皇上从晁错之言，入粟于边，拜爵以数量多少为差。
晁错再次奏言，陛下使百姓入粟塞下拜爵，诚然是造福天下的幸事。若边食可以支五岁，可令百姓入粟郡县，郡县足支一年以上，皇上可以下令定时大赦，不要再收农民的租税。如此德泽加于万民，老百姓会更加勤于务农，”
皇上复从其言。下诏说：“导民之路，在于务本。朕亲帅天下农，十年于今，而野外不见新辟的农田，一旦年岁不丰，则民有饥色。这是因为务农者尚少，而官吏也未将他当做要务。我诏书数下,每年都劝百姓种树，而实际此工未兴，这都是官吏奉诏不勤，而劝民不明之故。况且我农民甚苦，而官吏却不能及时察省，将凭什么劝农耕桑？赐农民免今年租税之半。“
十三年春二月甲寅。下诏说：”朕亲帅天下农耕，以保证餐桌上菜肴丰盛，皇后亲理桑田，以保证祭服常新，使国家长具礼仪。秦有秘祝之官，国家一旦有什么灾祥之事，都将过失推到他身上。夏诏说，很据天道循环的道理，祸自怨起，而福由德兴。百官的过失，也都是由朕而起，今秘祝之官将过失转移到其名下，这是在彰显朕的无德。朕甚是不取，今除去此官。“
齐太仓令淳于意有罪，应当受刑诏狱而逮系：”妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑，妾感伤死者不可复生，受刑者不可复原。虽以后想要改过自新，却也是无路可行了。妾愿没入为官婢。以赎父亲的刑罪，使父亲得以自新。“
天子怜悲其意，五月，下诏说：”诗经说，恺弟君子，民之父母。今人有过，教未施而刑已加身，想要改过为善，但其路不通。朕甚是哀怜。刑罚往往至于断肢体，刻肌肤，终身不能改变。刑罚何其痛而不德？这岂是为民父母的本意，从现在起，废除肉刑之法，以其他刑罚代替。令罪人各以轻重之罪，接受刑罚，够了年限不亡逃，就可以免罪。并具为法令执行。“
丞相张苍。御史大夫冯敬，奏请定律令。说：”当黥面的，改为戴刑具服劳役。应当割鼻的，鞭笞三百。应当斩左趾的
，鞭笞五百。当斩右趾，及杀人先自首，官吏坐贪赃枉法，对公共财物监守自盗者，已论罪而又再犯笞罪者，一律弃市。罪人已经判为服劳役的，到了年限就可以无罪开释。“
天子下制说：”可以。“
当时皇上既躬修玄默，而将相皆是旧功臣，少文多质，惩恶亡秦之政，论议务在宽厚，耻言人之过失，化行天下，改变了上下相告的习俗，吏安其官，民乐其业，蓄积岁增，人口增长，民风笃厚，因此刑法大省，至于断狱四百，有刑错之风。
六月，下诏说，农业，是天下之本务，今勤身从事而有租税之赋，这是使本末无异。这对于劝农之道不利，从今废除农田的租税。
十四年冬。匈奴老上单于十四万骑入朝那萧关。杀北地都尉段卬。掳掠人民畜产甚多。遂至彭阳。使奇兵入烧回中宫。候骑都到了雍地的甘泉宫。皇上以中尉周舍郎中令张武为将军，发车千乘，骑卒十万，驻军长安旁，以备胡患。又拜昌侯卢卿为上郡将军。宁侯魏遬为北地将军。隆虑侯周灶为陇西将军，屯于三郡。
皇上亲自劳军，勒兵申教令。赐吏卒，将要亲征匈奴。群臣进谏不听。皇太后固执的拦阻，皇上这才作罢。于是以东阳侯张相如为大将军，成侯董赤，内史栾布皆为将军。进击匈奴。匈奴留在塞内月余
，就撤回去了。汉军追逐出塞，即还军，也不能有所杀伤。
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