外岛区的新兵训练营地里，超过三百名身穿冬季军衣带着鹿皮手套的新兵都在士官的指挥下在扫去大雪的操场上进行着枯燥的队列训练。
这个新兵营几乎八成都是由来自明朝的华裔青年组成，然后混杂了少许欧裔和印第安裔新兵。从个人登记资料来看，他们大都来自辽东、山东、南直隶以及福建沿海的军所。简单说，就是大明朝用几百年时间培养出来的一批特殊的农民。
这样一个庞大的贫困潦倒、目不识丁又虚弱不堪的农民群体，在丧失一切军事技能的同时也成为了明帝国军所官僚们剪羊毛的世袭奴役。
如今，新的生活似乎已经开始了，在绝大部分新世界的工作他们都求之无所得的情况下，依然不得不按照惯性选择了入伍当兵，也许在他们看来，可能继续为军官老爷们耕种一片巴掌大的土地就是他们未来生活的主要内容。
乔肆和于山，最初的想法就基本如此，所以入伍报名时那场免除所有国家债务的激动人心场面，也没有立刻改变他们的判断，卖身于军队和卖身于军官，在他们眼里没有什么两样。
不过一个星期后，他们就迅速改变了看法，一个月后，他们彻底开始“绝望”。他们没有分到哪怕一尺的耕地，更是实打实地被当成了士兵。
已经参军入伍超过四十天了，除了每六天休息一天外，几乎每天乔肆和于山都被那个壮得跟头牛一样的姓“马”的番夷兵头往死里整。操练，除了操练还是操练，而且还是全副武装地操练。
他大爷的，就算是大明朝廷的营兵也没有这样的操练法吧？于山不止一次在做梦的时候都骂出了声。
“列兵于山！”
又是一声如牛叫的熟悉的声音从不远处传来，于山一个激灵，回过了神。
“在！”于山赶紧立正。
“蠢货，要说‘是’！要叫我下士或者长官！我教过你们无数遍，你个蠢货！白痴！”马卡洛夫吹胡子瞪眼。
“我很愤恨我班里任何一名士兵，在我说话的时候眼睛看着其他方向！或者在喊到他名字的时候对我表现出不恭敬！列兵于山，出列，绕操场跑10圈！哦不，20圈！”
马卡洛夫背着手，还拽着一个鞭子，器宇轩昂地走在8名士兵的面前，凶狠的表情让来自东方的新兵们打了个哆嗦。
“是的，下士……”紧了紧步枪的肩带，于山苦着脸挪出了队列，充满怨念的目光回头看着队列里大气都不敢出的同乡兼战友乔肆，“为什么又是20圈，为什么又是我……”
“如果不能在一个小时内跑完，你将在半夜继续加跑20圈！”马卡洛夫把曾经的长官对自己用过的招数也使了出来，而且之前，他已经让这些新兵在半夜的冰天雪地里玩了好几次这样的游戏。
于山赶紧如兔子一样冲了出去，在操场边缘，还有十几个从其他新兵队列里赶出来的倒霉鬼在跑着，于山轻车熟路地加入了奔跑的队伍。
高脂高蛋白高热量的丰沛食物配给和大负荷的运动，已经不知不觉中让于山的体质在这几十天里发生了悄然的变化。即便于山觉得自己已经跑得跟条濒死的狗一样，他依然保持着每三分钟一圈的速度。
看着同伴那生不如死的全副武装负重跑圈，乔肆的脸都在抽。
“真是一群狗屎，不过好在已经变硬了！你们总算能分清前后左右！”马卡洛夫那字正腔圆的普通话汉语已经让新兵们适应了，“不管你们以前在东方过着什么样的高贵生活，但在军队里，你们就要像狗一样活着！嗯，就像我一样，要有绝对的服从精神与勇气。因为这里有着各种会要你们命的野蛮人。”
训练在继续着，受罚的士兵也在继续跑着。雪融后又冻得僵硬的操场上，不断有人摔倒，导致士兵们厚实漂亮的军装被弄的肮脏不堪。
不过他们不用再心疼，以前那种一套鸳鸯战袄需要里外翻转穿上好几年甚至还要传给儿子的行为已经过去，他们随时能领到全新干净的军服。
一个小时很快就过去，于山至少在这个过程中摔倒了四、五次，当他七荤八素地重新站回队列的时候，整个人因为强烈运动缺氧而剧烈地喘息着，钢盔歪着，军衣也被地上的碎石划破下摆好几个地方。
已经快要中午了，几乎每个士兵都感觉到了强烈的饥饿感，哪怕他们的早餐吃得并不少。但是解散休息的哨音还没有等到，反而是有节奏的小鼓点敲起，这是全体列队集合的信号。
新兵营的所有官兵开始在操场上列队，包括那些跑了个半死的受罚者。乔肆和于山所在的班正处在全连队列的第一排。
“哦，好像是大官来了。是那啥，少校？”于山把歪斜的钢盔扶了下，依然死猪不怕开水烫一般悄悄对着身边站立的乔肆说着。
远方，一名挂着少校军衔的华族军官在几名尉级军官的陪伴下走了过来。
环视着这些绝大多数面孔都是熟悉的华族士兵，看到他们在一个多月的狠操猛练下已经初具气质的队列，已经晋升为少校的何语轻轻地点了下头。
“士兵们，你们曾经生活在这个世界的各个角落，如今成为了中华美利坚共和国的一名光荣的陆军士兵……”
“……国家会抚平你们过去生活中的痛苦，给予你们前所未有的新生活，同时也要求你们以绝对的纪律、忠诚和勇气来回报！”
“……你们能被选中，说明是这个世界