王莽虽然专权，然而却诳耀媚事太后，下至旁边的长御。方故万端，贿遗以千万数。白尊太后姊妹皆号为君。食汤沐邑。因此左右日夜同声称誉王莽。王莽又知太后是妇人，厌居深宫，王莽欲以娱乐以售其权，于是令太后四时车驾巡狩四郊。存见孤寡贞妇，所至属县，辄施恩惠。赏赐庶民钱帛牛酒，岁以为常。太后身旁的弄儿病在外舍，王莽亲自伺候，他希望能得太后之意如此。
太保王舜奏言，天下人听说尊公不受千乘之土，辞万金之币，莫不向化。蜀郡男子陆建等，为之辍讼惭怍而退。虽文王却虞芮，也不能与之相比。宜报告天下。于是孔光愈恐，固称疾辞位。太后诏令太师就不要参加朝会了。十日一入省中，为设置几杖，赐餐十七物，然后归家。官属按职如故。
王莽奏请起明堂辟雍灵台，为学者筑学舍万余间。制度甚盛。立乐经，增加博士员经各五员。徵天下通一艺教授十一人以上及有逸礼古书天文图谶钟律月令兵法史篇文字，并通知其意者，皆诣公车。网罗天下异能之士，前后至者千余人。皆令他们于廷中解说其义，以正乖谬。使不同的说法得到一个统一的结论。又徵能治河者数百人，使他们谈论治河的方法，长水校尉平陵关并，言河决常在平原，东郡左右，其地形下而土疏恶，听说大禹治河时，本来使此地空置，以为水盛时就会放溢，水少时则会流尽。虽有时改道于别处，但总是不能离此左右，上古的事情难以考察，但近察秦汉以来，黄河决于曹卫之间的区域，其南北不过百八十里，可将此地空置，不设官厅民室也就可以了。御史临淮韩牧以为，可以大略于禹贡所说的九河之处，疏浚河道，纵不能疏浚出九条河道，但疏浚出四五条河道，也应该有益。大司空掾王横，言河入渤海，地高于韩牧所要疏浚的地方，往日天常连阴雨，东北风，海水从西南溢出。淹数百里。九河之地，已经慢慢为海水所侵蚀。大禹行河，水本随西山下东北去，周谱说;定王五年黄河曾改道。就是今天的河道，不是大禹所疏浚的河道。又秦攻魏，决河灌其都。决口处遂大，不可复补。应该改往完平处开孔，使其沿西山脚下，乘高地，而东北入海。这样才会没有水灾。司空掾沛国桓谭记录他们的议论，对甄丰说：这几种说法，一定有一种是可以实行的。应该详加考研，计定而后行，费用不过数亿万，可以用那些流浪无产业的贫民，为他们提供住处和衣食，衣食住处由县官操办，这是两便的事。如此可以上继禹功，下除民疾。但当时王莽但崇空语，却没有真正的实行。