在海陆军里德高望重的张春锐如此一说，本来还有点嘻哈做笑不正经的气氛瞬间一凝。默默跟在队伍最后的陆军上尉斯科特，则是朝着西北方向呆呆张望着，仿佛在想那个正被邻居桑托斯夫人照顾的独生女爱丽丝。
“斯科特上尉。”张春锐突然喊了斯科特的名字，人群顿时隐隐分开一条道，将外籍军团作战营的指挥官露了出来。
“是的，将军！”斯科特回过神，赶紧连上几步，朝着海军准将立正敬礼。
“听说去年外籍军团发生了士兵洗劫当地黑人土著村落的事件，这次远征你有什么预案吗？”张春锐的问题十分尖锐，这个去年一度引起国防部高度紧张但又不了了之的话题现在又说出来，倒让人不得不佩服张春锐的心细程度。
“当事人做了警告处置，军事管理条例也做了修订，部队会加强管理，士兵们是能够理解的。”斯科特实话实说，没有任何承诺，也没有任何抵触。
“这次会出征很长时间，请大家都约束好部下……好了，没问题大家就散了吧，最后去整理下出行的事务，明天早上8点舰队准时出发，仪式什么的就免了，老吴，到时候请把那些华而不实的东西都取消吧。”
说完，张春锐独自一人大步离开了队伍，卡特琳娜看了下，赶紧撇开丈夫跟了上去。码头边，一众小年轻们面面相觑，而一直兴致勃勃打算明天为远征舰队举行一场盛大欢送会的南山领总督吴元一，脸上的表情则是很尴尬。
……
第二天清晨，满载排水量高达2800吨的海军蓝鲸号机帆运输舰上，近40号官兵还在做着出航前的紧张准备。在船体内的储运舱中，多达600吨的武器弹药和更多的其他军用物资已经码放停当，几个士官正带队一一检查，作为运输管理主官的颜显屏少尉也全神贯注地四处检查安全措施，容不得一丝马虎。
走过船舱通道，一个挡住去路的海军下士一个立正敬礼，紧张地退到了一边。颜显屏只是简单还了个礼，就继续埋头朝下一个检查岗位走去。
几步后，颜显屏停住了脚，好奇地回过头，因为刚才路过的士官，并非这几天在船上已经熟悉的部下。
“你是新来的？什么时候？”颜显屏转过身，静静地看着对面几米外的士兵。
“报告长官，下士黄虎儿，前天才到岗，以前在东方号护卫舰！现在担任蓝鲸号尾炮炮组长！”黄虎儿心里一跳，赶紧又贴着通道立正抬头。
“哦，全是抽调的老兵……”
蓝鲸号是今年夏天才入役的新舰，这次又是万里迢迢远航，所以才从各战舰抽调老兵。其实不光是眼前这个炮组长黄虎儿，就连蓝鲸号上的一大半官兵，都是从灰鲸号上抽调过来的，所以颜显屏才会觉得眼前的士兵很陌生。
“现在在检查船舱安全，你的岗位应该不在这里，别乱走，知道吗？”颜显屏点点头，算是结束了询问。
阴差阳错地被抽调到远征舰队，从此可以踏上回大明的路，但一想到自己的“上司”孙把总吩咐的一切，黄虎儿就胆战心惊的。香风渐渐远方，走过的少尉女军官看样子顶多18岁，黄虎儿在紧张的同时也忍不住深深吸了口气。
来到华美已经3年多了，黄虎儿在表面上已经和大多数华裔移民一样适应了这个国家的有别于大明的生活特色和节奏，成为让华美国民羡慕爱戴的海军士官。但在私下里，他依然受制于那个孙把总。以对方的话说，他们的家小都在大明，将为游击将军郑芝龙尽可能地收集颜家的一切情报，任何背叛行为都会带来杀身之祸，也祸及家人。
有着数万人口的繁华京城、辽阔的国土、无穷力的蒸汽机器、长明的无火之灯、无君无帝的政府统治以及外形新颖但远比大明强大百倍的战舰……不仅仅是颜家旅美一行人的动向，几乎每一样，都让孙把总视若珍宝，一一记录在册，黄虎儿也隔三岔五地汇集过来一些华美海军运作与军械武器方面的情报。
零零碎碎，不管是道听途说，还是亲眼所见，几年来孙把总记录的情报已经厚厚一本。但二人却面临一个很尴尬的现状，就是任何情报都不可能传递回大明，以现在严格的出入境管理，要偷偷溜到各海外领港口并登上弗朗机人的船的机会极其渺茫。如今机会总算来了，黄虎儿将以蓝鲸号炮组长的身份随舰队出发，孙把总3年来整理的大量资料也就落在了黄虎儿的手里。
“本舰即将起航出港，各单位准备。”
走廊通道尽头的传声筒里响起了蓝鲸号大副唐汉娜中尉的声音，黄虎儿赶紧压下杂乱的思绪，朝着甲板楼梯跑去。
……
上午8时，由5艘海军轻巡洋舰以及12艘后勤辅助船只组成的中华美利坚共和国东方远征舰队正式起航。舰队除了搭载2300多人和大量的补给物资，其中旗舰共和号上，还装着200万美元的现金银币。随行的还有南山港海军基地派出的蒲公英号机帆护卫舰，后者将执行护送工程人员前往留尼汪岛登陆并建立无线中继通讯站的任务。
舰队转过南山半岛，正好和一艘来自印度的葡萄牙商船相遇，望着这么一支整齐的舰队浩浩荡荡朝东行驶，葡萄牙船长极其识时务地避让，然后带着所有水手在船舷边脱帽致敬。
在改造成医疗船的华清池号上，望着一溜黑白双色的华美海军战舰，一众旅美归国的颜家心腹都心潮澎湃