间，明朝政府在浒墅设关征税，自此成为明代最著名的钞关之一，每年商税收入十分可观。
浒墅关这里常年由户部一个主事在这里担任关官，负责收取来往客商的关税，同时这里还驻扎的一个千户的税丁。不过这几年南直隶乱成一团，商路基本断绝，再加上方国安要集中力量守城，