在莱佩濂世界流离了一千多年,流光人一直都在等待着重返故土的那一天。魔野离开森林之后,他们便开始为启程做准备了。幸好逗留在西大陆的流光人几乎都是西尔文形态,而且较为集中,不像身在东大陆的族人那样分散各地,所以不用四处寻找。
但唯一棘手的是,不久之前,也就是祭典活动当日,大概是在白天的时候,有几位巡逻的族人不小心落入了萨瓦敕人设在森林边缘的陷阱,很可能被直接带去了萨瓦敕王国的都城——索砻,待到西尔文人发觉人数有异时,祭典已经快要开始了。而且,萨瓦敕人是乘船沿水路返回索砻的,所以即便他们想追也来不及了。其实,祭司原本是打算祭典活动一结束就立即动身去索砻营救的,但由于魔野和孩子的突然出现,才耽搁了些时日。说来也奇怪,此前的几十年间,萨瓦敕人一直都是光明正大地前来挑战,没有设过陷阱或使用什么卑鄙的手段,因而西尔文人也不曾设防。但不知为何,这次竟会突然一反常态,实在令人费解。
流光族虽然有十二种形态各异的群体,但总人数却不多。西尔文人仅有一万左右,而萨瓦敕人的数量大约是两百万。自古以来,萨瓦敕人都被称为战斗民族,比起东大陆的莱佩濂人,他们拥有更强壮的体魄和更旺盛的战斗力。所以,流光人即便再强大,一旦被好战的萨瓦敕人缠住,想要及时脱身也不容易。
西尔文祭司并不想与萨瓦敕人开战,尤其是在即将返回故土之际,因为大规模的战争一旦爆发,就难免会拖延他们启程的时间。守护族人的安全是身为祭司的责任,为了速战速决,避免正面冲突引发不必要的战争,他决定悄悄潜入萨瓦敕王国的都城索砻,亲自去救回那几个被困的族人。但考虑到也许会突然陷入分身乏术的境地,因而又多带了一个人。这次营救只能成功,不能有丝毫闪失,现在任何拖延对流光族来说都是很不利的。
千年以来,由于莱佩濂人不断地破坏环境,导致适于流光人栖息的地方越来越少,即使他们的强大足以轻易地让莱佩濂人灭绝,也足以再创造出更适于他们生存的自然环境。但是,这样做的话就违背了流光人的生存法则,而且他们本身并没有占领意识,唯一的念头便是重返故土。所以,一千多年已经是在这个世界生存的极限了,再没有多少时间可以挥霍。
来到西大陆已有四十六年,但西尔文人还是首次真正深入萨瓦敕王国的腹地,尤其是祭司。因为,流光族祭司通常不会轻易离开自己的族人,他们肩负着守护族人的重任,除非遇到不得已的情况。事实上,无论在东大陆还是西大陆,流光人都不曾主动发起过任何一场战争,如非必要,他们也绝不会轻易靠近原住族群的聚居地。
萨瓦敕王国的都城——索砻,位于西大陆东海岸中部地区,萨瓦敕王国百分之八十的人口生活在这片区域。早在一千多年前,也就是古代的斐氻探险家们发现西大陆之前,这里还没有出现过任何莱佩濂人的足迹,当时统治着西大陆的是各类数量庞大的巨型猛兽。
萨瓦敕人起源于东大陆的北方地区,是莱佩濂世界原住民中的一个游牧狩猎民族,早期他们未曾建立过自己的国家。萨瓦敕人身强力壮、骁勇善战,是个名符其实的战斗民族。栖息在东大陆的时候,这个民族的人口其实也不多,顶峰时期只有十万左右。由于一直过着游牧狩猎的生活,自古以来,雌性和雄性一样,都从事着捕猎与战争的活动,因而不能像定居的农耕民族莱佩濂人那样不断地繁育人口,但他们的整体战斗力却不容小觑。
在莱佩濂大历第1年至11年期间,古希尔王弋万·苏卡兰纳曾经借助过这个彪悍的北方战斗民族的力量,帮他统一东大陆,并许诺了萨瓦敕人许多好处。于是,注重利益却心无城府的萨瓦敕人,便跟着希尔王南征北战了整整十一年。然而,到了后期,也就是希尔王的军队越来越庞大、权力越来越集中、东大陆即将完全统一的最后阶段,萨瓦敕人的作用对他来说就显得可有可无了。因此,希尔王就更加不将萨瓦敕人放在眼里了,甚至迟迟没有兑现自己的承诺。
单纯率直的萨瓦敕人,第一次尝到了背叛的滋味,忍无可忍,却又没有足够的力量与希尔王抗衡,于是在愤怒之中果断地与希尔王分道扬镳,并发誓从此不再为莱佩濂人卖命。经历十一年的争战之后,东大陆当时的萨瓦敕人仅剩下八万左右,根本没有可能从已经坐拥百万军队的希尔王手中讨到任何好处。
幸运的是,在统一战争的后期,希尔王正忙着想办法对付南方最后一个大国明古,暂时忽略了萨瓦敕人。而南方的航海民族斐氻人,又恰好在那段非常的历史时期,发现了西大陆的存在。可惜他们的喜悦之声还未传遍东大陆,熊熊的战火就已经烧到了家门口。于是,为了拯救家园而被希尔王骗去东海的斐氻人,就那样失去了占有西大陆的先机。
“简单粗暴”这几个字,最适于形容萨瓦敕人的性情。他们确实没有什么深沉的心机,但这并不意味着愚笨,其实他们只是过于率性,不太擅长耍阴谋罢了。萨瓦敕人当然也明白,等希尔王完全统一东大陆之后,肯定不会简单地放过他们。
事实也是如此,希尔王原本是打算把萨瓦敕人留到战争结束之后再处理掉的。毕竟,将这个人口不