兴平二年十二月，皇上渡河，幸李乐大营。河内太守张扬使数千人负米来贡饷。乙亥，皇上御牛车，幸安邑。河东太守王邑奉献绵帛，全数分给公卿以下。封王邑为列侯。拜胡才为征东将军。张扬为安国将军。皆假节开府。其中壁垒群帅，竟求拜职。来不及刻印，以至于用锥子刻画。乘舆居住在荆篱中，门户无关闭，天子与群臣会议，士兵就伏在篱上观看。互相镇压以为笑。皇上又遣太仆韩融至弘农，与李傕郭汜等连和。李傕于是放遣公卿百官，又归还所掠宫人及乘舆器服。不久粮谷尽，宫人皆食菜果。
乙卯张扬自野王来朝。谋以乘舆还洛阳。诸将不听。张扬复还野王。是时，长安城空四十余日，强者四散，羸弱者相食。二三年间，关中无复人迹。沮授对袁绍说：将军累世台辅，世济忠义，如今朝廷播越，宗庙残毁。远观诸州郡，虽是外托义兵，内里其实只想互相图谋，没有忧存社稷体恤百姓的意愿。如今州域粗定，兵强士附，如果西迎大驾，以邺为都，挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭，还有谁能抵御？颍川郭图淳于琼说：汉室陵迟为日已久，今欲兴之，不也是太难了吗？且英雄并起，各据州郡，连徒聚众，动有万计。所谓秦失其鹿，先得者王。今迎天子自近，动辄需要表闻。从之则权轻，违之则是拒命。并不是善计。沮授说：今日迎朝廷，从义的方面来讲是为得计，从时势来讲是为得时宜。若不早定计，必定有先于我们这么做的。
袁绍不从。初，丹阳朱治曾为孙坚校尉，见袁术政德不立，劝孙策归取江东。当时吴景攻樊能张英等，岁余不克。孙策对袁术说：我家有旧恩在江东，愿助我舅征讨横江，横江拔，因投本土招募，可得三万兵，以此来佐助明使君定天下。袁术知道他对自己有恨，但以刘繇据曲阿，王朗在会稽，以为孙策未必能定，就答应了他。表孙策为折冲校尉，将兵千余人，骑数十匹，行收兵，比至历阳，有众五六千，当时周瑜从父周尚为丹阳太守，周瑜将兵迎之，仍助以资粮。孙策大喜说：我得到卿家，事情也就会万无一失的成功了。于是进攻横江，当利，皆拔之。樊能张英败走。孙策渡江转斗，所向皆破。无人敢当其锋。百姓闻孙郎至，皆失魂魄，长吏委弃城郭，窜伏山草。及孙策至，军士奉令，不敢掳掠。鸡犬菜茹，一无所犯。民众于是大悦，竟以牛酒劳军。孙策为人美姿颜能笑语。阔达听受，善于用人。是以吏民见者，莫不尽心乐为致死。
孙策攻刘繇牛渚营，尽得其邸阁粮谷战具。当时彭城相薛礼下邳相丹阳笮融，依刘繇为盟主。薛礼据秣陵城，笮融屯县南，孙策皆击破之。又破刘繇別将于梅陵，转攻湖孰，江乘，皆攻下之。进击刘繇于曲阿。刘繇同郡太史慈，这时自东莱来看望刘繇。正好孙策至，有人劝刘繇可以太史慈为大将，刘繇说：我若用子义（太史慈字），许子将不会笑我啊。但使太史慈侦视轻重。当时独与一骑卒遇孙策于神亭，孙策从骑十三，都是孙坚旧将辽西韩当，零陵黄盖之辈，太史慈便上前决斗，正与孙策对阵。孙策刺太史慈之马，而擎得太史慈项上手戟。太史慈亦得孙策兠鍪（mou）。这时两家骑兵皆来增援，于是解散。刘繇与孙策战，兵败走丹徒。
孙策入曲阿，劳赐将士，发恩布令，告谕诸县，其刘繇笮融等故乡部曲来降首者，一无所问。乐从军者，一身行，复除门户。不乐从军者不强求。旬日之间，四面云集，得见兵二万余人。马千余匹。威震江东。
丙辰，袁术表请孙策行歼寇将军。孙策将吕范对孙策说：今将军事业日大，士众日盛，而纲纪犹有不严整的地方，吕范愿暂领都督，佐助将军处理这些事。孙策说：子衡既是士大夫再加手下已有大众，立功于外，岂宜复屈小职，处理军中的细事呢。吕范说：不然。而今我们舍弃本土而跟从将军，并不是仅仅为妻子家小着想，而是欲随将军匡济世务。这就如同同舟涉海，一事不牢，即同受其败。这也是为我自己计议，并不仅仅是为将军。孙策笑无以答。
吕笵出，即脱去单衣，换上骑士服，一手执鞭，诣阁下启事。自称领都督，孙策于是授予策传，委以众事。由是军中肃睦，威禁大行。孙策以张纮为正议校尉，彭城张昭为长史，常令一人居守，一人从征讨。及广陵秦松陈端等亦参与谋议。孙策待张昭以师友之礼文武之事，一概委托张昭张昭每得北方士大夫书疏，他们都归美于张昭。孙策闻之欢笑说：昔日管子相齐，一则仲父，二则仲父，而桓公为霸者之宗。今子布贤，我能用之。其功名不都在我吗？
袁术以从弟袁胤为丹阳太守。周尚周瑜皆还寿春。刘繇自丹徒将奔会稽，许劭说：会稽富实，是孙策所贪，且穷在海隅，不可前往。不如奔豫章，此地北连豫壤，西接荆州，若收合吏民，遣使贡献，与曹兖州相闻，虽有袁公路隔在其间，此人豺狼之性，不能长久。足下受王命，孟德景升一定会加以救济。刘繇从之。
初，陶谦以笮融为下邳相，使他督广陵下邳彭城粮运，笮融遂断三郡委输以自入。大起浮屠祠，课人诵读佛经。招致旁郡好佛者至五千余户。每浴佛，辄多设饮食，布席于路，经数十里，费以巨亿计。及曹操击破陶谦，徐土不安。笮融于是带领男女万余口走广陵。广陵太守赵昱待以宾礼，先是彭城